Yastremska elimina a Venus en emocionante thriller en Cincinnati

NUEVA YORK, NY, EE. UU. - En un partido con una diferencia de edad de dos décadas, la cabeza de serie número 16 de 20 años, Dayana Yastremska, derrotó a Venus Williams en la primera ronda del Western & Southern Open el sábado por la noche en el Centro Nacional de Tenis USTA Billie Jean King, 5-7, 6-2, 7-5.

Enfrentándose a la hermana mayor de Williams por primera vez en su carrera, Yastremska tomó el camino más largo hacia una eventual victoria de dos horas y 36 minutos, después de haber estado por delante 4-2 en el primer set antes de perder cinco de los últimos seis juegos.

Después de superar un susto por lesión en el primer set, en el que se rodó el tobillo derecho y se tomó una evaluación médica entre sets, la No. 25 del mundo encontró su ritmo en el suelo en un segundo set dominante y finalmente se llevó la victoria al final del tercer set con el partido finamente  conseguido.

"Estoy muy feliz de haber ganado y al mismo tiempo muy triste porque tuve una muy buena oportunidad en el primer set. Pero cuando me torcí el tobillo, para ser honesta, mi mente se fue completamente hacia el otro lado. Comencé a pensar solo en el dolor, cómo me retorcí y qué será lo siguiente ", dijo Yastremska después del partido.

"Tenía muchas ganas de retirarme después del primer juego [del segundo set] cuando lo perdí, pero después de eso, el segundo juego cuando estaba sacando, me [dije] a mí misma que no me voy a retirar, que yo ' Voy a jugar hasta el final. No importa cómo vaya a terminar, pero tengo que terminar ese partido. Realmente tengo que lidiar con el dolor".

Después de que los primeros ocho juegos del partido decisivo fueron con servicio, Yastremska fue la primera en romper y la que primero sirvió para la victoria con 5-4, solo para finalmente contener la última resistencia de Williams más adelante en el set.

Después de que la siete veces campeona de Grand Slam se recuperara con facilidad, Yastemska volvió a ganar el servicio de la estadounidense en un juego en blanco y salvó tres puntos de break para finalmente cerrar la victoria.

Después del partido, la ucraniana también reveló que lidiar con las preocupaciones por las lesiones finalmente la ayudó a jugar con más libertad en sus swings a medida que avanzaba el partido.

"Me tranquilicé un poco y comencé a tomar decisiones más acertadas. Intenté jugar más simple", dijo. "No me estaba concentrando realmente [en] hacer algo especial, porque sabía que no podía moverme realmente bien. Simplemente comencé a poner la pelota de nuevo en la pista, y creo que esa era la clave".

La joven fue la clara agresora en el transcurso de la victoria inicial, más que triplicando el total de ganadores de Williams. A pesar de 60 errores no forzados, Yastremska acumuló 39 ganadores y nueve aces, mientras que  la siete veces campeona de Grand Slam sumó solo 11 ganadores de 41 no forzados.

Aunque ambas jugadoras tuvieron amplias oportunidades de break para el partido, la tasa de conversión del 40 por ciento de Yastremska (4 de 10) superó al 21 por ciento de Williams (3 de 14).

"Fue un buen partido. La primera ronda siempre es un desafío, tratar de mantener el ritmo", dijo Williams en la derrota. "Jugó bien, y al final fue un poco mejor en los puntos".

En la segunda ronda, Yastremska se enfrentará a la zurda estadounidense Bernarda Pera, quien derrotó a la británica Heather Watson en tres sets más temprano en el día, 6-1, 3-6, 6-3.