Después de competir en la fase previa de un evento del Hologic WTA Tour por primera vez desde 2018 en el Cincinnati Open, la ex número uno del mundo Naomi Osaka se sinceró sobre dónde siente que está su juego casi ocho meses después de su regreso de baja por maternidad.
Osaka derrotó a Anna Blinkova en su primer partido de la previa antes de caer ante la estadounidense de 20 años Ashlyn Krueger en la ronda final, 6-3, 2-6, 6-3 y se quedó a las puertas del cuadro principal en el evento WTA 1000. Osaka lideró 3-1 en el último set antes de perder los últimos cinco juegos.
La cuatro veces campeona del Grand Slam tiene un récord de 18-15 en 2024 hasta el momento y ocupa el puesto número 90 en el ranking PIF WTA; llegó al Top 100 a fines de julio después de comenzar su regreso en enero en el ranking por debajo del número 800 del mundo. Con un currículum como el suyo, Osaka ha admitido que tiene metas elevadas en el segundo capítulo de su carrera, pero la trayectoria hacia su consecución ha sido todo menos una línea recta.
"Mi mayor problema actualmente no son las derrotas, mi mayor problema es que no me siento como si estuviera en mi cuerpo", escribió Osaka el martes. "Es una sensación extraña, fallar pelotas que no debería fallar, golpear pelotas más suaves de lo que recuerdo que solía hacerlo. Intento decirme a mí misma: 'Está bien, lo estás haciendo muy bien. Simplemente supera esto y sigue esforzándote', mentalmente es realmente agotador.
"Internamente, me escucho gritar: '¡¿Qué diablos está pasando?!?!'"
Osaka, que dio a luz a su hija Shai el pasado mes de julio, dice que ha jugado "un puñado de partidos este año en los que [se] sintió como [ella misma], pero comparó la sensación de incertidumbre e inconsistencia de un partido a otro con la de estar recién "posparto", un punto de vista sincero que ha expresado más de una vez en su temporada de regreso hasta ahora.
"Eso me asusta porque he estado jugando al tenis desde que tenía 3 años, la raqueta de tenis debería sentirse como una extensión de mi mano", escribió Osaka.
"No entiendo por qué todo tiene que sentirse casi como nuevo otra vez. Esto debería ser tan simple como respirar para mí, pero no lo es y realmente no me di la bendición por ese hecho hasta ahora".
Pero a pesar de los altibajos, Osaka mantiene las cosas en perspectiva y terminó su publicación con una nota optimista mientras mira hacia el US Open, un torneo que ganó dos veces.
“Durante este tiempo, me he preguntado qué quiero de toda esta experiencia y me di cuenta de algo”, escribió Osaka. “Me encanta el proceso (aunque a veces el proceso no me quiere a mí, jaja), esforzarme todos los días y, finalmente, tener la oportunidad de llegar a donde quiero estar.
"Sé que la vida no está garantizada, así que quiero hacer lo mejor que pueda con el tiempo que tengo; quiero enseñarle a mi hija que puede lograr muchas cosas con trabajo duro y perseverancia. Quiero que apunte a las estrellas y que nunca piense que sus sueños son demasiado grandes.
"Nada en la vida está prometido, pero me di cuenta de que puedo prometerme a mí misma trabajar tan duro como pueda y dar lo mejor de mí hasta el final".
