Osaka rápida ante Rogers para alcanzar las semifinales del US Open

NUEVA YORK, NY, EE. UU. - La campeona de 2018 Naomi Osaka de Japón avanzó a las semifinales del US Open por segunda vez en su carrera, derrotando a Shelby Rogers de los Estados Unidos, 6-3, 6-4, el martes por la noche en el Arthur Ashe Stadium.

"Soy consciente de que las rivales contra las que juego a partir de ahora van a ser muy duras", dijo Osaka, cuarta cabeza de serie, en su rueda de prensa posterior al partido. "Para mí, creo que los dos últimos Grand Slams, todo sucedió muy rápido, no estaba realmente en el momento. Estoy muy feliz de estar en las semifinales, y espero poder seguir".

En un choque contundente, la No.9 del mundo Osaka tuvo que cambiar un registro desfavorable contra Rogers para obtener la victoria, después de haber perdido sus tres partidos anteriores contra la estadounidense en  dos sets. Sin embargo, Osaka sí dio un giro a las cosas en su su primer encuentro desde 2017, ya que se anotó la victoria en 79 minutos.

La ex número uno del mundo Osaka, que ganó el primero de sus dos títulos consecutivos de Grand Slam en Nueva York hace dos años, despidió 24 ganadores, incluidos siete aces, y mantuvo su desempeño impecable con solo ocho errores no forzados. La jugadora japonesa fue casi incomparable con su primer servicio, ganando el 83 por ciento de los puntos cuando puso ese golpe en juego.

"Lo más importante para mí era ser la agresora y aceptar cometer errores no forzados", dijo Osaka. "Aparentemente no hice tantos. Pero, sí, solo para aceptar los errores no forzados porque sé que voy por mis golpes".

La número 93 del mundo, Rogers, subió de nuevo en la clasificación después de estar fuera de la gira 12 meses debido a una operación de rodilla durante 2018 y 2019, tuvo grandes victorias sobre la cabeza de serie número 11 Elena Rybakina y la cabeza de serie número 6 Petra Kvitova anteriormente en el evento, pero cayó ante Osaka en los segundos cuartos de final de Grand Slam de su carrera después de Roland Garros 2016. Rogers tuvo 23 ganadores, pero se deshizo por 27 errores no forzados en la noche.

Osaka ahora se enfrentará a otra estadounidense poderosa en los últimos cuatro, cuando se enfrente a la cabeza de serie número 28, Jennifer Brady. Una de las jugadoras más en forma del verano, Brady, que ganó su primer título de individuales de la WTA en Lexington el mes pasado, despachó a la cabeza de serie número 23 Yulia Putintseva de Kazajstán el martes para alcanzar su primera semifinal de Grand Slam.

Osaka y Brady han dividido sus dos encuentros anteriores. Brady ganó su primer encuentro por 6-4, 6-4, en el evento ITF Challenger en New Braunfels, TX, EE. UU., en 2014. Osaka vengó esa derrota, también por un marcador de 6-4, 6-4, en Charleston en 2018 .

"No me siento como la favorita, por extraño que parezca", dijo Osaka sobre su próximo partido con Brady. "Siento que voy a entrar en un partido con una jugadora realmente talentosa, que son todos mis partidos anteriores de todos modos. Para mí, recuerdo haberla visto. La vi partido contra Putintseva hoy temprano. Sé que es una gran amenaza" 

Rogers salió de un agujero de 0-30 en el 2-1, pero luego se involucró en otro juego de servicio prolongado en 3-2, cuando Osaka golpeó tiros planos en un intento de desgastar a su oponente. En un juego de tres deuce de ocho minutos, Osaka finalmente convirtió su segundo punto de break para liderar 4-2.

Con una ventaja de 40-15 en el siguiente juego, Osaka estaba en racha, pero Rogers se incendió casi de la nada, logrando varios ganadores de resto de derecha para dirigirse a su primer break de la noche y volver al servicio.

Sin embargo, Osaka se reagrupó y, después de una doble falta de Rogers para abrir el siguiente juego, la jugadora japonesa dominó desde su lado de revés para rápidamente llegar al triple break point. En el primero del trío, Osaka cerró un intercambio con un ganador cruzado de derecha para liderar una vez más por un break.

Con 5-3, Rogers volvió a ir a por todas en el resto, disparando dos ganadores más para llegar a 30-30, pero Osaka encontró un ganador cruzado que forzó un error en el siguiente punto para obtener el punto de set. Allí, otro fabuloso golpe de derecha de Osaka forzó un amplio error de Rogers, sellando la ventaja de un set para la cuarta cabeza de serie.

El golpe de derecha también le dio a Osaka el break crítico del servicio en el segundo set, ya que usó ese ala para forzar un amplio error de la estadounidense y tomar una ventaja crucial de 2-1. Rogers continuó igualando a Osaka en el poder durante el resto del choque, disparando excepcionales derechas propias para mantenerse a cerca del ataque.

Sin embargo, Osaka se volvió particularmente impenetrable en el servicio en la recta final, lo que hizo que la remontada de Rogers fuera cada vez más improbable a pesar del buen juego del estadounidense. La campeona de 2018, de hecho, perdió solo un punto en sus últimos cuatro juegos de servicio de la noche, dominando las últimas etapas del encuentro.

Con 5-4, un as rápidamente llevó a la dos veces campeona de un Slam una triple pelota de partido; solo necesitaba una, ya que un golpe de derecha de Rogers encontró la red para terminar la batalla. En total, Osaka no se enfrentó a un punto de break en el segundo set, ya que se movió con gran eficiencia de a las semifinales en Flushing Meadows.