MELBOURNE, Australia -La dos veces campeona de Grand Slam, Petra Kvitova, fue obligada a trabajar en su batalla de segunda ronda contra Paula Badosa en el Australian, teniendo que salvar tres puntos de set para pasar en dos, 7-5, 7-5.

De vuelta en el Rod Laver Arena por primera vez desde la final del año pasado, Kvitova disparó 31 ganadores y siete aces para regresar a la tercera ronda.

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"Hoy fue realmente sobre los nervios, sobre el viento, sobre la rival", dijo Kvitova en su conferencia de prensa posterior al partido. “Realmente no estaba jugando probablemente el juego que quería jugar. A veces me costaba un poco el servicio.

“Estaba abajo 4-2, pero estaba logrando ganarlo de alguna manera. Tres puntos de set en el segundo set.

"Pero creo que al final del día creo que este partido es algo importante, seguro".

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Fue su primera gran prueba del torneo hasta el momento, con Kvitova necesitando solo 50 minutos para despachar a su compatriota Katerina Siniakova 6-1, 6-0 en su partido anterior. Al llegar a Melbourne, Kvitova ya ha tenido un sólido comienzo de temporada, llegando a una semifinal en Brisbane.

Ella llevó todo ese impulso con ella en el partido contra Badosa. La española nacida en Manhattan, clasificada No.97 en el mundo, no había ganado un partido de Grand Slam en su carrera antes de esta semana, cuando reclamó una victoria dominante por 6-1, 6-0 para superar a Johanna Larsson.

 

 

Las jugadoras tuvieron un comienzo complicado con le viento arremolinado causando estragos en los lanzamientos de pelota y los intercambios. Badosa apuntó a grandes objetivos en el centro de la cancha, mientras que Kvitova prefirió ir por su bombardeo característico de ganadores. En las condiciones difíciles, fue la estrategia de Badosa la que fue recompensada desde el principio, rompiendo primero para liderar 4-2.

Pero la campeona checa no estuvo abajo por mucho tiempo, rompiendo de nuevo para el 4-3 y tener que esquivar de inmediato otra oportunidad de romper para consolidar a 4-4. Ambas jugadoras estaban en plena concentración cuando el set llegó a su etapa final, pero Kvitova finalmente ganó el break decisivo para el 6-5 y luego ganó su juego de servicio en blanco.

El segundo set se desarrolló de la misma manera, con Kvitova buscando tomar el control temprano, pero Badosa aguantando con la finalista de 2019. Intercambiaron breaks en 2-2, con Kvitova rompiendo primero y Badosa atacando un juego más tarde para igualar el marcador.

 

Después de haber servido primera en el set, Badosa intentó aplicar algo de presión en el marcador mientras aprovechaba un puñado de errores de Kvitova, incluida una doble falta, para ganar tres puntos de set en 5-4. Pero la cabeza de serie No.7 las salvó a todos en una batalla de márgenes finos: uno de los reveses de Badosa estaba a milímetros de enviarlo a un set decisivo. Kvitova se metió en su larga experiencia en el tenis para romper para el 6-5, antes de sacar en blanco para reclamar la victoria después de una hora y 39 minutos.

Ella se enfrentará a la cabeza de serie número 25, Ekaterina Alexandrova, quien superó a la jugadora de la previa Barbora Krejcikova 6-1, 6-3.

"Entrené con ella una vez, y fue en la pretemporada Praga, así que tuvimos un entre, pero creo que es como hace ya dos años", recordó Kvitova.

"Será muy interesante. No he jugado con ella en mucho tiempo. Sé que realmente está tratando de jugar agresivamente, pasando por los tiros, igual que yo.

"Será sobre los primeros golpes probablemente quien golpee más fuerte".