En la primera ronda del Bad Homburg Open, dos de las 4 primeras cabezas de serie se enfrentaron a las lucky losers alemanas; y mientras la número 4 Beatriz Haddad Maia sobrevivió a una dura prueba de Tamara Korpatsch para avanzar 6-1, 7-6(6), Jule Niemeier dio la sorpresa, superando a la número 1 Maria Sakkari 2-6, 6-2, 7- 6(4).
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Haddad Maia se enfrentará a continuación a Anna Blinkova, que venció por 6-4, 6-2 a la wild card Bianca Andreescu. La ex campeona del US Open Andreescu, que juega el tercer torneo tras su regreso de una lesión en la espalda, alcanzó su segunda final sobre hierba hace dos semanas en 's-Hertogenbosch. Sin embargo, la canadiense no pudo reproducir esa forma ya que cayó en 75 minutos plagados de errores.
La victoria de Niemeier es la cuarta victoria en el Top 10 de la carrera de la ex cuartofinalista de Wimbledon, tres de las cuales han sido sobre hierba. Anteriormente, la joven de 24 años había derrotado a Anett Kontaveit en Wimbledon 2022 y a Ons Jabeur en Berlín 2023.
Originalmente, Sakkari estaba programada para enfrentarse a Elisabetta Cocciaretto, pero la finalista de Birmingham se retiró debido a una enfermedad. Niemeier, que había caído en la previa ante Diane Parry, sólo se enteró de que competiría media hora antes de que comenzara el partido. Esto se hizo evidente en su lento comienzo: cometió 19 errores no forzados en el primer set, y sólo empezó a encontrar su ritmo hacia el final.
Sin embargo, Niemeier comenzó a encontrar su alcance con una serie de golpes de derecha y voleas delicadas, dominando los siguientes dos sets para avanzar a una ventaja de 5-3 en el tercer set. Su juego se volvió nerviosa cuando intentó cerrar la victoria, y Niemeier envió un revés a la red en su primer punto de partido en 6-5. Pero mantuvo los nervios en el desempate, que concluyó con dos dobles faltas consecutivas de Sakkari.
Sakkari se encuentra ahora en una racha de cuatro derrotas consecutivas que se remonta a Roma. Niemeier avanza para enfrentarse a la wild card Paula Badosa en la segunda ronda.
Haddad Maia no había perdido un set ante Korpatsch en tres encuentros anteriores y prácticamente conservó ese récord perfecto contra la No.75 del mundo. La brasileña había perdido su primer partido de la temporada sobre hierba ante Ekaterina Alexandrova la semana pasada en Berlín, pero su toque en la red se mostró excelente aquí.
Korpatsch comenzó a afianzarse en el partido gracias a una serie de ganadores precisos en la línea, y salvó tres puntos de partido (uno abajo 5-4 y dos más abajo 6-5) para forzar un desempate en el segundo set. .Haddad Maia avanzó a una ventaja de 6-2, pero una emergencia médica entre una persona del público requirió una interrupción de 20 minutos, y en la reanudación, Korpatsch rápidamente salvó otros cuatro para empatar 6-6.
Pero Haddad Maia pudo recuperarse y encontró un par de fuertes ganadores para cerrar la victoria en su octavo punto de partido.
