Karolina Muchova pudo haber tenido un desarrollo tardío para los estándares históricamente altos del tenis de la República Checa, pero la persistencia de la joven de 24 años finalmente dio sus frutos.
El juego de toda la pista de Muchova se unió en 2019, donde comenzó muy por fuera del Top 100, hizo su debut en el Top 100 después de hacer su primera final de la WTA en Praga, hizo su primer cuartos de final ide un Grand Slam en Wimbledon al derrotar a su compatriota Karolina Pliskova, y se llevó a casa su primer título de la WTA en el otoño en Seúl.
Gracias a un fuerte final en el otoño, que incluyó una semifinal en Moscú y el WTA Elite Trophy Zhuhai, la nacida en Olomuoc terminó la temporada justo fuera del Top 20 en el número 21.
Muchova se sentó con WTA Insider en el Qatar Total Open 2020 para revelar sus fuertes genes atléticos, por qué, a pesar de haber sido una de las mejores perspectivas checas junior, aparentemente ha salido de la nada en las últimas dos temporadas, y por qué el único "Plan B" que existe en su mente está el brunch.
WTA Insider: ¿Cómo llegaste a jugar al tenis?
Muchova: Mi padre (Josef Muchov) jugó fútbol profesional en la primera liga checa. Mi hermano y yo hacíamos muchos deportes cuando éramos niños. Tenía pistas a 50 metros de donde vivíamos. Así que simplemente cogí la raqueta y jugué bastante bien, así que me quedé con eso. Hacía más deportes, pero luego, cuando tenía unos 12 años, no pude hacerlo más con el tiempo y elegí el tenis sobre el balonmano.
WTA Insider: ¿En qué momento pensaste que podrías convertirte en tenista profesional?
Muchova: Honestamente, no lo recuerdo, pero siempre me apasionan las cosas que hago. Entonces, cuando dije que iba a ser tenis, obviamente iba a la escuela, pero siempre estaba en mi cabeza como, voy a jugar al tenis.
Nunca tuve un Plan B, que no sé si es bueno, pero iba a jugar al tenis. Afortunadamente funcionó.
WTA Insider: ¿Cómo crees que tener un atleta profesional como padre te impactó como deportista?
Muchova: Bueno, cuando éramos niños, como dije con mi hermano, estábamos moviéndonos. Estábamos haciendo muchas, muchas cosas. Creo que nos enseñó a movernos. Lo estábamos mirando, yendo a los partidos de fútbol para animarlo. Definitivamente me dio mucho.
WTA Insider: Has mencionado que tuvo que lidiar con muchas lesiones cuando era más joven y eso obstaculizó tu desarrollo cuando era más joven.
Muchova: Me perdí por completo a los juniors. Por un lado, estaba en la escuela, que era una escuela secundaria bastante dura. Por otro lado, estaba jugando al tenis pero tenía pequeñas lesiones.
Estaba creciendo súper rápido. Yo era muy, muy pequeña. Cuando tenía 16 años era pequeña. Y luego [el crecimiento] fue súper rápido. Así que fue todo, mis rodillas, mi espalda.
Desde el club no recibí tanto apoyo. Cuando era niña, era como segunda o tercera en la República, así que todo el mundo está interesado y quiere ayudarte. Pero luego me lesioné y nadie te llama. Eso me decepcionó. Eso me hizo un poco de daño, ¿sabes?
Siempre lo tuve en mi cabeza. Vi a jugadoras a los que había derrotado jugando muy bien y pensé, también puedo hacer eso. Pero luego lo intenté y de nuevo me lesioné. Hubo un momento en el que ya estaba pensando, como, ¿realmente puedo hacerlo todavía? ¿Mi cuerpo me va a dejar jugar? Pero nunca me detuve.
Cuando me recuperé, comencé de nuevo desde el principio y fue difícil porque iba a algunos ITF y perdí contra chicas que pensé que debería superar a pesar de que mi ranking era peor que el de ellas. Pensé que mi juego era mejor y perdí, así que fue muy difícil construir siempre desde abajo. Pero sí, llegué al nivel en el que podía permitirme llevar un fisioterapeuta, lo que realmente me ayudó.
Todavía llevo el fisio conmigo en todos los torneos y ahora puedo jugar. Todavía necesito trabajar mucho para estar saludable.
WTA Insider: ¿Tu familia apoyó tu decisión de seguir una carrera?
Muchova: Son un gran apoyo. Hubo algunos momentos difíciles, antes de mi primer US Open, cuando gané un gran premio en efectivo hace dos años. Fue difícil porque pedí prestado algo de dinero para jugar, así que tuve cierta presión de la familia.
Pero soy un poco indiferente. No sé si eso es bueno. A veces es bueno, a veces no. Pero todavía estaba realmente creyendo en mí misma que podía hacerlo.
No sé qué pasaría si no saliera bien. Pero como te dije, no era una opción.
WTA Insider: Mencionaste tu gran racha en el US Open 2018, donde estuviste fuera del Top 200, te clasificaste para tu primer cuadro principal de Slam e llegaste a la tercera ronda, derrotando a Garbiñe Muguruza y Dayana Yastremska, y perdiendo ante la futuro No. 1 Ashleigh Barty. ¿Qué tan grande fue ese torneo para ti?
Muchova: Bueno, realmente me ayudó con la confianza. Ya sentí que podía hacerlo. Puedo competir. No sabía si podría vencerlas, pero sé que puedo competir con ellas y tal vez vencerlas. Siempre es difícil jugar con las mejores jugadoras. Allí sucedió. Jugué bien. Quizás tuve un poco de suerte.
Conseguí un premio en metálico e invertí en mí porque lo has usado para conseguirlo. Tienes que invertir. Me podía permitir un fisioterapeuta, mejores entrenadores, cambié de club y me fui a Praga. Pasaron muchas cosas y creo que fue la decisión correcta la que me ayudó.
WTA Insider: ¿Cuál es la importancia de mudarse a Praga? ¿Por qué te mudaste a Praga?
Muchova: Porque todo el mundo está en Praga. Todos los tenistas están en Praga. Estaba entrenado en una pequeña ciudad a 20 minutos de Olomouc, de donde soy. Ya no hay tenistas. Desde el principio, no quise mudarme a Praga. Pero hay mejores jugadoras. Hay un aeropuerto, que es mucho más fácil que un vuelo de 12 horas y todavía cuatro horas para llegar a casa. En Praga hay un buen club donde tengo de todo.
No me sentí muy cómoda con eso, pero ahora estoy muy feliz por eso. Realmente me gusta Praga ahora. Es bueno.
WTA Insider: ¿Cuál es tu victoria distintiva hasta ahora?
Muchova: Eso es duro. Creo que jugué bastante bien en Zhuhai. También en Moscú, tal vez contra Kuznetsova. Tuve muchos partidos. Tenía confianza. Me sentí realmente bien. Así que creo que jugué mi juego.
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WTA Insider: ¿Cómo disfrutas la vida en la gira?
Muchova: Por un lado es un poco difícil. Son muchas cosas nuevas para mí. Pero no puedo quejarme. Quiero decir, la vida es buena. Si lo pensara hace tres o dos años, lo tomaría.
Estoy muy agradecida por donde estoy. Necesito no quedarme dormida y seguir trabajando porque hay altibajos. Estoy deseando volver a tener buenos partidos este año.
Creo que durante el último año trabajé mucho en estilo y voleas y fue una gran mejora. A finales de año jugué muy bien. Todavía me sentía bien con mi juego. Hay algunas cosas que puedo mejorar, en realidad muchas cosas. Pero jugué bastante bien.
Este año, estoy un poco luchando porque también tuve algunas lesiones. No he puesto mucho en práctica todavía y no he tenido buenos partidos este año. Creo que ahora tengo que entrenar y recuperar la confianza.
Soy tan lenta, ¿sabes? Cada comienzo de mi año es muy lento. Solo estoy tratando de volver a mi juego ahora. Lo estoy buscando un poco.
WTA Insider: ¿Qué te gusta hacer fuera de la pista?
Muchova: Me gusta salir con mis amigas, solo relajarme. Me gusta mucho la música. Toco algunos instrumentos. Toco la guitarra acústica.
Simplemente me gusta estar con mis amigos y mi familia y relajarme e ir a los brunches.
