La número 1 del mundo Ashleigh Barty regresa al Miami Open para defender su título de 2019, mientras que la ganadora del Abierto de Australia, Naomi Osaka, y la campeona del Dubai Duty Free Tennis Championships, Garbine Muguruza, se dirigen al Sunshine State como las dos mejores jugadoras de la gira.

WTA Insider desglosa los argumentos previos de la próxima quincena en Miami.

1. El Miami Open regresa como el segundo WTA 1000 de la temporada.

Habiendo sido cancelado el año pasado debido a la pandemia mundial, el Miami Open regresa al calendario para servir una vez más como un broche de oro a la temporada de pista dura. Con el aplazamiento del BNP Paribas Open, Miami será el segundo evento WTA 1000 de la temporada.

2. El Miami Open es un evento de dos semanas.

El cuadro principal comienza el martes. La final de individuales se jugará el sábado 3 de abril. La final de dobles se jugará el domingo 4 de abril.

3. 19 de las Top 20 juegan

Como de costumbre, Miami presenta un cuadro increíblemente fuerte, incluso después de que la ocho veces campeona Serena Williams se retirara después de someterse a una cirugía oral. De hecho, 19 del Top 20 están en acción en Miami. Esta será la primera vez desde el Abierto de Australia que todas las campeonas de Grand Slam de las dos últimas temporadas - Naomi Osaka, Iga Swiatek, Sofia Kenin, Bianca Andreescu, Simona Halep y Bianca Andreescu - están en un cuadro juntas.

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2019 Miami highlights: Barty soars to biggest career title with Pliskova stunner

4. Ashleigh Barty regresa para defender su título e iniciar un largo viaje 

El rápido ascenso de Barty al número 1 del mundo comenzó en Miami en 2019, donde derrotó a Karolina Pliskova en la final para ganar lo que era, en ese momento, el título más grande de su carrera. Unos meses más tarde, Barty ganaría Roland Garros, subiría al número 1 una semana después de ganar The Nature Valley Classic en Birmingham, y culminaría su increíble temporada al ganar las Shiseido WTA Finals Shenzhen y terminar el año en la cima de la clasificación.

Después de un sólido comienzo de temporada en Australia, donde ganó el Yarra Valley Classic y llegó a los cuartos de final del Abierto de Australia, Barty vuelve a la acción. Abrirá contra una  jugadora de la previa y podría enfrentarse a la finalista del US Open Victoria Azarenka en los octavos de final. La número 7 Aryna Sabalenka o la undécima cabeza de serie Belinda Bencic podrían estar esperando en los cuartos de final, mientras que Halep, Swiatek, Petra Kvitova y Elina Svitolina podrían estar esperando en las semifinales.

5. Todos los ojos puestos en Muguruza y Osaka

Garbiñe Muguruza ha ganado más partidos que nadie en la gira (18-4), es la única jugadora en llegar a tres finales en 2021, lidera la gira en el Top 10 de victorias y viene de su mayor título en casi cuatro años después de ganar Dubai. Pero la española aún no ha superado los octavos de final en ocho intentos en Miami.

Después de jugar torneo tras torneo esta temporada con emparejamientos difíciles - ella ocupa el segundo lugar en la gira en ranking promedio de rival - Muguruza debería tener algunas rondas para aclimatarse en Miami. Con un bye inicial, se enfrentará a Rebecca Peterson o a la wildcard china Wang Xinyu. La primera jugadora cabeza de serie a la que podría enfrentarse es la cabeza de serie número 20 Petra Martic en la tercera ronda.

En lo que sería un enfrentamiento muy esperado, Muguruza podría enfrentar a Andreescu en los octavos de final por un lugar en su primer cuartos de final de Miami, donde podría enfrentarse a Jennifer Brady o Sofia Kenin, con Osaka potencialmente como una rival en la semifinal. Dado que Muguruza fue la única jugadora que le ganó un set a Osaka en el Abierto de Australia y tuvo dos pelotas de partido sobre la eventual campeona, ese es un enfrentamiento semifinal en el que vale la pena anotar en tu calendario.

6. Primeras rondas notables

Las Top 32 cabezas de serie tienen byes en la segunda ronda, que comenzará el jueves.

Estos son los partidos de primera ronda más notables para ver el martes y miércoles:

Anastasia Potapova vs.Ajla Tomljanovic (la ganadora jugará contra la número 2 Naomi Osaka)
Zarina Diyas vs Venus Williams (la ganadora jugará contra la undécima cabeza de serie Belinda Bencic)
Kristina Mladenovic vs.Danielle Collins (la ganadora jugará contra la cabeza de serie 32 Veronika Kudermetova)
Alizé Cornet vs.Svetlana Kuznetsova (la ganadora jugará contra la novena cabeza de serie Petra Kvitova)
Andrea Petkovic vs.Zhang Shuai (la ganadora jugará contra la número 4 Sofia Kenin)
Nadia Podoroska vs.Mayar Sherif (la ganadora jugará contra la cabeza de serie número 30 Ekaterina Alexandrova)

7. Guerreras de fin de semana

A la espera de las dos primeras rondas, el cuadro de Miami comenzará a tomar temperatura durante la tercera ronda, que se jugará durante el próximo fin de semana, destacado por el posible enfrentamiento entre Simona Halep y Coco Gauff.

Halep ganó su único encuentro anterior, una victoria por 6-3, 6-3 en los octavos de final en Wimbledon 2019, pero Gauff ha encontrado una buena forma durante el último mes. Después de luchar para sumar victorias consecutivas desde Lexington el verano pasado, Gauff llega a Miami con dos grandes resultados. Hizo su primera semifinal de la WTA 500 en el Adelaide International y su primer cuartos de final de la WTA 1000 en el Dubai Duty Free Tennis Championships. Por el contrario, Halep jugará su primer torneo desde el Abierto de Australia.

En otro posible choque, Naomi Osaka podría enfrentarse a la cabeza de serie número 26, Yulia Putintseva, quien posee un récord de 3-1 contra la cuatro veces campeona de Grand Slams.

Posibles enfrentamientos de tercera ronda:

[2] Naomi Osaka vs. [26] Yulia Putintseva
[3] Simona Halep vs. [31] Coco Gauff
[4] Sofia Kenin vs. [27] Ons Jabeur
[6] Karolina Pliskova vs. [29] Jessica Pegula
[8] Bianca Andreescu vs. [28] Amanda Anisimova (o Sloane Stephens)
[13] Jennifer Brady vs. [21] Elena Rybakina
[14] Victoria Azarenka vs. [24] Angelique Kerber
[15] Iga Swiatek vs. [18] Madison Keys
[16] Elise Mertens vs. [22] Anett Kontaveit

8. Elise Mertens y Aryna Sabalenka se reencuentran para defender su corona de dobles

El cuadro de dobles aún no se ha publicado, pero las campeonas del Abierto de Australia, Elise Mertens y Aryna Sabalenka, se han reunido para defender su corona de Miami 2019. Mertens / Sabalenka son las cabezas de serie No.1 en Miami, con Krejickova / Siniakova, Melichar / Schuurs y Aoyama / Shibahara completando los cuatro mejores equipos.

Barty también se dirigirá a las canchas de dobles en Miami, emparejándose con Jennifer Brady por segunda vez esta temporada. Barty no es la única campeona de Slam en el cuadro de dobles esta semana. Iga Swiatek se emparejará con Bethanie Mattek-Sands y Jelena Ostapenko volverá a formar equipo con Lyudmyla Kichenok.