Zidansek anota histórico logro, Badosa le espera en los cuartos de final en París

Por tercer año consetuctivo, los cuartos de final de Roland Garros presentarán a dos jugadoras haciendo su debut en esta etapa de un Grand Slam.

La racha de  ensueño de Tamara Zidansek en Roland Garros continuó cuando la No. 85 del mundo realizó una actuación majestuosa para derrotar a Sorana Cirstea 7-6 (4), 6-1 y pasar a su primer cuartos de final de Grand Slam. Le siguió su próxima rival Paula Badosa en la pista Suzanne-Lenglen quien extendió su racha ganadora a nueve con una victoria por 6-4, 3-6, 6-2 sobre la cabeza de serie número 20 Marketa Vondrousova.

Zidansek, de 23 años, también se convierte en al primera jugadora eslovena en alcanzar los cuartos de final de un Slam desde que el país se independizó en 1991. Mima Jausovec, nacida en Maribor, fue campeona de Roland Garros en 1977 y alcanzó al menos los cuartos de final de cada Grand Slam jugando para la ex Yugoslavia.

La mejor actuación previa en un Grand Slam de una jugadora que representó a Eslovenia fueron las tres cuartas ronda de la ex número 20 del mundo Katarina Srebotnik en Roland Garros 2002 y 2008, y el US Open 2008.

Zidansek jugó con la cabeza fría y un excelente control, desmentiendo su condición de novata en esta etapa de un Slam. En particular, fue impresionante al salvar seis de los siete puntos de break a los que se enfrentó, incluido un punto de set en 5-6 en el primer set, con un potente tenis. Anteriormente, nunca había pasado de la segunda ronda de un Grand Slam, pero una primera victoria entre las 10 mejores en la primera ronda aquí sobre la cabeza de serie número 6 Bianca Andreescu ha desbloqueado algo de su mejor tenis.

Un apretado set de apertura comenzó con un nervioso intercambio de breaks, pero la pareja rápidamente se estableció en un ritmo en el servicio. Tanto el arma principal de Cirstea como de Zidansek es el golpe de derecha, y el resultado de las jugadas dependía con frecuencia del éxito de cada jugadora al romper el revés de su oponente o redirigir su golpe de derecha hacia la línea.

Con poco entre ellas en ese frente, Zidansek pudo avanzar algunas marchas más para superar el crucial desempate. Una combinación de pase y dejada con triple pelota de set y un golpe de derecha errante de Cirstea selló el segundo.

Zidansek aprovechó su ventaja con un hermoso tenis para dominar el segundo set. Mostrando mayores dimensiones de su juego, se le ocurrieron puntos inteligentemente construidos que dejaron a Cirstea agitada.

La rumana, que buscaba su segundo puesto en cuartos de final de Grand Slam desde que llegó a esa etapa en Roland Garros en 2009, respondió con impacientes errores. Cirstea abandonó el doble break con dobles faltas consecutivas y una derecha larga.

La diferencia era demasiado grande para compensar, y Zidansek selló la victoria con un enfático ganador de derecha, su vigésimo del día.

"Creo que ambas entramos al partido un poco nerviosas, lo cual es normal", dijo. "Una gran oportunidad para las dos. Me tomó un par de juegos asentarme. Fue bueno haber conseguido ese primer juego en el marcador.

"Empecé a sacar cada vez mejor hacia el final del primer set, lo que también me ayudó a salvar ese punto de break, que también era un punto de set. A partir de entonces fue solo en el desempate luchando por cada punto.

"Una vez que logré llegar al desempate, comencé a sentirme más cómoda allí. Comencé a sentirme más cómoda al perseguir mis tiros. Eso se demostró bien en el segundo set".

Badosa continúa su buena racha con victoria sobre Vondrousova 

La próxima rival de Zidansek será otra ex Top 20 junior nacida en 1997 que entrará en el WTA Tour este año. Badosa ha estado en racha en los últimos dos meses, llegando a semifinales en Charleston y Madrid antes de recoger su primer título en Belgrado hace quince días.

La española, que escapó de pelota de partido para derrotar a Ana Bogdan en un thriller de tercera ronda, extendió su récord de tierra batida a 17-2 con otra impresionante victoria en tres sets. Badosa totalizó 30 ganadores contra 30 errores no forzados en comparación con los 26 ganadores y 39 errores no forzados de Vondrousova, finalista de 2019.

"No creo que pueda imaginarme todo este tipo de cosas", dijo Badosa sobre su buena racha. "Quería hacer una buena temporada en tierra batida. Me sentía bien. Trabajaba duro. Creo que mi juego se adapta bastante bien en tierra batida. Lo deseaba muchísimo. Trabajaba duro para conseguirlo. Se acerca". No esperaba obtener todos estos resultados. Esperaba hacerlo bastante bien, pero no así ".

Sin embargo, más allá de las estadísticas, Badosa jugó con mayor intensidad en los momentos más importantes del partido. Salvó seis de los nueve puntos de break a los que se enfrentó mientras convertía cinco de los 10 que trajo con el servicio de Vondrousova, rara vez permitió que su nivel bajara significativamente y tomó mayores riesgos para romper los intercambios abiertos a su favor.

"Siempre pensé que el tenis es un 80% mental", dijo después. "Creo que cuando estás en estas rondas, por supuesto que la raqueta es importante, cómo juegas, es muy importante. Creo que es un poco más importante cómo manejas todos los nervios en los momentos importantes. Creo que cuando ' Estás aquí, lo mental, es un poco la clave".

Badosa ganó el primer set 1-3 en contra, llegando con ganadores audaces para salvar dos puntos de quiebre en el camino hacia el saque. En el clímax del concurso, respondió bien a Vondrousova amenazando con un regreso de último minuto. Un control de batalla vio a la cehca  salvar dos puntos para que Badosa tomara una ventaja de 5-1, pero Badosa se sacudió el revés para superar los dos últimos juegos de todos modos.

Por el contrario, el nivel de Vondrousova fluctuaría demasiado y en la dirección equivocada en el momento equivocado. La joven de 21 años sufrió seis dobles faltas, dos de las cuales provocaron un break en el  4-4 en el primer set y otra de las cuales llegó frente a su primer punto de break del  decisivo.

Vondrousova pudo mostrar algo del tenis que la llevó a su primera final de Grand Slam aquí hace dos años, particularmente con una serie de exquisitas dejadas en el segundo set. Pero una serie de errores baratos en intercambios rutinarios al comienzo del tercer set la dejó rápidamente atrás 1-4, y el abismo fue demasiado para compensar el juego superior de Badosa.

Era la primera vez que la pareja jugaba a nivel profesional, pero el resultado fue una repetición de la semifinal femenina de Roland Garros 2015, que Badosa ganó 6-4, 7-6 (8) en su camino hacia el título.

"Recuerdo que fue difícil", dijo sobre ese choque hace seis años. "Ella era la número 1 del mundo en juniors en ese momento. Sabía que ese partido era como un poco el partido del torneo. Recuerdo que fue un partido muy táctico. Es una jugadora muy inteligente. Hoy fue lo mismo seis años después , pero era la misma situación".

Esperará volver a aprovechar su experiencia junior n la próxima ronda. Será otro encuentro profesional por primera vez, pero la última vez que jugaron, Badosa derrotó a Zidansek 6-2, 6-4 en las semifinales del Campeonato de Europa Juvenil 2014 en Klosters.

Su choque será el tercer año consecutivo en el que se han disputado cuartos de final de Grand Slam por primera vez en Roland Garros. En 2019, Vondrousova derrotó a Petra Martic y pasó a la final; en 2020, Iga Swiatek venció a Martina Trevisan en su camino hacia el trofeo.