Pliskova salva pelota de partido, derriba a Osaka en clásico en Brisbane: Estoy orgullosa de haber aguantado

BRISBANE, Australia - A un punto de ver como se le escapaba su defensa del título en las semifinales, la cabeza de serie No.2 Karolina Pliskova protagonizó una espectacular remontada contra la cabeza de serie No.3 Naomi Osaka en el Brisbane International.

Salvando pelota de partido, la checa remontó para lograr la victoria maratoniana en dos horas y 48 minutos 6-7(10), 7-6(3), 6-2 para avanzar a la tercera final de su carrera en Queensland, y primer encuentro con la americana Madison Keys. 

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"Fue un buen partido", dijo Pliskova a los medios. "Estoy especialmente orgullosa de haberme quedado allí porque podría haber ido muy mal después del primer set, que fue enorme, tan cercano y con tantos nervios".

"Lo más positivo fue que de alguna manera me mantuve cerca de ella, incluso cuando ella me rompió en ese juego en el 5-5. Todavía estaba peleando, lo que fue lo más positivo hoy".

Un año después de que lamentase su actuación en semifinales en el Pat Rafter Arena contra Lesia Tsurenko, la reinante campeona del Abierto de Australia mostró algo de su mejor tenis en su vuelta las semifinales, sacando para el partido en el 7-6(10), 6-5.

Sin embargo, Pliskova se ganó su primer break en el servicio de Osaka, después de salvar pelota de partido en el 40-30, para forzar un tiebreak, y aumentó su propio juego de servicio en el set final.

Más tarde estuvo de acuerdo en que el impulso cambió en pelota de partido.

"Pero el set aún no había terminado porque estaba por llegar el tiebreak y perdí el primero", dijo. "Pero definitivamente sentí que jugué un gran juego en el 6-6, así que tal vez mi energía aumentó un poco más y tampoco tenía nada que perder".

"Estaba mentalmente mucho más fuerte y quizás también físicamente. Sentía que no iba a perder el tercer set".

La checa sirvió ocho de sus 15 aces en el set final, salvando los seis puntos de break que tuvo en su su contra, y nunca perdió después de saltar en el servicio de Osaka en el primer juego.

Las seis oportunidades de punto de break de Osaka llegaron en los últimos dos juegos de servicio de Pliskova, con la cabeza de serie No.2 saliendo de un 0-40 para mantener el 4-2, y salvando tres más en el juego final antes de aprovechar su tercera pelota de partido.

En un partido de alta calidad de ambas jugadoras, las dos ex No. 1 del mundo se combinaron para obtener una impresionante hoja de estadísticas.

Osaka sacó 16 aces y disparó 53 ganadores por 37 errores no forzados, mientras que Pliskova registró 15 aces, salvó 12 de los 13 puntos de break a los que se enfrentó y sumó 52 ganadores por 28 no forzados.

"No he jugado en muchos, pero ese fue un partido de final de Grand Slam, los dos primeros sets", dijo Osaka. "Pensé que eran realmente buenos.

"Ella estaba sirviendo realmente bien, los dos estábamos sirviendo muy bien. Obviamente, todo se redujo a los tiebreaks en ambos".

"En el tercer set, me estaba quedando demasiado tiempo en la pelota de partido que perdí. Y jugué tantos partidos a tres sets, mi cuerpo estaba como: '¿Por qué haces esto de nuevo?'"

Pliskova, actualmente empatada en el récord del torneo de dos títulos con Victoria Azarenka y Serena Williams, buscará ganar por tercera vez en los últimos cuatro años en la final del domingo, en la que Madison Keys le espera.

"Ella es la última jugadora contra la que nunca he jugado", dijo Pliskova. "Creo que es genial que todavía haya alguien contra quien no haya jugado".