Tal como hemos visto durante buena parte de la temporada 2021, la historia central en Tokio 2020 ha sido el cuadro impredecible en la recta final.
Solo una jugadora Top 5 está compitiendo por una medalla en los Juegos Olímpicos de este año. Pero eso ciertamente no es un desprecio para las cuatro finalistas que competirán el sábado.
En el partido por la medalla de oro, la número 9 Belinda Bencic se enfrenta a Marketa Vondrousova. Bencic ha demostrado lo fuerte que es mentalmente durante los momentos decisivos, mientras que Vondrousova ha dominado la mayor parte de la semana en Tokio. En el puesto número 42, aún no ha perdido un set desde su primer partido.
"Estaba pensando que [ganar] dos o tres partidos habría sido genial, y luego le gané a Naomi [Osaka], así que pensé que estaba jugando bien y que tal vez podría hacerlo mejor", dijo Vondrousova a la ITF después su último partido. "Ahora estoy feliz de estar en la final. Es una sensación increíble".
Elina Svitolina y Elena Rybakina se enfrentarán por la medalla de bronce en un bonito contraste de estilos de juego.
¿Cómo se desarrollarán estos partidos? Lo desglosamos.
Medalla de oro: No.9 Belinda Bencic (Suiza) contra Marketa Vondrousova (República Checa)
Ventaja, Bencic
Para la suiza Belinda Bencic, la final olímpica del sábado representa una oportunidad en la historia, una oportunidad de hacer algo que sus propios ídolos y mentores, Roger Federer y Martina Hingis, nunca han hecho: ganar una medalla de oro olímpica en individuales.
Es posible que la número 12 del mundo no haya sido una de las favoritas antes del torneo por el oro, pero ahora ha llegado a la final de dos de sus últimos cuatro eventos. Lo hizo en la hierba de Berlín el mes pasado. Mientras se prepara para enfrentarse al astuto y zurdo juego de Marketa Vondrousova, Bencic llega agotada al partido por la medalla de oro del sábado. Bencic ha ganado tres sets decisivos consecutivos, sobre la campeona de Roland Garros Barbora Krejcikova, Anastasia Pavlyuchenkova y Elena Rybakina en las semifinales.
🇨🇭 Switzerland is guaranteed a tennis medal of any colour for the FOURTH #Olympics in a row!
— ITF (@ITFTennis) July 29, 2021
Beijing 2008: 🥇 for Federer/Wawrinka in doubles
London 2012: 🥈 for Federer in singles
Rio 2016: 🥈 for Hingis/Bacsinszky in doubles#Tokyo2020: 🥇 or 🥈 for @BelindaBencic#Tennis
Sería un logro increíble para la ex número uno junior. Mucho se ha esperado y esperado desde que se difundieron los rumores en el mundo del tenis sobre un talento suizo de 7 años, que era tan bueno que la madre de Hingis, Melanie Molitor, accedió a entrenarla. Bencic era la número 1 junior a los 16 años, la cuartofinalista más joven del US Open desde Hingis a los 17, y la primera adolescente en debutar en el Top 10 en siete años cuando solo tenía 18. Antes de que la pandemia cambiara el calendario del tenis el año pasado. Bencic había culminado una impresionante remontada de una lesión para alcanzar el número 4, el máximo de su carrera, y clasificarse para su primeras Shiseido WTA Finals Shenzhen.
Ninguna mujer suiza ha ganado el oro olímpico en tenis. Marc Rosset es el único suizo en ganar la prueba de individuales en Barcelona 1992.
Federer tuvo que conformarse con la plata en individuales en Londres 2012, donde perdió ante Andy Murray en el partido por la medalla de oro. Cuatro años antes en Beijing, Federer capturó el oro en dobles con Stan Wawrinka. Hingis logró la plata con Timea Bacsinszky en dobles hace cinco años en Río.
Ahora viene Bencic, un prodigio por derecho propio que fue guiado en la gira profesional por Federer y Hingis y ahora tiene la oportunidad de barrer los eventos de individuales y dobles en su debut olímpico, habiendo llegado a la final de dobles junto a Viktorija Golubic. La última jugadora en barrer en los Juegos Olímpicos fue Serena Williams en Londres 2012. - Courtney Nguyen
Ventaja, Vondrousova
Sí, Marketa Vondrousova ocupa el puesto número 42 en el mundo, pero ha sido absolutamente letal en los momentos decisivos. Los puntos de break son el lugar donde se gana dinero en el tenis profesional, y la jugadora de la República Checa ha acumulado un gran botín en Tokio.
En las semifinales contra Elina Svitolina, Vondrousova creó siete puntos de break y convirtió cinco. No fue una casualidad. Mire sus cuatro partidos anteriores: Paula Badosa (3 de 5), Naomi Osaka (5 de 11), Mihaela Buzarnescu (5 de 14) y Kiki Bertens (3 de 5). Resulta en un total de 21 de 42 (50 por cien).
Bencic tiene algunos números de break fenomenales, pero podría estar sintiendo la presión de intentar hacer algo que sus compañeros atletas suizos Roger Federer y Stan Wawrinka no pudieron: ganar una medalla de oro en individuales.
Y luego está el golpe de derecha de Vondrousova, un arma que dominó repetidamente a Svitolina. Vondrousova tampoco tiene miedo de avanzar y es bastante útil en la red. Ella también está jugando con un chip en su hombro después de usar una clasificación protegida para entrar en el equipo checo por delante de Karolina Muchova. No descarte esta ventaja en su juego.
Hace dos años, Vondrousova sorprendió a mucha gente cuando llegó a la final de Roland Garros 2019. Tenía 19 años. El sábado, da el paso final hacia un título revolucionario. - Greg Garber
Medalla de bronce: No. 4 Elina Svitolina (Ucrania) contra No.15 Elena Rybakina (Kazajstán)
Ventaja, Svitolina
En una entrevista de 2019 con el New York Times, Elina Svitolina se describió a sí misma como una "buscavidas". La ucraniana no se engaña sobre sus habilidades, pero lo compensa con la determinación de maximizar y exprimir hasta la última gota de ellas. A veces, será dominada y superada, como en las semifinales olímpicas de Marketa Vondrousova. Así es el tenis. Pero Svitolina rara vez se puede descartar por completo, y sabe cómo recuperarse cuando menos se espera.
Pocos esperaban que ella derrotara a Serena Williams en los Juegos Olímpicos de Río 2016. O para coronarse campeona de las Finales de la WTA en 2018. O alcanzar semifinales consecutivas en Wimbledon y el US Open en 2019. O incluso para llegar a las semifinales en Tokio esta semana, considerando que no había llegado a semifinales desde Stuttgart en Abril.
Pero hay una razón por la que Svitolina no ha dejado el Top 10 desde mayo de 2017, y esa es su gran adherencia. Se aferra a las oportunidades como una lapa, y si le salen golpes, se recupera para la siguiente.
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- Lo sentimos, no hemos podido encontrar jugadoras que igualan tu búsqueda
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Svitolina necesitará toda su resistencia para recuperarse esta vez. Rybakina es otra rival más alta y fuerte con un armamento más obvio. Ella usó eso para derrotar a Svitolina en Eastbourne hace apenas un mes. Pero estas son canchas más lentas, que se adaptan más a Svitolina y, paradójicamente, a menudo ha sido la perdedora de semifinales olímpica que tiene una mejor oportunidad en el desempate para el bronce.
Rybakina cayó en 2 horas y 44 minutos ante Belinda Bencic, frente a los 64 minutos de Svitolina ante Marketa Vondrousova. Y mientras la kazaja tiene el poder, Svitolina, como lo ha demostrado una y otra vez, tiene la prisa para abrirse camino hacia la primera medalla de tenis para Ucrania. - Alex Macpherson
Ventaja, Rybakina
Elena Rybakina dictará el partido por la medalla de bronce. Esto no es un desprecio contra el juego cerebral efectivo de Elina Svitolina, es simplemente cómo ha ido esta Olimpiada.
Rybakina ha logrado al menos 16 ganadores más que su oponente en cada uno de sus partidos de esta semana, incluida su derrota en cuartos de final ante Garbiñe Muguruza, e incluso en su derrota en semifinales ante Belinda Bencic. Los profundos y poderosos golpes de fondo de Rybakina han sido hábilmente reforzados por su servicio, que promedia casi cuatro aces por set en Tokio.
Predict your #Tokyo2020 women's singles podium placements 🥇🥈🥉
— ITF (@ITFTennis) July 28, 2021
🇨🇭 Bencic vs Rybakina 🇰🇿
🇺🇦 Svitolina vs Vondrousova 🇨🇿#Tennis | #Olympics pic.twitter.com/qekHqSoWcS
"Estuve golpeando así, fuerte y rápido, desde que soy joven", dijo Rybakina después de derrocar a Serena Williams en el Abierto de Francia de este año. “Por supuesto, antes había muchos más errores, muchas más decisiones equivocadas. Entonces estoy tratando de trabajar en eso. Pero siempre fue así. Estaba golpeando fuerte y esta es mi ventaja".
Como señaló, Rybakina puede morir por la espada. Con una posibilidad real de jugar por una medalla de oro, los potentes tiros salieron mal en momentos tensos contra Bencic. Las dobles faltas y los errores le costaron a Rybakina su servicio mientras lideraba 5-3 en el primer set, y no conectó en múltiples puntos de set más adelante en el primer set. Después de dejar caer ese set, Rybakina no pudo recuperarse en una batalla de tres sets.
Sin embargo, Rybakina, de 22 años, se librará de gran parte de esa tensión como perdedora contra Svitolina, la cuarta cabeza de serie y más experimentada. Los ganadores seguirán fluyendo de su raqueta, y dependerá de ella si aparecen en momentos cruciales. Si pueden, la primera medalla olímpica de tenis de Kazajstán podría ser suya. - Jason Juzwiak
