Azarenka vuelve a triunfar en Cincy: ‘Merezco estar donde estoy’

NUEVA YORK, NY, EE. UU. - La dos veces campeona de Grand Slam, Victoria Azarenka, está de regreso en el círculo de ganadoraspor primera vez desde 2016 después de levantar el trofeo del Western & Southern Open el sábado por la mañana.

El torneo de Azarenka llegó a una abrupta conclusión cuando su oponente, Naomi Osaka, se vio obligada a retirarse antes de la final debido a una lesión en el isquiotibial. Pero después de una semana de producir actuaciones de "Vika vintage" que la vieron perder un set en el camino hacia la final , la ex campeona todavía está muy satisfecha con su resultado en Nueva York.

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 "Creo que es desafortunado, porque en realidad tenía muchas ganas de competir contra Naomi", dijo Azarenka a la prensa a través de un vídeo chat. “Hubiera sido una oportunidad increíble para enfrentarme a su nivel, y ella ha estado jugando muy bien. Perdí contra ella la última vez que jugamos, así que tenía muchas ganas de hacerlo.

“Y jugar la final siempre es realmente especial… Solo tengo que aceptar lo que es. Me hubiera encantado haber jugado, pero ya sabes, jugué cinco partidos realmente buenos esta semana y creo que merezco estar donde estoy hoy”.

Al entrar al torneo, Azarenka estaba falta de partido ya que se perdió los primeros tres meses del año por razones personales y los siguientes cinco como resultado de la pandemia de COVID-19. Los únicos dos eventos de Azarenka del año terminaron en derrotas de primera ronda, y la bielorrusa no había ganado en individuales desde el torneo de Cincinnati del año pasado.

Pero Azarenka rompió esa racha con estilo con una sorpresa sobre la cabeza de serie No. 15 Donna Vekic, y luego continuó su carrera con otro par de victorias en sets seguidos sobre Caroline García y Alize Cornet. Derribó a una de las jugadoras más en forma de 2020 con una victoria sobre Ons Jabeur, y registró su primera victoria Top 20 del año para vencer a la cabeza de serie número 8 Johanna Konta, 4-6, 6-4, 6- 1.

"Estoy emocionada de salir y jugar", reflexionó Azarenka. “Mi nivel de confianza, no creo que haya cambiado solo por el resultado que gané aquí. Me sentí bastante confiada con el trabajo que he estado haciendo.

“Así que el resultado es solo una confirmación de que lo que he estado haciendo es correcto, pero en la pista he tenido mucha confianza en mis habilidades. Es solo unir esas cosas ahora. Demuestra que es el trabajo correcto que he estado haciendo ".

Para Azarenka, es más que solo su primer título de individuales de la WTA desde que ganó el 'Sunshine Double' en Indian Wells y Miami en 2016; es su primer título desde que se convirtió en madre de su hijo Leo más tarde ese mismo año.

“[Este logro] es bastante significativo”, dijo Azarenka. “Es mi primer título como mamá. Ni siquiera lo he pensado. Eso lo hace especial. Esa parte es especial para mí ".

Ella agregó: “Sabes, trabajo duro para ganar partidos, pero disfruto tanto el proceso de jugar y la batalla que ganar es como, supongo, la bonificación, ¿sabes? Ganar un torneo es una ventaja.

"Me divierto jugando. Me divertí tanto entrenando hoy que quiero salir y jugar más ”, bromeó. "Es simplemente un sentimiento diferente para mí, estar en la pista ahora mismo".

Victoria Azarenka inicia su campaña en el US Open el martes, enfrentándose a Barbara Haas en la primera ronda.