Cornet domina a Ostapenko en la primera ronda de St. Petersburgo

ST. PETERSBURG, Russia -La clasificatoria Alizé Cornet anotó su segunda victoria sobre Jelena Ostapenko en tantas reuniones completadas en el último partido del St. Petersburg Ladies Trophy, avanzando por 6-1, 6-2 en una hora y tres minutos.

La mujer francesa había derrotado previamente a Ostapenko en un primer partido de tres sets 1-6, 7-5, 6-0 en Cincinnati 2018, y aunque esta último había nivelado el enfrentamiento directo pro retiro en Linz el año pasado, Cornet siempre estuvo en control hoy. La joven de 30 años mantuvo su cuenta de errores no forzados a solo cuatro, mientras que, por el contrario, el recuento de Ostapenko se disparó alarmantemente fuera de control para llegar a un total de 20, contrarrestado por solo 12 ganadores.

La campeona de Roland Garros de 2017 acababa de salir de una ardua eliminatoria de la Fed Cup en Everett, WA, donde había impresionado al derrotar a la campeona del Abierto de Australia, Sofía Kenin. Pero el rápido cambio de batalla en el otro lado del mundo parecía haber pasado factura mientras Ostapenko luchaba por encontrar la pista con sus golpes. Su servicio también fue un problema: dos dobles faltas concedieron el juego de apertura, dos más allanaron el camino para bajar un doble break en el quinto juego y un quinto puso a la letona con una pelota de set en contra.

Mientras tanto, Cornet mantuvo su juego hermético, con su obstinada recuperación provocando errores de Ostapenko en aparentes golpes. Una serie de dejadas bien colocadas y 70% de porcentaje de primer servicio reforzó el rendimiento de la No. 61 del mundo mientras terminaba el primer set en 25 minutos.

Ostapenko recibiría atención médica entre sets, pero a la jugadora de 22 años le fue un poco mejor en la reanudación. Hubo algunos momentos destacados: una jugada de 24 golpes terminó con un revés abrasador a la línea, un ganador de derecha después de correr a por una dejada de Cornet y un par de bonitos golpes en las etapas finales, pero todos fueron demasiado intermitentes . Una sexta doble falta trajo un punto de break para Cornet en el segundo juego, y la ex No. 11 del mundo lo tomó cuando un golpe de derecha de Ostapenko salió de los límites, antes de mantener su enfoque para defenderse de una posible lucha en deuce en el siguiente juego de servicio. 

Ese sería el último peligro para Cornet, que dejaría caer solo dos puntos más detrás en su saque.  Aunque Ostapenko elevó su juego, y mejoró su servicio, a medio segundo set, las temidas dobles faltas volvieron a aparecer cuando la ex No. 5 del mundo sirvió para permanecer en el partido, con una octava que sumó dos pelotas de partido. unque Ostapenko evitó la primera con uno de sus mejores ganadores de revés del día, el segundo vio a Cornet arrastrarla lo suficientemente lejos como para sacar otro error de derecha y establecer una cita de segunda ronda con la cabeza de serie No. 7 Maria Sakkari.