Collins reflexiona sobre su decisión de retirarse: "Lista para el próximo capítulo"

Danielle Collins habló sobre su decisión de retirarse del tenis profesional al final de esta temporada, expresando su deseo de volver a una "vida normal" lejos de los constantes viajes y la atención del público.

Collins, de 30 años, ex número 7 del mundo y subcampeona del Abierto de Australia, anunció el mes pasado que 2024 sería su última temporada en la gira. El martes en Abu Dhabi, después de una victoria en dos sets en la primera ronda contra Naomi Osaka, explicó su decisión.

"A principios de este año, durante las vacaciones, decidí que esta sería mi última temporada", dijo. “Me siento muy feliz por esto y espero con ansias que llegue.

“No he estado en la gira por tanto tiempo, en comparación con algunas de las otras jugadoras. Debido a que seguí la ruta universitaria, realmente no comencé en la gira hasta los 22 años. En algunos aspectos parece que fue ayer cuando comencé a tocar y en otros aspectos parece que he estado aquí durante una eternidad."

Collins señaló que el componente de viaje del trabajo ha presentado desafíos en ocasiones, especialmente para una jugadora que proviene de una vida hogareña consistente.

"Ciertamente amo mi trabajo y ha sido una montaña rusa de emociones divertidas", dijo. “Y también hay momentos que no son tan divertidos. Pero como con todo, tienes eso.

“En este punto siento que estoy lista para el próximo capítulo y estoy muy emocionada por ello. Necesitaba tener una fecha de finalización y eso le da a mi familia y amigos la posibilidad de venir a apoyarme en algunos torneos finales. Creo que será realmente especial”.

Collins ganó el campeonato de la NCAA dos veces mientras jugaba tenis universitario para la Universidad de Virginia después de transferirse de la Universidad de Florida.

Se convirtió en profesional en 2016. Tres años después, reveló que le habían diagnosticado la enfermedad autoinmune artritis reumatoide. En 2021, se sometió a una cirugía de emergencia para tratar la endometriosis.

Collins dijo que sus problemas de salud no influyeron en su decisión de retirarse.

"Aunque he tenido muchos desafíos anteriormente, esto es lo mejor que ha sido", dijo. “Finalmente llegué al punto en el que pude manejarlo bien y pude cuidar mi cuerpo, manejar los ciclos y todas esas cosas divertidas. Siento que estoy llegando a esa etapa de la vida en la que estoy lista para algo nuevo”.

El mes pasado en Australia, Collins expresó su deseo de tener hijos. Ahora que muchas jugadoras regresan a la gira después de ser madres, ¿se ve Collins regresando?

“Quiero decir, nunca digas nunca”, dijo. “Ciertamente amo el tenis y disfruto lo que el tenis ofrece a mi vida, por eso nunca diría nunca. Pero es difícil imaginar eso en este momento. Supongo que estoy más concentrada en superar ese último obstáculo”.

Si bien su mente está decidida por ahora, Collins insiste en que está tratando esta temporada con la misma disciplina y seriedad que ha adoptado a lo largo de su carrera. Actualmente en el puesto 71, busca ascender en la clasificación para evitar algunos de los intimidantes sorteos que le han tocado esta campaña (su segunda ronda en Abu Dhabi contra Elena Rybakina será su cuarto partido consecutivo en el cuadro principal contra una campeona de Grand Slam). También se está inscribiendo en torneos que normalmente disfruta para poder jugarlos por última vez.

“En este punto, fácilmente podría no haber venido aquí y no haber jugado torneos y simplemente concentrarme en el swing de Estados Unidos o simplemente prepararme para el Abierto de Francia o algo así”, dijo Collins.

“Pero tenía muchas ganas de conseguir más partidos y competir. Todavía estoy jugando, así que aún no ha terminado. En algún momento de este año lo será, pero no ahora”.

Collins aún no ha revelado sus planes posteriores a su retiro, pero descartó la idea de dirigir a otras atletas cuando se mencionó en su conferencia de prensa.

“Creo que probablemente sea más probable algo fuera de los deportes, pero no sé exactamente qué”, dijo Collins. "Y creo que habrá un período de tiempo en el que me alejaré un poco del ojo público porque me gustaba mucho mi vida normal".