Sus viajes han supuesto más de cinco victorias consecutivas en el All England Club. Considera los desafíos a los que se enfrentan nuestras cuatro semifinalistas de Wimbledon:

Barbora Krejcikova, que lucha contra una lesión en la espalda, ganó tres partidos en un lapso de cinco meses al comenzar esta quincena.

Donna Vekic consideró retirarse más de una vez después de una serie de lesiones devastadoras en 2021 y 2022, y ahora ha llegado a la primera semifinal de individuales de Grand Slam de su carrera.

Wimbledon 2024: Resultados | Cuadros | Orden de juego

Jasmine Paolini, que ganó un solo partido (en la fase previa) en seis participaciones anteriores en Wimbledon, se encuentra a una victoria de su segunda final de Grand Slam consecutiva. Sus 14 victorias en Grand Slams este año son más que las de cualquier otra mujer.

Después de retirarse de Indian Wells y Roma, donde fue campeona defensora, y retirarse de su segundo partido hace tres semanas en Berlín, Elena Rybakina busca ganar su segundo título de Wimbledon en tres años.

La perseverancia, la fortaleza interior, la determinación, la tenacidad (en una palabra, la fe) las llevaron a las semifinales de Wimbledon el jueves. Aquí hay una mirada más cercana:

Must See

No.4 Elena Rybakina vs. No.31 Barbora Krejcikova

El caso de Rybakina: las matemáticas son bastante simples. La jugadora de 25 años que representa a Kazajstán ha jugado 21 partidos en su carrera en Wimbledon y ganó 19 de ellos.

Eso es mejor que el 90 por ciento, la segundo mejor actuación de la Era Open entre jugadoras con al menos 20 partidos después de Stefanie Graf.

La victoria más reciente fue una paliza por 6-3, 6-2 ante Elina Svitolina, que buscaba su tercera semifinal en un lapso de seis años. Terminó en 61 minutos y el punto final (un ace afuera a 182 kmh) fue el enfático signo de exclamación. Fue el séptimo ace de Rybakina y su 28º ganador.

“Elena, es una gran golpeadora”, dijo Svitolina más tarde. “Ella no te dejará participar tanto en el partido. En el juego que me rompió en el primer set, hizo cuatro grandes restos, a pesar de que saqué el primer servicio. Sí, fue difícil para mí hacer algo con esas pelotas.

"Luego tiene un gran servicio, por lo que a veces sucede así, especialmente en  hierba".

Rybakina ha logrado 31 aces en cinco partidos, más que cualquiera de las semifinalistas. Y no es sólo su poder, sino también la ubicación. En la cada vez más crujiente pista central, su servicio es una gran ventaja.

Esta es la séptima semifinal del año para Rybakina y ganó cinco de sus seis anteriores. También ganó sus dos semifinales de Grand Slam anteriores en dos sets. Rybakina estará sumamente motivada para ganar un segundo título de Wimbledon.

“En aquel entonces, por supuesto, no esperaba llegar tan lejos en el cuadro”, dijo. “Ahora con toda la experiencia y con el tiempo que pasó claro, vengo y quiero estar en esta etapa del torneo. Sí, seguro que ahora es una jugadora mucho más experimentada y sabe qué hacer.

“Pero hay nervios cada vez que entras a la pista. Esto sigue igual, pero creo que lo estoy manejando mucho mejor que antes”.

El caso de Krejcikova: ella aparece como una no favorita significativa, pero aquí hay dos razones para no descartar las posibilidades de Krejcikova:

1)    Después de derrotar a Jelena Ostapenko 6-4, 7-6(4), Krejcikova tiene un récord de 5-2 en cuadros de Grand Slam contra ex campeonas de Grand Slam. Rybakina, les recordamos, es una campeona de Grand Slam.

2)    Las dos han jugado dos veces antes y Krejcikova ganó ambas: hace tres años en Melbourne y en las semifinales de Ostrava de 2022. Krejcikova se recuperó dos veces tras perder el primer set.

Las dos victorias de Krejcikova ya son mejores que su mejor esfuerzo anterior en individuales aquí, la cuarta ronda de 2021. Krejcikova tuvo un récord de 3-2 los últimos dos años y está encantada con su actuación, que incluye un viaje a los cuartos de final (al menos) en dobles con Laura. Siegemund.

"Siempre quise jugar aquí", dijo Krejcikova. “Siempre quise ser parte de la competición  individual. Jugué muchas, muchas veces en Roehampton, intenté clasificarme. Realmente no estaba funcionando. Luego, en 2021, finalmente debuté aquí. Para mí, estar aquí en Wimbledon, ser parte de la competición y ser parte de las tradiciones, fresas y todo blanco, todo esto, quiero decir, realmente me gusta.

“Es algo que me gusta y que también forma parte de mi personalidad. Me gusta todo esto de la historia y la tradición. Es un honor y un sueño hecho realidad estar aquí y jugar en Wimbledon”.

Como se mencionó anteriormente, ha sido un año lleno de rachas para Krejcikova, pero tiene una habilidad especial para estar a la altura de las ocasiones más importantes. La única otra vez que alcanzó una semifinal de individuales de Grand Slam ganó el torneo: el Abierto de Francia de 2021.

Ha vencido a dos jugadoras Top 15 (Ostapenko y Danielle Collins) en partidos importantes consecutivos por primera vez y, nuevamente, Rybakina ocupa el puesto número 4 entre las jugadoras del Hologic WTA Tour.

No.7 Jasmine Paolini vs. Donna Vekic

El caso de Paolini: ha sido un año transformador para la italiana de 28 años, que mide generosamente 161cms. Su partido de cuartos de final contra Emma Navarro enmarca claramente su impresionante avance.

Paolini había perdido los tres partidos ante la estadounidense (en un lapso de nueve meses), pero se recuperó con una victoria definitiva por 6-2, 6-1. Después de sufrir un break en el tercer juego, Paolini ganó 11 de los últimos 12 juegos. Deja que Navarro explique lo que pasó.

“Ella era una jugadora totalmente diferente hoy que cuando jugué contra ella en el pasado”, dijo Navarro. “Sentí que en nuestros encuentros anteriores yo era la agresora, yo era el que controlaba los puntos. Hoy sentí todo lo contrario de eso. Sentí que ella estaba encima de mí desde el primer momento”.

Paolini comenzó el año en el puesto 30 entre las jugadoras del Hologic WTA Tour y será al menos la número 5 el próximo lunes. Eso es lo que sucede cuando juntas un título WTA 1000 en pistas duras (Dubái), una final de Grand Slam en tierra (Roland Garros) y ahora una semifinal de Grand Slam en hierba.

El último es el más difícil de procesar. Su entrenador, Renzo Furlan, le ha estado diciendo que tiene el juego para triunfar en hierba, pero Paolini no estaba tan segura.

"No creía demasiado", dijo Paolini a los periodistas. “Creo que también los últimos dos años jugué contra [la dos veces campeona de Wimbledon, Petra] Kvitova en la primera ronda, así que fue difícil de creer. También me sentí muy bien en Eastbourne. Golpeé bien la pelota en esta superficie, moviéndome bien. Me repetía a mí misma: "Está bien, es bonito jugar sobre hierba. Puedes jugar bien'”.

Paolini lidera a Vekic 2-1 en sus enfrentamientos directos, y Paolini ganó su partido más reciente, el verano pasado en Montreal.

Si juega como lo hizo contra Navarro, Paolini podría convertirse en la primera mujer en jugar el partido por el título tanto en Roland Garros como en Wimbledon en el mismo año desde Serena Williams en 2016.

El caso de Vekic: Unos minutos después de que Vekic remontase para vencer a la jugadora de la previa Lulu Sun 5-7, 6-4, 6-1 en los cuartos de final, le preguntaron qué pasaba por su mente.

“La verdad es que ni siquiera lo sé”, dijo secándose las lágrimas la croata de 28 años. “Ella realmente me llevó al límite. Sentí que me estaba muriendo en los dos primeros sets”.

Y luego ganó seis de los últimos siete juegos (perdiendo sólo dos puntos con su servicio) para completar esta primera vez en su carrera. En su 43º slam, llegó por primera vez a las semifinales. Sólo cuatro mujeres en la Era Open tardaron más, de ahí esas lágrimas.

Después de perder en la tercera ronda de Roland Garros, Vekic atacó la temporada de hierba con fuerza. Wimbledon es su cuarto evento en poco más de un mes y ganó 10 de 13 partidos.

Sus pensamientos sobre retirarse, particularmente después de una difícil operación de rodilla, son bien conocidos, pero después de vencer a Sun, Vekic reveló que había estado dudando hasta finales de mayo.

“Era el jueves antes de Roland Garros de este año cuando teníamos programada el entreno”, dijo. “Llegué al club. Le dije [al entrenador Nikola Horvat]: "Escucha, quiero retirarme del Abierto de Francia". Quiero volver a casa. No tenía energía ni motivación para seguir entrenando, seguir presionando porque sentí que en los últimos meses lo había dado todo por el tenis y no estaba obteniendo los resultados que esperaba".

Vekic siguió jugando y perdió en la tercera ronda ante la jugadora de la previa Olga Danilovic, en un desempate en el tercer set.

“Esa derrota en París fue muy, muy dolorosa”, dijo Vekic. “Pero me motivó nuevamente a seguir trabajando, a seguir presionando. Creo que no sólo en el tenis, en la vida las cosas pueden cambiar bastante rápido”.