La canadiense Marina Stakusic, de 19 años, hizo un sorprendente paso en su carrera en el Guadalajara Open AKRON el jueves por la noche, derrotando a la cabeza de serie No.1 Jelena Ostapenko de Letonia por 6-3, 5-7, 7-6(0) en un maratónico enfrentamiento de segunda ronda.

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La número 155 del mundo, Stakusic, salvó cuatro puntos de partido en un encuentro muy complicado. La adolescente inicialmente lideró 6-3, 5-3, pero luego perdió el segundo set y quedó 4-0 abajo en el último set. Finalmente, Stakusic se recuperó y se llevó la victoria en el tiebreak del tercer set.

"Me siento increíble", dijo Stakusic después de su histórica victoria. "Un poco abrumada. Es un poco difícil de creer, un poco, porque tuve algunas oportunidades en el segundo [set] para cerrar el partido.

"Pero en general estoy muy feliz de haber superado ese partido. Fue una victoria difícil, pero la más importante de mi carrera, así que es increíble".

Stakusic avanza a los primeros cuartos de final de la WTA de su floreciente carrera tras vencer en 3 horas y 4 minutos a la campeona de Roland Garros 2017, Ostapenko.

La victoria sobre Ostapenko, No. 12 en el ranking, también supone la primera victoria de Stakusic ante una jugadora del Top 20 de su carrera. Solo se había enfrentado a una jugadora del Top 20 una vez antes, cayendo ante Barbora Krejcikova en las finales de la Billie Jean King Cup del año pasado.

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De ida y vuelta: En el apasionante partido, Stakusic se llevó cómodamente el primer set, en el que Ostapenko se fue 0 de 4 en puntos de breake. La canadiense luego lideró 5-3 en el segundo set y sacó para ganar en dos sets, pero no logró alcanzar el punto de partido y Ostapenko recuperó su servicio.

Eso animó a Ostapenko, que entró en una racha ganadora, ganando ocho juegos consecutivos para arrebatarle el control a la wild card. La letona de repente se hizo con el segundo set y se puso rápidamente en ventaja 4-0 en el tercer set.

"Por dentro, definitivamente se estaba gestando una tormenta", dijo Stakusic riendo, mientras reflexionaba sobre el cambio de suerte. "He estado trabajando mucho en respirar... Los pensamientos negativos siempre vendrán, pero trato de deshacerme de ellos lo más rápido que puedo y concentrarme en las cosas correctas".

Stakusic ganó los tres juegos siguientes para llegar a 4-3, pero Ostapenko finalmente mantuvo su primer punto de partido en 5-3. Ostapenko no logró aprovechar esa oportunidad, pero tomó otra ventaja en 6-5 y alineó tres puntos de partido más en ese juego.

Sin embargo, Stakusic se impuso en ese juego de 18 puntos, utilizando un fuerte revés para forzar un error en su cuarto punto de break de la contienda. Después de todo el drama de ida y vuelta, el partido se decidiría en un tiebreak en el tercer set.

Sin embargo, ese break se acabó en un instante. Después de un descontrolado golpe de derecha de Ostapenko en el primer punto, los potentes golpes de derecha de Stakusic la ayudaron a superar el tiebreak y se llevó todos los puntos. Ostapenko lanzó un último golpe de derecha fuera para sellar la mayor victoria de la carrera de Stakusic.

Stakusic terminó el partido con 8 de 18 puntos de break, ligeramente por delante del porcentaje de conversión de 7 de 16 puntos de brak de Ostapenko. Las dobles faltas fueron un problema para ambas jugadoras (cada una anotó 17), pero Ostapenko tuvo muchos más errores no forzados totales, con 58 frente a los 35 de Stakusic.

Adolescente en ascenso: Stakusic hizo notar su presencia en la gira a fines del año pasado, donde ayudó a llevar a Canadá a su primer título de la Billie Jean King Cup. La derrota antes mencionada ante Krejcikova fue el único paso en falso de Stakusic en ese evento: ganó sus otros tres partidos individuales.

Desde entonces, todo ha ido en aumento para la adolescente, que comenzó el año clasificada fuera del Top 250. Hizo su debut en el cuadro principal de Grand Slam en Wimbledon, y esta semana se convierte en la cuarta canadiense en llegar a los cuartos de final de WTA 500 (uniéndose a Eugenie Bouchard, Leylah Fernandez y Aleksandra Wozniak).

El próximo partido de Stakusic será un encuentro de cuartos de final con la cabeza de serie número 5 Magdalena Frech de Polonia, quien derrotó a Ashlyn Krueger 3-6, 6-3, 6-1 en el partido nocturno del jueves. Frech fue una de las tres jugadoras a las que Stakusic venció en la Billie Jean King Cup el año pasado.

García y Bouzkova se enfrentarán en cuartos de final: la cabeza de serie No.4, Caroline García, de Francia, y la cabeza de serie No.6, Marie Bouzkova, de la República Checa, se enfrentarán en los cuartos de final del Guadalajara Open AKRON tras sus respectivas victorias en dos sets el jueves.

García, No.30 del mundo, tuvo que luchar en dos sets de tiebreak para poner fin a la racha de la japonesa Ena Shibahara, procedente de la fase previa, por 7-6(3), 7-6(5) tras 1 hora y 50 minutos de juego.

La ex No.4 del mundo García rompió una racha de tres derrotas consecutivas el jueves, consiguiendo su primera victoria desde Wimbledon. Este fue apenas su segundo partido de la gira de pistas duras de este verano, después de su derrota en la primera ronda ante Renata Zarazua en el US Open.

A pesar de la derrota, la ex jugadora de dobles Top 5 Shibahara continúa su ascenso en el ranking de individuales. Shibahara, que actualmente ocupa el puesto número 169 en su carrera, hizo su debut en individuales de Grand Slam como jugadora de la previa en el US Open, llegando a la segunda ronda antes de perder ante la número 1 del mundo, Iga Swiatek.

Bouzkova charges past Stefanini into Guadalajara quarterfinals

La número 45 del mundo, Bouzkova, tuvo un camino más fácil hacia los cuartos de final, al derrotar a la italiana Lucrezia Stefanini, procedente de la fase previa, por 6-2, 6-1 en 1 hora y 31 minutos. Bouzkova convirtió cuatro de sus siete puntos de break en el partido, al tiempo que salvó los tres puntos de break a los que se enfrentó.

Bouzkova, semifinalista en este torneo en 2022, tiene una ventaja dominante de 4-0 en el cara a cara sobre García, que llegó a las semifinales de este evento el año pasado.