Carrera hacia las Finales WTA: Zheng Qinwen se asegura el oro y un lugar entre las mejores

Los deportes pueden ser impredecibles, pero a veces los acontecimientos se desarrollan tal como deberían.

Zheng Qinwen fue nombrada Novata del Año 2022 del Hologic WTA Tour y Jugadora con Mayor Progreso 2023. Al comenzar 2024, las expectativas eran altas en torno a la estrella en ascenso de China.

Con más ojos puestos en ella, Zheng aceptó la presión y prosperó, logrando su mejor temporada hasta el momento. Su resiliencia le ha valido un lugar en las Finales WTA, lo que marca un hito importante en su carrera.

Con tan solo 22 años, Zheng ha logrado un hito tras otro durante la temporada pasada. El año comenzó con su primera final de Grand Slam, en el Abierto de Australia, y, sin embargo, incluso con ese gran logro en enero, fue en la segunda mitad del año cuando se disparó a la estratosfera.

Después de su exitosa defensa del título en Palermo, Zheng irrumpió en Roland Garros por segunda vez esta temporada y emergió como medallista de oro olímpica.

Luego, en la gira asiática, Zheng encontró posiblemente su forma más consistente hasta el momento para consolidar su lugar en Riad. En su tierra natal, alcanzó su primera semifinal WTA 1000 en Beijing y su primera final WTA 1000 en Wuhan, luego se adjudicó el título de Tokio en Japón la semana pasada.

Zheng es la jugadora con la clasificación más baja en el Grupo Púrpura, pero ha acumulado la mayor cantidad de victorias de todas las jugadoras clasificadas en Riad en los últimos dos meses, alcanzando su punto máximo exactamente en el momento adecuado. Si alguna de sus rivales en la competición toma a Zheng a la ligera, podría ser por su cuenta y riesgo.

Resumen de la temporada:
Récord de victorias y derrotas en el Tour 2024: 47-16
Títulos 2024: 3 (Juegos Olímpicos, Palermo, Tokio)
Participaciones anteriores en las Finales WTA: Debut en el torneo este año

Momento decisivo: Zheng hizo que el mundo se pusiera de pie y tomara nota en los Juegos Olímpicos de París 2024. En las primeras rondas, dos victorias consecutivas de tres horas sobre Emma Navarro (salvando un punto de partido) y Angelique Kerber presagiaban algo especial por venir en las rondas de medallas.

Allí, fue la sorprendente victoria de Zheng en semifinales sobre la favorita para la medalla de oro Iga Swiatek la que resonó en todo el deporte. Zheng luego se aseguró el oro con una victoria contra Donna Vekic para darle a China su primera medalla olímpica de cualquier color en individuales.

Del carrete de la cámara: Por lo que ha estado trabajando: Zheng celebra su punto ganador de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos:

El rincón de las redes sociales: Zheng también hizo historia fuera de la pista:

Estadísticas notables:

• Desde Wimbledon, Zheng ha registrado un récord de 28-4 en victorias y derrotas, incluido un récord de 12-2 durante la gira asiática que cerró la temporada.
• La victoria de Zheng sobre Iga Swiatek en las semifinales olímpicas fue su primera victoria sobre una número uno del mundo en siete intentos (todos esos enfrentamientos fueron contra Swiatek). También rompió la racha de 20 victorias consecutivas de Swiatek en tierra batid con la sorpresa.
• Zheng hizo su debut en el Top 10 después de disputar su primera final de Grand Slam en el Abierto de Australia de 2024. Ha estado en el puesto más alto de su carrera, el número 7 del mundo, sin interrupción desde el 15 de julio. Lidera el circuito esta temporada en porcentaje de puntos ganados con el primer servicio, convirtiendo el 75,9 % de esos saques. Zheng también es líder este año en total de aces, con 406.

Golpe(s) destacado(s): Zheng conectó 23 de sus aces en su victoria sobre Naomi Osaka en Berlín, la mayor cantidad de aces conseguida por una jugadora en un partido a nivel del circuito este año. Y aquí están todos:

Cita memorable: "Recuerdo que en los cuartos de final y semifinales [olímpicas] me temblaban las manos durante el partido. Quiero decir, después de los Juegos Olímpicos, nunca más volví a sentir eso. Al menos, mi mano no tiembla durante el partido". -- Zheng, después de llegar a su primera final de WTA 1000 en Wuhan