'S-HERTOGENBOSCH, Países Bajos - La campeona de 2018, Aleksandra Krunic, obtuvo la quinta victoria ante el Top 10 de su carrera después de derrotar a la número 5 del mundo, Jessica Pegula, 7-6(3), 6-7(3), 6-4 en la segunda ronda del Libema Open.

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Ahora en el puesto 400, la serbia de 31 años avanzó a sus primeros cuartos de final del Hologic WTA Tour desde 2022 y el primero sobre hierba desde que ganó su único título hace seis años. Se enfrentará a la húngara Dalma Galfi, quien sorprendió a la cabeza de serie número 5 Veronika Kudermetova 6-3, 3-6, 7-5 más temprano ese día.

Tres conclusiones de la exhibición vintage de Krunic:

En una hierba feliz, Krunic redescubre su magia en las pistas de hierba: Krunic y las pistas de hierba en Holanda tienen algo especial. Ganó su único título WTA aquí en 2018 en una racha memorable que la vio eliminar a la máxima favorita CoCo Vandeweghe en las semifinales y a Kirsten Flipkens en la final.

Pero Krunic llegó a la edición de este año buscando su primera victoria en el cuadro principal a nivel del circuito desde 2022. Usó su clasificación protegida para entrar  al cuadro principal y puso fin a esa sequía en la primera ronda, logrando una victoria en tres sets sobre la jugadora francesa de la previa Jessika Ponchet. 

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Krunic mantuvo la presión sobre Pegula: en el primer encuentro de su carrera, Pegula tuvo problemas para consolidar su ventaja en el primer y tercer set. Lideró con un break de 4-2 en el primer set, solo para ver a Krunic recuperarla y forzar un desempate. Allí, la presión de Krunic en toda la pista triunfó, ya que Pegula perdió cinco puntos seguidos y quedó un set por detrás.

El segundo set vio un patrón similar pero resultado opuesto. De nuevo, Pegula rompió el servicio primero y Krunic respondió. Pero esta vez fue la estadounidense quien ganó los últimos cinco puntos del desempate para forzar el set decisivo.

Krunic hizo lo que Pegula no pudo: Pegula, cabeza de serie número 1 en 's-Hertogenbosch, jugaba apenas su segundo partido desde abril. Regresó a la acción esta semana después de saltarse la temporada europea de tierra batida para curar una lesión en las costillas.

En el último set, Krunic salvó dos puntos de break en su primer juego de servicio antes de romper a Pegula para tomar una ventaja de 2-1. Después de salvar un tercer punto de break en el set, consolidó esa ventaja a 3-1 y no se enfrentó a ningún punto de break el resto del partido.