Gloriana Nahum hizo historia el domingo al convertirse en la primera jugadora de Benín en ganar un partido de Grand Slam, derrotando a la cabeza de serie número 8, la japonesa Ena Koike, por 6-3, 2-6, 6-4 en la primera ronda del torneo junior femenino de individuales.
La joven de 17 años, que entrena en París, remontó un 2-0 en contra en el tercer set para ganar el agotador encuentro que duró 2 horas y 32 minutos. Su derecha resultó ser un arma decisiva, y fue el ala con la que Nahum remató un peloteo de 18 golpes para convertir su segundo punto de partido.
Al final del partido, Nahum también mostró un tremendo espíritu deportivo ante su oponente. Mientras celebraba con un rugido de alegría, Koike, físicamente enferma, cayó al suelo en el otro extremo de la pista y no pudo levantarse. Nahum fue la primera persona en acercarse a Koike y la consoló cuando llegó el tratamiento médico. Koike finalmente tuvo que abandonar la pista en silla de ruedas.
Ése es un escenario con el que Nahum está muy familiarizada. Su propio debut junior en un Grand Slam, en el Abierto de Australia en enero, terminó de manera similar después de sufrir una lesión en el tobillo durante su primera ronda contra Yuliya Perapekhina. Nahum se vio obligada a retirarse perdiendo 6-4, 6-6 y fue sacado de la pista en silla de ruedas.
Nahum, actualmente número 46 junior, se convirtió en la primera chica del país de Benin, en África occidental, en alcanzar el Top 100 junior el año pasado. Antes de ese hito, el adolescente dijo a la ITF:
"No esperaba algo así cuando comencé a jugar tenis. En ese momento, solo quería divertirme y divertirme con mi papá y mi hermano. Pero también quería viajar, y mi papá me dijo que si quería viajar a través del tenis entonces tenía que ser la mejor".
El avance de Nahum sigue a otros hitos nacionales recientes en la gira junior. En el Abierto de Australia de 2023, Angella Okutoyi de Kenia y Meshkatolzahra Safi de Irán se convirtieron en las primeras jugadoras de sus respectivos países en competir en un slam junior. Okutoyi se convirtió en campeona de dobles femeninos de Wimbledon ese año.
Nahum también ha comenzado a tener un impacto en la gira femenina. En octubre pasado, alcanzó su primera final profesional en apenas su cuarto evento en un evento Monastir ITF W15. Actualmente ocupa el puesto 1162 y se convirtió en la primera jugadora beninesa en obtener un ranking WTA el mes pasado.
Nahum se enfrentará a continuación a la checa Eliska Tichackova, de 17 años.
