BRISBANE, Australia - La número 3 del mundo, Naomi Osaka, finalmente consiguió el encuentro de sus sueños con Beyonce durante la temporada de descanso, y el mensaje de la leyenda de la música preparó a la joven de 22 años perfectamente mientras se prepara para su defensa del título del Abierto de Australia en dos semanas.
Osaka comenzará su temporada 2020 esta semana en el Brisbane International. Después de una agitada temporada de descanso, que incluyó sus primeras vacaciones, la contratación del nuevo entrenador Wim Fissette y un encuentro casual con su ídolo de la leyenda de la música, Osaka dice que se siente completamente renovada para comenzar su campaña australiana. Está preparada para jugar su partido de primera ronda contra Maria Sakkari. Para ver el cuadro completo, haz clic aquí.
"No jugué durante la mayor parte de noviembre, que fue la primera vez para mí", dijo Osaka a periodistas en el WTA All Access Hour en Brisbane. "Nunca antes me había tomado tanto descanso. Pero creo que fue realmente necesario porque mi hombro estaba algo desgastado".
"Después de eso solo hice rehabilitación y lentamente comencé a jugar de nuevo y creo que eso funcionó muy bien porque no siento nada en mi hombro, y me gusta pensar que estoy jugando bien en este momento. Creo que lo descubriré después de jugar mi partido.
"Creo que lo mejor que hice fue divertirme", dijo Osaka a WTA Insider. "Debido a que aprendí después del US Open que realmente no tengo que entrenar todos los días durante cinco horas para jugar bien. Después del US Open me tomé la semana libre y volé a Japón sin entrenar".
La primera defensa importante del título de Osaka terminó en los octavos de final ante Belinda Bencic en Nueva York. Ella respondió registrando 11-0 por el resto de la temporada, ganando el Toray Pan Pacific y el Abierto de China, antes de tener que retirarse de las Finales Shiseido WTA Shenzhen debido a una lesión en el hombro.
"Siento que para mí tener energía positiva y tener una pizarra mental limpia es realmente importante, así que eso fue lo que hice durante toda la temporada de descanso. Quiero decir, entrené, pero no me presionaron demasiado", dijo Osaka.
"Eso es algo que tuve que aprender durante todo el año. Siento que 2019 tuvo tantas pruebas y errores y, en general, pareció un año muy largo, pero ahora que estoy aquí se siente muy compacto. Está aprendiendo más sobre mí. Este año probablemente habrá muchas cosas que haga mal, pero solo tengo que aprender de eso".
Osaka llegó a Brisbane con un nuevo entrenador al mando, se separó de Jermaine Jenkins después del US Open y trabajó con su padre durante el resto de la temporada 2019. El equipo de Osaka contactó a Wim Fissette después del US Open y el veterano entrenador discutió la opción con su entonces pupila Victoria Azarenka.
"Por supuesto, tener la oportunidad de trabajar con alguien como Naomi fue algo que tuve que considerar", dijo Fissette a periodistas en Brisbane. "Cuando vi a Vika por primera vez en China, tuve una conversación abierta con ella. Vika quería tener algo de tiempo para pensar en su futuro.
"Unas semanas más tarde, me llamó y dijo que no podía jugar en enero y que no estaba segura de eso después. No quería quitarme esa oportunidad debido a la inseguridad que tenía".
"[Estaba buscando] a alguien que sea tranquilo y conocedor y que pueda trabajar con la dinámica del equipo, porque mi entrenador, mi fisio, los he tenido durante más de dos años y son como mi familia en este momento", dijo Osaka a los periodistas. "Así que sentí que cualquiera que trajera ahora debería poder trabajar bien con ellos".
"Sé que ha trabajado con muchas de las mejores jugadoras y siento que estoy aprendiendo de todo lo que dice, y trato de aplicarlo".
"Es un poco difícil porque este es el primer torneo y, en cierto modo, espero mucho porque quiero retomar desde donde lo dejé, menos la parte de la lesión. Y sé que él también quiere hacerlo muy bien, así que está ese factor. Pero al mismo tiempo, no quiero presionar al entrenador".
Cuando se le preguntó qué lecciones aprendió en Nueva York que espera aplicar en Melbourne, Osaka reveló con entusiasmo que finalmente había conocido a Beyonce durante la temporada de descanso y su conversación ayudó a poner sus logros en perspectiva.
"Creo que para mí la clave es no escuchar demasiado el ruido exterior", dijo Osaka a WTA Insider. "Confiar en mí mismao y en mis habilidades y salir y luchar por cada punto es algo que necesito hacer para jugar bien.
"Para mí, Nueva York está clasificada como la cosa de Coco [Gauff]. Era muy extraño porque se sentía más allá del tenis. La gente me hablaba que no eran cabezas de tenis".
"Conocí a Beyonce y Jay Z durante la temporada de descanso. Ella solo olía cara y hermosa y fue dulce y me abrazó", dijo Osaka, riendo. "Pensé que esto es el cielo".
"Ella me estaba hablando y dijo que estaba orgullosa de mí. Pensé, wow, que en realidad fue un momento muy importante. Me sentí muy deprimida después de perder mi partido, pero estoy pensando en el impacto que tenemos las tenistas: No creo que lo sepamos, no creo que seamos conscientes de todo lo bueno que podemos hacer.
"Eso fue una especie de revelación. Aunque fue uno de mis peores puntos, perder, quería ser una defensora del título y perdí temprano, todavía hay algo realmente bueno que salió de eso".
"Ayer por la noche, hasta que me fui a dormir, solo estaba pensando en el Abierto de Estados Unidos y cuántos arrepentimientos tuve. Imagínense que si ganara mi partido y luego ganara el próximo partido, ganara el próximo partido, probablemente habría jugado Serena y eso hubiera sido genial.
"Cosas como esa me mantienen despierta por la noche. Hay algunas cosas que debo recordar que están fuera de mi control, especialmente eventos pasados. Así que solo tengo que ponerme en una posición para no arrepentirme de nada".
Anécdota de vacaciones de Naomi Osaka:
P. En términos de la temporada de descanso, ¿qué tan diferente fue y que sensación tuviste y cuál fue la clave? ¿Por qué crees que te sientes tan renovada al comenzar el año?
NAOMI OSAKA: Veamos, tomé mis primeras vacaciones. Fui a las Islas Turcas y Caicos. Fue realmente divertido. Mi hermana estaba ahí. Ella me hizo paddleboard, y luego la corriente nos llevó y casi me muero, pero esa es otra historia.
P. Volviendo a su experiencia cercana a la muerte en el paddleboard, ¿qué pasó con eso? ¿Estabas atrapada en el mar o algo así de locos?
NAOMI OSAKA: Escucha, si tienes miedo, todo se vuelve más exagerado. Así que te voy a contar mi historia. Ella podría decir que estoy mintiendo, pero esto es lo que me pasó personalmente.
Fuimos a remar. Nunca he ido a remar. No me gusta el océano así. Me gusta poder ver lo que me va a pasar. Así que fuimos a remar al lado de la casa. Eso estuvo todo bien. Fue hermoso. Era un hermoso día. Vi estrellas de mar.
Y de repente llegamos a una corriente y empecé a volverme un poco loca, porque la casa estaba cada vez más lejos. A menos que mis ojos me estuvieran engañando, se estaba quedando muy lejos, y luego ella dijo: Oh, solo deja que la corriente te saque y podamos dar la vuelta más tarde. Y yo dije, ¿qué tan lejos estás tratando de llevarnos, porque es negro, como, el agua es negra ahora, y la casa es como un pequeño punto, y realmente no puedo nadar tan bien?
Y luego me caí al agua, así que ahora estoy pensando en todos los tiburones en el Caribe y estaba como gritándole, como, si tú, si muero, esto es culpa tuya. Tendrás que contarle a mamá cómo morí en las Islas Turcas y Caicos (risas).
Sí, así que estaba llorando, y luego volví a la tabla y luego ella decide que quiere decir que ve un tiburón. Así que ahora estaba como gritando y llorando, y estaba bien, porque estaba aquí. Pero en ese momento realmente pensé, como, no quiero morir así. Sí, ese es el final de la historia.
P. Entonces, dos preguntas: ¿Sabes en realidad cuán lejos estabas de la costa? ¿Fueron cien metros?
NAOMI OSAKA: No estoy mintiendo.
P. ¿Y aprendiste algo de esa experiencia, quizás fuera de tu control un poco?
NAOMI OSAKA: No sé, cuanta distancia. Quiero decir, como, una cuadra de Nueva York, tal vez dos cuadras cortas. Escucha, esa cosa daba miedo.
¿Que aprendí?
Aprendí que no puedes confiar en tus hermanos. No importa cuánto digan que te protegerán, nunca podrán protegerte. Tienes que protegerte. Porque es un mundo frío allá afuera.
