Los homenajes a la estrella española Garbiñe Muguruza llegaron antes del Mutua Madrid Open, el primer evento WTA 1000 en tierra batida de este año, que se lleva a cabo en la capital española de Madrid. La ex número uno del mundo Muguruza anunció su retirada del tenis el sábado.
Muguruza, de 30 años, ganó 10 títulos individuales de la WTA, incluidos Roland Garros 2016, Wimbledon 2017 y las Finales WTA 2021, y sus compañeras reconocieron su habilidad y carácter mientras estaba en la cima del juego.
Paula Badosa, que se convirtió en la primera mujer española desde Muguruza en llegar al Top 5, llamó a su compatriota un "ejemplo", al recordar lo que Muguruza significó para su país y la gira en general.
"[Muguruza] cambió, también, el juego español", dijo Badosa. "Ella fue muy agresiva, así que fue un juego en el que pude verme reflejada. Ella significó mucho y era uno de mis ídolos. La vi ganar Grand Slams y ser la número 1 del mundo, luego al final tuvimos oportunidades de entrenar mucho y compartir momentos juntas."
En 2021, Muguruza y Badosa se clasificaron para las Finales WTA de final de temporada, que fue la primera vez que dos españolas llegaron a los campeonatos de fin de año desde que Conchita Martínez y Arantxa Sánchez Vicario se clasificaron en 2000. Muguruza y Badosa se enfrentaron en el semifinales, donde Muguruza triunfó camino al último título individual WTA de su carrera.
"Me entristece que en el partido de Guadalajara ella haya jugado increíble, así que no tuve ninguna posibilidad", recuerda Badosa entre risas. "Pero aun así fue agradable y fue un bonito momento que tuvimos para el tenis español. La última vez que tuvimos la oportunidad de tener dos jugadoras españolas en las Finales dWTA fue con Conchita y Arantxa, así que fue un momento especial para ambas."
La número uno del mundo, Iga Swiatek, también encontró que Muguruza era una presencia convincente en la gira. La tres veces campeona de Roland Garros se maravilló de la capacidad de Muguruza para trasladar su juego a ambas superficies naturales.
"Cuando era más joven, miraba sus logros cuando ganó Roland Garros y Wimbledon", dijo Swiatek. "Estaba pensando que tal vez ella sería mi jugadora favorita de la WTA, porque siempre me gustó Rafa [Nadal], pero nunca tuve a nadie en la WTA a quien seguir.
"Garbiñe fue una de ellas por un tiempo. Y luego comencé a jugar en la gira, así que era bastante extraño ser fan de alguien", agregó Swiatek riendo. "Es una gran jugadora, una buena persona".
Más estrellas del Top 10 actual se hicieron eco de estos sentimientos antes del prestigioso torneo español de esta semana.
"[Muguruza] es simplemente una buena mujer y ha tenido una carrera increíble", dijo la actual campeona del US Open, Coco Gauff. "Creo que tiene la capacidad de jugar un gran tenis en cualquier momento. Incluso si perdió la primera ronda la semana anterior, la próxima semana podría ganar el torneo. Creo que definitivamente el deporte la echará de menos, y especialmente entre los fans españoles."
La finalista del Abierto de Australia de este año, Zheng Qinwen, llamó a Muguruza una "leyenda", y agregó que "cuando tuvo su mejor nivel, era una jugadora realmente buena. Creo que no hay [muchas] jugadoras, por el momento, que puedan ganar Roland Garros y Wimbledon al mismo tiempo".
"Dos Grand Slams, número uno del mundo, finales de la WTA, una de las jugadoras más comercializables", dijo la semifinalista madrileña del año pasado, Maria Sakkari. "[Muguruza] tuvo una carrera increíble y tiene todo el derecho a disfrutar ahora, simplemente vivir su vida y hacer lo que crea que es mejor para ella. Siento que muchas chicas podrían sentir lo mismo por ella".
