Rincón de Campeonas: De no tener a expectativas a dos títulos para Daria Kasatkina

Daria Kasatkina se convirtió en la primera jugadora en ganar dos títulos en 2021 con su triunfo en el St. Petersburg Ladies Trophy.

Kasatkina derrotó a Margarita Gasparyan 6-3, 2-1 (retirada) en la final del domingo para convertirse en la primera ganadora rusa del evento. La victoria se produjo cuatro semanas después de que puso fin a su sequía de títulos de dos años en el Phillip Island Trophy en Melbourne.

Con su victoria, Kasatkina ha vuelto al Top 50, en el puesto 42.

La ex número 10 del mundo habló con WTA Insider después de ganar en San Petersburgo para discutir las claves de su gran semana. También reflexionó sobre por qué su par de títulos parecían tan lejanos cuando abordó el avión con destino a Abu Dhabi para comenzar su temporada en enero.

WTA Insider: Ahora has ganado 11 de sus últimos 12 partidos. ¿Cómo te sientes en la cancha en este momento y qué tan diferente es la confianza que sientes ahora en comparación con el comienzo de la temporada?

Kasatkina: Me siento genial. Este largo viaje comenzó en Abu Dhabi. Salí de mi casa el 2 de enero. Han pasado tres meses y vuelvo a casa con dos títulos. Es simplemente genial.

No podía imaginar que pudiera hacerlo, especialmente para ganar aquí en San Petersburgo, uno de mis torneos favoritos. Siempre tuve el sueño de ganar aquí y el trofeo se ve increíble. Soy un gran fans de los trofeos. Siena genial.

WTA Insider: Cuando ganaste el Phillip Island Trophy dijiste que el partido que jugaste contra Pavlyuchenkova esa semana desbloqueó algo dentro de ti. ¿Hubo algo así esta semana? ¿O fue solo una transferencia de cómo te has estado sintiendo?

Kasatkina: Primero que nada, me sentí mucho mejor que en Melbourne. ¿Qué partido cambió la situación en este torneo? Creo que este fue contra [Aliaksandra] Sasnovich porque realmente me esforcé y abrí una puerta en mi tenis durante el desempate del tercer set. Esto cambió mucho. Además, el partido fue bastante bueno.

WTA Insider: ¿Qué crees que encontraste en ese tercer set contra Sasnovich?

Kasatkina: Creo que por primera vez en mi vida jugué un desempate muy valiente. Quiero decir, el primero fue quizás contra Tauson, pero con Tauson fue un desempate en el segundo set y contra Sasnovich fue un desempate en el tercer set, que es un poco diferente. Jugué un par de puntos bastante buenos.

Antes en los desempates, era mucho más tímida, digamos. Esta vez decidí cambiar un poco porque me di cuenta de que si no juegas con valentía y agresividad en el desempate, probablemente lo perderás. Quizás esto cambió.

WTA Insider: Eres la primera campeona rusa en San Petersburgo, eres a primera ruda en ganar tanto San Petersburgo como Moscú, y has llegado a tres finales en casa. ¿Qué tiene jugar en casa que saca a relucir tu mejor tenis?

Kasatkina: Sé que hay un par de jugadoras que no pueden jugar en casa. Creo que tengo suerte de estar jugando mi mejor tenis en casa, de hecho. No sé por qué. Me siento muy bien aquí, con el ambiente, con las canchas. Cuando salgo de las canchas, por ejemplo, en el restaurante de las jugadoras a la recepción de jugadoras, conozco a todos.

Me siento como en casa, que en realidad lo es. Esto marca la diferencia.

WTA Insider: Llévame al comienzo de la temporada. ¿Cómo te sentiste al abordar el avión a Abu Dhabi?

Kasatkina: Primero que nada estaba emocionada, porque no jugué durante dos meses porque no había torneos. Tuve una pretemporada larga. Al mismo tiempo, estaba un poco estresada porque no jugué durante dos meses [risas].

Pero al final, estaba feliz de volver a viajar y comenzar la nueva temporada. Fue un comienzo de temporada muy largo. Jugué seis torneos, casi seguidos. Ha sido genial. No podía imaginar que pudiera ser tan bueno.

WTA Insider: Todo el mundo es muy optimista al comienzo de la temporada. Pero, ¿pensaste honestamente que volverías a casa con dos títulos?

Kasatkina: Por supuesto que no. Estaba preparado para lo peor. Estaba lista para perder cada primer partido y volver a casa sintiéndome como un pedazo de nada [risas].

No tenía expectativas, absolutamente, porque nunca se sabe. Al comienzo de la temporada, con todas estas cosas difíciles, ahora es diferente viajar con las restricciones. No sabes cómo vas a reaccionar. Tal vez esté tan estresada que no podré competir en absoluto. Entonces esas son las expectativas, lo que hace que todo lo que está sucediendo ahora sea aún mejor.

WTA Insider: ¿Crees que lo estás haciendo bien a pesar de las restricciones, o sientes que tal vez las restricciones y jugar en una burbuja podrían ayudarte?

Kasatkina: Tengo un poco de suerte de esta manera porque puedo quedarme en mi habitación de hotel para siempre (risas). Estaré feliz con eso. Pero sé que muchas jugadoras simplemente no pueden. Necesitan ir a algún lugar, hablar con la gente, cambiar la atmósfera.

Pero incluso yo, una pardilla a la que le gusta estar en la habitación todo el día, incluso yo empiezo a cansarme mucho. Es duro. Casi tres meses.

Tenemos suerte de viajar, pero al mismo tiempo no es un viaje real. Solo estamos cambiando las ubicaciones. Con todas las restricciones, necesitas hacer una prueba cada 4-5 días y si quieres salir del lugar tienes que hacerte otra prueba. Ahora tienes pensamientos adicionales, pensamientos estresantes en tu cabeza, lo que sin duda lo hace más complicado.

WTA Insider: En Melbourne hablaste de todo el trabajo que estabas haciendo con un psicólogo deportivo. ¿Ha podido continuar ese trabajo mientras ha estado en ruta?

Kasatkina: Cuando te sientes bien y no sientes que no necesitas ayuda, no lo haces. Pero cuando lo sientes, seguro que necesitas algo.

Por el momento estoy bien. Sí, a veces si me siento un poco sobrecargada pido ayuda. Pero 100 veces menos que el año pasado, por ejemplo, lo que creo que es una buena mejora.

WTA Insider: ¿Qué vas a hacer para recargar las pilas antes de la temporada de tierra batida?

Kasatkina: Obviamente necesito descansar. Salí de Miami porque era demasiado ir de San Petersburgo a Miami y jugar al día siguiente. Y también siento que me estoy cansando, especialmente por el viaje.

Así que quiero quedarme estas semanas antes de mi primer torneo en tierra batida para quedarme en mi base y entrenar con mi entrenador y vivir unas semanas en una situación normal. No hacer y deshacer maletas cada cinco días. Quedarme en un lugar por un tiempo.

WTA Insider: ¿Vas a ver a tus padres? ¿O vas directamente a España?

Kasatkina: De hecho, fui tras Australia. Regresé a casa en Togliatti. Aguanté allí durante 2 semanas y media. Nada cambió allí, para ser honesta. Desafortunadamente [risas].