La adolescente checa Linda Noskova sumó otra victoria Top 10 a su creciente cuenta esta temporada con una victoria por 6-3, 6-1 en la primera ronda sobre la cabeza de serie número 8 Jelena Ostapenko en el Porsche Tennis Grand Prix el martes.
Noskova, de 19 años y número 31 del mundo, necesitó sólo 68 minutos para derrotar a la letona Ostapenko, décima del ranking, y reservar su lugar en la segunda ronda de su debut en Stuttgart.
Noskova ya ha acumulado tres victorias en el Top 10 este año. Sorprendió a la número uno del mundo, Iga Swiatek, en la tercera ronda del Abierto de Australia, camino a sus primeros cuartos de final de Grand Slam. Noskova siguió con otra victoria Top 10 sobre Maria Sakkari en Doha.
Ostapenko se convirtió en la última jugadora de élite en ser víctima del juego de poder de Noskova. En un choque entre dos grandes bateadoras, Noskova tuvo tres ganadores más que Ostapenko, y los 12 errores no forzados de la checa fueron menos de la mitad de los 25 de Ostapenko.
Noskova dejó escapar un poco una ventaja de 5-1 cuando Ostapenko regresó a 5-3, pero la adolescente rápidamente alcanzó el triple punto de set con un resto ganador y luego aprovechó su primera oportunidad para tomar el primer partido. Noskova superó el segundo set y terminó el partido con un perfecto 5 de 5 en puntos de break.
Vondrousova vence: La actual campeona de Wimbledon, Marketa Vondrousova, también avanzó el martes a la segunda ronda del Porsche Tennis Grand Prix. La cabeza de serie número 6, Vondrousova, de la República Checa, superó a la croata Donna Vekic por 6-4, 6-3 en un encuentro de primera ronda de 1 hora y 26 minutos.
Vondrousova no había jugado un partido desde que cedió una victoria ante Marta Kostyuk en la tercera ronda del BNP Paribas Open en Indian Wells hace más de un mes. Pero la zurda ganadora de Wimbledon lució fuerte en Stuttgart, aprovechando cuatro de sus ocho puntos de break para prevalecer.
"El primer partido en tierra batida, ya sabes, siempre es difícil", dijo Vondrousova después. "No jugué durante un par de semanas. No sabía qué esperar, pero en general estoy muy contenta con mi actuación".
Con una desventaja de 4-2 en el primer set, Vondrousova utilizó algo de su excepcional habilidad en la pista para ganar cuatro juegos consecutivos, logrando la ventaja de un set persiguiendo una dejada y disparando un pase ganador.
Vondrousova tuvo tres oportunidades de tomar ventaja de 4-1 en el segundo set, pero Vekic se defendió con un pase ganador para recuperar su servicio en 3-2. Sin embargo, un tiro fallido de Vekic le dio a Vondrousova otro break para el 5-3, y la checa sirvió para terminar el partido, completando el asunto con dos aces consecutivos.
Con la victoria, Vondrousova iguala las mejores actuaciones de su carrera en octavos de final en Stuttgart de 2018 y 2021. También consigue una ventaja de 2-1 en su enfrentamiento con Vekic.
Mertens prepara el enfrentamiento con Swiatek: Elise Mertens también consiguió una victoria el martes por la noche, derrocando a la esperanza local Tatjana Maria por 6-1, 4-6, 6-0. En el tercer set, Mertens ganó los nueve puntos de su primer servicio y seis de los siete puntos de María con el segundo servicio.
La belga Mertens, número 30 del mundo, experimentará ahora algo por primera vez en su carrera: un primer encuentro de individuales con la número 1 del mundo y dos veces campeona defensora Iga Swiatek.
Anteriormente se enfrentaron en dobles, en Roland Garros 2021, donde Swiatek y Bethanie Mattek-Sands vencieron a Mertens y Hsieh Su-wei en octavos de final. Swiatek y Mattek-Sands pasaron de allí a la final de Roland Garros antes de perder ante Barbora Krejcikova y Katerina Siniakova.
"A la edad de 22 años, es increíble lo que [Swiatek] ya ha logrado", dijo Mertens. "Definitivamente, también en el futuro logrará mucho más... Es un poco como una jugadora polivalente, así que no encuentras muchas debilidades. Creo que, por supuesto, es por eso que ella es la número 1."
