La candidatura de Naomi Osaka por una medalla de oro en su país de nacimiento llegó a su fin rápidamente el martes en los Juegos Olímpicos de Tokio.

Osaka, la número 2 del mundo, cayó ante Marketa Vondrousova de la República Checa 6-1, 6-4 en la tercera ronda. Osaka estaba compitiendo en su primer evento desde que se retiró de Roland Garros en mayo.

"He tomado descansos largos antes, y me las arreglé para hacerlo bien", dijo Osaka después. "No estoy diciendo que lo haya hecho mal en este momento, pero sí sé que mis expectativas eran mucho más altas.

"Siento que mi actitud no fue tan buena porque realmente no sé cómo lidiar con esa presión, así que eso es lo mejor que pude haber hecho en esta situación".

Las tres primeras cabezas de serie, Ashleigh Barty, Aryna Sabalenka y Osaka, han caído temprano en los Juegos de este año. La No.4 Elina Svitolina, ganadora por 5-7, 6-3, 6-4 sobre la No.14 Maria Sakkari el martes, es la jugadora mejor cabeza de serie que queda en el evento olímpico.

Nacida en Osaka, Japón, Osaka se convirtió en la primera tenista en encender el pebetero olímpico, un honor que ella llamó: "Sin duda, el mayor logro atlético y el mayor honor que tendré en mi vida".

Después de caer ante Vondrousova, Osaka dijo que entendió la presión en estos Juegos.

"Creo que es quizás porque no he jugado en los Juegos Olímpicos antes y durante el primer año fue un poco demasiado", dijo. "Creo que estoy contenta con cómo jugué, con tomarme ese descanso".

Vondrousova, finalista de Roland Garros 2019, dijo a la ITF que "creo que esta es una de las [victorias más importantes de mi carrera], sin duda".

"Creo que Naomi, ella es la más grande ahora, la más grande en el juego, y también es el rostro de los Juegos Olímpicos", agregó la checa.

Belinda Bencic

Belinda Bencic in action.

Kopatsch/Sato/Sidorjak/ITF

También el martes, Belinda Bencic, la cabeza de serie número 9, derrotó a la número 8 Barbora Krejcikova 1-6, 6-2, 6-3 para alcanzar los cuartos de final. Fue solo la segunda derrota de Krejcikova de la República Checa en sus últimos 24 partidos.

Debido a la lluvia, los partidos en las canchas exteriores en Ariake Tennis Park comenzaron una hora tarde, justo después de las 12 p.m. hora local. Después de que llegaron a cuatro juegos, hubo otra interrupción. Krejcikova estaba arriba 3-1 en ese momento, gracias a un break del servicio de Bencic cuando cometió una doble falta.

Cuando regresaron, Krejcikova acumuló tres juegos consecutivos para el set. Bencic, sin embargo, le complicó las cosas a Krejcikova al ganar el segundo set y alargar el partido.

Con Krejcikova sacando 3-4 en el tercero, Bencic forzó un break crítico y sirvió el partido. Cuando su revés en la línea cayó en un ganador, Bencic gritó y agitó su puño en dirección a sus entrenadores.

La oponente de Bencic en cuartos de final es otra jugadora de rachas, la número 13 Anastasia Pavlyuchenkova, que venció a la española Sara Sorribes Tormo por 6-1, 6-3.

La rusa de 30 años está disfrutando de un renacimiento este verano después de alcanzar la primera final de Grand Slam de su carrera, en el Abierto de Francia. Eso ayudó a elevar su clasificación actual al número 18, no muy lejos del número 13, el mejor de su carrera, logrado hace una década. Ha ganado 15 de sus últimos 19 partidos.

La rusa mostró un juego completo, creando 17 oportunidades de break y aprovechando cinco. Pavlyuchenkova conectó 15 ganadores de derecha y 10 ganadores de revés. También ganó 19 de 26 puntos (73 por cien) en la red.

Camila Giorgi también sorprendió, ya que la italiana se hizo cargo de la número 5 Karolina Pliskova de la República Checa, 6-4, 6-2. Giorgi llegó a su encuentro después de haber perdido cinco de sus siete encuentros anteriores, pero solo necesitó 75 minutos para derrotar a Pliskova.

Giorgi convirtió sus cuatro puntos de rotura en el partido y perdió el servicio solo una vez, ganando el 85 por ciento de sus puntos de primer servicio en total. Eso sería suficiente para despedir a la subcampeona de Wimbledon de este año, Pliskova, y colocar a Giorgi en su tercer cuartos de final del año.

Garbiñe Muguruza, cabeza de serie número 6, evitó la serie de sorpresas. Muguruza de España derrotó a Alison van Uytvanck 6-4, 6-1, y  aún no ha perdido un set en el evento. Fue la cuarta victoria de Muguruza en cinco intentos contra la belga.

Van Uytvanck no pudo hacer frente al severo juego de servicio de Muguruza. Muguruza ganó 43 de 54 puntos con el primer servicio (80 por cien y los 11 puntos con el segundo servicio.

Paula Badosa lo convirtió en dos españolas en cuartos de final. Badosa eliminó a la argentina Nadia Podoroska, 6-2, 6-3 en una hora y 24 minutos.

Badosa tiene un registro de 29-10 en la mejor temporada de su carrera. En 2021, alcanzó los cuartos de final de Roland Garros, llegó a los octavos de final en Wimbledon y ganó su primer título individual de la WTA en Belgrado.

La cabeza de serie número 15 Elena Rybakina de Kazajstán completó la alineación de cuartos de final al ganar el partido sobre Donna Vekic de Croacia, 7-6 (3), 6-4.

Después de ganar el primer set en el breaker, Rybakina se quedó atrás por un break temprano en el segundo set. La kazaja reaccionó, ganando el break crucial en el 4-4 después de un error de Vekic abierto en el punto de break. Rybakina luego sirvió el partido en blanco para formar parte de las ocho cuartofinalistas

Partidos de cuartos de final de Tokio 2020:
(13) Anastasia Pavlyuchenkova (República de China) contra (9) Belinda Bencic (SUI)
(15) Elena Rybakina (KAZ) vs. (7) Garbiñe Muguruza (ESP)
Camila Giorgi (ITA) vs. (4) Elina Svitolina (UKR)
Paula Badosa (ESP) contra Marketa Vondrousova (CZE)