Barty a la final del Yarra Valley después de retirada de WIlliams

La No. 1 del mundo Ashleigh Barty jugará por un título en casa por segunda temporada consecutiva.

Horas después de que ella y Serena Williams obtuvieran la victoria en los tiebreaks finales del partido en la ronda de cuartos de final del Yarra Valley Classic, la estadounidense número 5 se retiró de la semifinal proyectada del sábado debido a una lesión en el hombro derecho, lo que le otorgó a Barty un lugar en el partido por el título en el primer evento en casi un año calendario completo.

La Queenslander, que ganó en Adelaida el pasado mes de enero por su primer título en suelo australiano, competirá por el noveno título de individuales de la WTA ante Garbiñe Muguruza o Marketa Vondrousova.

"Creo que el óxido siempre está ahí para todos los primeros partidos de la temporada. Pero sin duda, me sentí cada vez mejor en cada partido", dijo Barty a los periodistas después de una victoria por  7-5, 2-6, [10-4] sobre la estadounidense Shelby Rogers en los últimos ocho.

"Cada partido ha sido muy diferente, diferentes desafíos, diferentes cosas que he tenido que superar, que es lo mejor, poder superarlos y darme otra oportunidad de jugar un poco mejor al día siguiente, concentrarme en algunos nuevos desafíos para el día siguiente".

Barty ha caído ante una jugadora clasificada fuera del Top 50 solo cuatro veces en los últimos dos años, y aunque la No. 60 del mundo, Rogers, usó su poderoso juego de línea de fondo para llevar a la australiana al límite, fue Barty quien recibió la ayuda de 10 aces para lograr una victoria en 86 minutos.

Bajo el techo cerrado en la Margaret Court Arena, Barty no pudo sacar el primer set en 5-3, pero se recuperó para reclamar un break del servicio en el juego final del primer parcial.

Después de ganar un juego largo para mantener 2-2, Rogers salió corriendo, usando restos atronadores para acumular cinco juegos consecutivos y reclamar el segundo set. Pero Barty se reagrupó de nuevo, mezclando servicios poderosos y derechas con lanzamientos diabólicos para facilitar el tiebreak del partido y llevarse la victoria.

Después de perder los primeros cuatro juegos del partido en poco tiempo, la ex semifinalista del Abierto de Australia, Collins, encontró su equilibrio en el encuentro de cuartos de final y lo hizo contar en el marcador en el segundo set.

Después de romper el servicio para avanzar, 4-3, la número 46 del mundo se escapó de un 0-40 para embolsarse su juego de servicio y finalmente forzar una break decisivo, pero después de una doble falta en el primer punto, el set final fue todo Williams.

Cinco puntos consecutivos marcaron el control de la 23 veces campeona de Grand Slam en el decisivo abreviado, y selló la victoria en su tercer punto de partido.

"He estado trabajando mucho en mi servicio porque es un arma muy buena y quiero seguir así después de todos estos años", dijo Williams, quien anotó ocho aces y no perdió un punto en su saque en el breaker adicional.

"Poder confiar en eso es increíblemente útil".

Un año después, Muguruza superar a Kenin.

Garbiñe Muguruza se cobró un poco de venganza en Australia.

En una revancha de la final del Abierto de Australia del año pasado, la cabeza de serie número 6 de España derrotó a la cabeza de serie número 2 Sofia Kenin de los Estados Unidos, 6-2, 6-2, para reclamar su lugar en las semifinales del Yarra Valley Classic el viernes.

Kenin protagonizó una remontada en tres sets en el partido por el título del primer Slam del año pasado para reclamar su primer título de Grand Slam, pero Muguruza se negó a permitir que la historia se repitiera cuando la ex No. 1 del mundo cargó a través del choque en una hora y 15 minutos.

Muguruza, dos veces campeona de Grand Slam, continúa así su carrera completa en el cuadro del Yarra Valley Classic, donde solo ha perdido nueve juegos en total en sus primeros tres partidos.

Muguruza ganó doce puntos seguidos para abrir una ventaja de 4-2 en el primer set, luego salvó un punto de break en 5-2 antes de mantener su saque para reclamar el primer set. La española disparó 15 ganadores con solo cuatro errores no forzados en el primer set y ganó los dos puntos de break que tuvo.

Kenin finalmente logró su primer break de  servicio para llegar a 2-2 en el segundo set, pero Muguruza no se desanimó y ganó cuatro juegos consecutivos desde allí para lograr la victoria y llegar a las semifinales, donde se enfrentará a la cabeza de serie número 8 Marketa Vondrousova quien acabó con la cabeza de serie No.14 Nadia Podoroska 4-6, 6-3, [10-4].