Las cabezas de serie No.2 Hsieh Su-wei de China Taipei y Elise Mertens de Bélgica ganaron su segundo título de dobles WTA como equipo el sábado, derrotando a Veronika Kudermetova de Rusia y Elena Rybakina de Kazajstán, 7-6 (1), 6-3 en el BNP Paribas Open.

Después de una hora y 34 minutos de juego, Hsieh y Mertens sumaron su primer título WTA 1000 como un tándem al título de Wimbledon por el que se emparejaron a principios de esta temporada.

"Intentamos jugar agresivo, Su-wei en la red, yo desde atrás para que ella pueda cruzar", dijo Mertens, en su conferencia de prensa de campeonas. "Creo que todo encajó un poco mejor en el segundo set. Así que estamos muy, muy contentas con la victoria y nos clasificamos para las finales [Akron WTA], muy felices por eso también".

Datos rápidos: Hsieh y Mertens formaron equipo por primera vez durante la temporada de tierra batida este verano, y las dos ex jugadoras número 1 del mundo de dobles ya se han establecido como una pareja formidable en la WTA.

Después de solo ocho torneos como equipo, las ganadoras ya han obtenido dos títulos masivos, con Kudermetova siendo una de sus subcampeonas vencidas cada vez. Hsieh y Mertens salvaron puntos de partido para vencer a Kudermetova y Elena Vesnina en la épica final de Wimbledon de este verano.

Hsieh y Mertens fueron estelares devolviendo segundos servicios, ganando el 70 por ciento de esos puntos en el día. Eso ayudó a las vencedoras a superar los dos sets relativamente igualados, a pesar de que fueron superadas por Kudermetova y Rybakina por 20 a 16.

Sumando títulos: Hsieh y Mertens ya han ganado en el BNP Paribas Open. Mertens logró una exitosa defensa del título con la victoria del sábado, ya que ganó el título junto a Aryna Sabalenka en la edición más reciente de 2019.

Hsieh es ahora tres veces campeón de dobles de Indian Wells, junto con tres socias diferentes. Ella reclamó el campeonato con Peng Shuai en 2014 y con Barbora Strycova en 2018.

"Es muy divertido jugar con diferentes compañeras", dijo Hsieh en la conferencia de prensa. "Consigo muchas amigas".

Es un hito número 30 en la carrera de títulos de dobles de la WTA para Hsieh, de 35 años, mientras que Mertens ahora tiene 14 títulos de dobles de la WTA a su nombre.

A pesar de la derrota, Kudermetova y Rybakina también tuvieron éxito como nueva pareja. Este fue solo su tercer evento juntas, y con él ya abrieron nuevos caminos para Rybakina, quien estaba disputando su primera final de dobles WTA.

Momentos clave: un break temprano para Hsieh y Mertens se disipó a medida que avanzaba el primer set, ya que los juegos de poder de Kudermetova y Rybakina las atraparon en el 3-3, puntuado con una volea ganadora de Rybakina.

Hsieh y Mertens recuperaron su ventaja con un break en blanco para el 6-5, que terminó con una doble falta de Kudermetova. Pero el dúo no cabeza de serie usó su juego agresivo para nivelar una vez más, ya que Hsieh dejó escapar una ventaja de 30-0 en su servicio.

El primer partido se trasladó a un tiebreak, que Kudermetova comenzó con aplomo a través de un poderoso ganador por encima de la cabeza. Pero las dobles faltas regresaron al juego de Kudermetova, ya que acertó dos seguidos para entregar una ventaja de 4-1 a Hsieh y Mertens. Dos puntos más tarde, un ace de Hsieh le dio a la escuadra cabeza de serie dos puntos de set, y convirtieron su primera oportunidad después de una fallido golpe por encima de la cabeza de Kudermetova.

Las parejas intercambiaron break dos veces en las primeras etapas del segundo set, pero el juego astuto de Hsieh y Mertens las mantuvo principalmente a cargo, a menudo provocando errores generales de sus rivales bajo el sol brillante. Hsieh y Mertens lograron el break crítico de Kudermetova en 5-3, y Mertens cerró la victoria cuando su sólido servicio selló otro título para su equipo.