Sabalenka alcanza cuartos de final de Abu Dhabi con victoria sobre Jabeur

ABU DHABI, U.A.E. -- La número 10 Aryna Sabalenka extendió su racha ganadora a 12 partidos consecutivos después de derrotar a Ons Jabeur 6-2, 6-4 para avanzar a los cuartos de final del Abu Dhabi WTA Women's Tennis Open. La bielorrusa se enfrentará a la cabeza de serie número 6 Elena Rybakina o Daria Kasatkina.

En el segundo encuentro de su carrera, Sabalenka intentaba vengar su derrota ante Jabeur en Roland Garros el otoño pasado, donde la tunecina se impuso 7-6 (7), 2-6, 6-3 en la tercera ronda.

Sabalenka y Jabeur intercambiaron un trío de breaks al empecar el partido, y Jabeur parecía estar en camino de convertirlo en un cuarto break, ya que tenía un punto de juego para igualar a 2-2. Jabeur construyó un punto perfecto para forzar un golpe defensivo desesperado de derecha de Sabalenka. Al no ver nada más que una pista abierta, la tunecina a por una dejada, que aterrizó en la red.

Habiendo llevado a Jabeur al deuce, Sabalenka se arriesgó. Mantuvo la presión sobre el servicio de Jabeur con grandes restos y ganó una batalla de reveses cortados, con Jabeur cediendo con un cortado a la red, lo que le dio a Sabalenka su primer punto de break del partido. Bajo presión, los errores comenzaron a acumularse para Jabeur. Pegó un revés reglamentario a la red y el primer break fue de la bielorrusa.

Con el break en la mano, Sabalenka marcó sus juegos de servicio. No se enfrentó a puntos de break en el primer set, ganando el 83% de sus puntos de primer servicio y el 60% de sus puntos de segundo servicio. Con la oportunidad de romper a Jabeur para el set en 5-2, Sabalenka cerró el primer partido en 27 minutos después de que Jabeur metiera su undécimo error no forzado del set a la red.

Jabeur se recuperó rápidamente en el segundo set, rompiendo en el juego de apertura en blanco, solo para ver a Sabalenka recuperarse de inmediato. Pero Jabeur siguió presionando, y detrás mejoró el resto, rompió a Sabalenka por segunda vez a 3-2.

El nivel de la tunecina mejoró en el segundo set, pero cuando llegaron los errores llegaron en grandes cantidades. El juego fundamental llegó en 4-3. Liderando 40-30, Jabeur pegó dobles faltas consecutivas para darle a Sabalenka la oportunidad de volver al servicio. Jabeur hizo bien en encontrar un par de servicios buenos para salvar dos puntos de break, pero no pudo salvar un tercero. Jabeur finalmente cedió con un golpe de derecha a la red y el set quedó empatado en 4-4.

Con el impulso en la mano, Sabalenka corrió hacia la línea de meta. La número 10 del mundo ganó 8 de los últimos 10 puntos del partido para reservar su lugar en los cuartos de final después de solo 67 minutos.