Eficiente Kvitova avanza a octavos de final del US open

NUEVA YORK, NY, EUA - La cabeza de serie No. 6 Petra Kvitova de la República Checa avanzó hacia la cuarta ronda en el US Open el viernes, defendiéndose de un desafío de la estadounidense Jessica Pegula antes de lograr la victoria por 6-4, 6- 3.

"Creo que todo el partido estuvo a un nivel bastante bueno", dijo Kvitova a los medios, después de su victoria. "Las dos  jugamos un buen tenis, diría yo".

Se convierte en un hito en la vigésima participación en la uarta ronda en un evento de Grand Slam para la número 12 del mundo, Kvitova, cuyos mejores resultados en el US Open son los cuartos de final en 2015 y 2017.

En el primer encuentro entre las dos jugadoras, la dos veces campeona de Wimbledon, Kvitova, fue obligada a trabajar en muchos de sus juegos de servicio por la número 63 del mundo, Pegula, quien viene de cuartos de final en el Western & Southern Open la semana pasada. Sin embargo, Kvitova pudo cerrar la victoria en dos sets a los 84 minutos de juego.

"En el segundo set, estaba abajo, volví, fue una pelea realmente grande", dijo Kvitova. "Hubo dos o tres juegos en los que realmente tuve que luchar muy duro, y ese probablemente fue el punto de inflexión. Me sentí mejor, estaba parejo, estaba sosteniendo mi servicio. Traté de ir más por las voleas porque ella juega realmente genial desde el fondo de pista".

La checa fue más eficiente en los puntos de segundo servicio que su oponente, ya que Kvitova ganó poco más de la mitad de esos puntos, frente al 35 por ciento de Pegula. Kvitova también ganó 15 de 18 puntos (83 por ciento) cuando cargó a la red durante el encuentro.

"Tuve que empujarla, empujarla, empujarla, luego esperar mis oportunidades para conseguir el ganador o ir a la red o algo así", continuó la checa. "Definitivamente mi servicio me ayudó hoy en los puntos importantes, así que estoy contenta con eso".

Kvitova se enfrentará a otra estadounidense contundente en los octavos de final, cuando se enfrente a Shelby Rogers, quien eliminó a Madison Brengle el viernes. Rogers sorprendió a Kvitova 6-0, 6-7 (3), 6-0 en su único encuentro anterior, que se produjo en el Abierto de Francia de 2016 en camino a la mejor actuación de cuartos de final de la estadounidense en un Slam.

"Sé que Shelby jugó muy bien en Lexington, también ha tenido una gran semana aquí", dijo Kvitova. "Sé que ha tenido algunas lesiones, así que es genial verla jugar de nuevo genial".

"Gran servicio, gran golpeadora", agregó Kvitova, esperando su partido contra Rogers. "Creo que serán los dos primeros golpes del intercambio. Ya veremos, tendré que estar preparada para todo".

Kvitova anotó los primeros diez puntos con su servicio en el partido, pero después de que terminó esa racha, se encontró en peligro con el 2-2 cuando pasó de 30-0 a 30-40. Un buen servicio y profundidad en su golpe ayudaron a la checa a defenderse de dos puntos de break mientras se mantenía frente a Pegula, para el 3-2.

Pegula estaba sin problemas en sus juegos de servicio en la primera mitad del primer set, pero la estadounidense se enfrentó a un obstáculo en el 4-3, cuando un fuerte golpe de derecha le dio a Kvitova su primer punto de break del partido. La checa luego aprovechó esa oportunidad con un resto de servicio que forzó un error para avanzar 5-3 y sacar una ventaja de un set.

Kvitova desperdició esa oportunidad, golpeando un punto de break por doble falta para permitir que Pegula volviera al servicio en 5-4. Sin embargo, la estadounidense falló en una serie de derechas en el juego posterior para darle a Kvitova dos puntos de set, y Pegula cometió una doble falta en el primero para ceder el cuadro inicial a la sexta cabeza de serie.

Pegula comenzó el segundo set con fuerza, ya que rompió a Kvitova por segunda gracias a restos profundos. Pero la checa se recuperó y alcanzó la paridad nuevamente en 2-2, mientras se acercaba a una victoria en dos sets sobre una rival peligrosa.

La estadounidense, sin embargo, casi recuperó el liderato en el parcial, persiguiendo una dejada y disparándolo con un golpe de derecha ganador para alcanzar el doble punto de break para una ventaja de 3-2. Kvitova, sin embargo, encontró golpes de fondo atronadores en las esquinas cuando más los necesitaba, librándose de una situación complicada para aguantar 3-2.

Kvitova luego apretó cuando aprovechó su cuarta pelota de break en un juego largo para avanzar 5-3 y servir para el partido. La checa necesitó solo una pelota de partido para pulir la victoria y llegar a la cuarta ronda del US Open por sexta vez en su histórica carrera.