Emma Raducanu de Gran Bretaña tuvo un comienzo ganador en su campaña en el Mubadala Abu Dhabi Open con una victoria por 6-4, 6-1 sobre la jugadora de la República Checa Marie Bouzkova en su choque de primera ronda.

En el primer encuentro entre ambas, la campeona del US Open 2021, Raducanu, superó a la ex cuartofinalista de Wimbledon, Bouzkova, en 1 hora y 22 minutos para hacerse con su lugar en la segunda ronda.

"[Bouzkova] era una rival muy difícil", dijo Raducanu después. "Es muy difícil enfrentarse a Marie, pasa muchas pelotas, así que estoy muy contenta de haber superado eso.

"Me tomó un poco de tiempo adaptarme a la velocidad de su pelota, la pista y las condiciones del juego nocturno, pero estoy muy feliz con la forma en que lo calibré".

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El regreso continúa: Raducanu, quien recibió un wildcard, y quien e perdió los últimos ocho meses del año pasado después de múltiples cirugías, regresó a la acción en la gira australiana del mes pasado. Ha jugado tres eventos hasta el momento en su regreso este año y ha ganado un partido en cada uno de ellos.

El lunes por la noche, siete de los primeros nueve juegos fueron para la restadora, pero Raducanu mantuvo el servicio cuando más importaba, disparando un golpe de derecha no devuelto para cerrar el juego 5-4 y sellar la ventaja de un set.

El segundo set fue una historia muy diferente, ya que Raducanu logró avanzar sin enfrentarse a un punto de break. Rompió a Bouzkova en los últimos tres juegos de servicio de la checa, y la británica terminó el encuentro con 23 ganadores frente a los 15 de su oponente.

Jabeur le espera: Raducanu ahora intentará llegar a su primer cuartos de final de la temporada cuando se enfrente a la cabeza de serie número 2 Ons Jabeur de Túnez en la segunda ronda. Será su primer encuentro en un partido del Hologic WTA Tour.

"Ella es definitivamente la favorita local aquí, y con razón", dijo Raducanu sobre la estrella árabe Jabeur. "Me gusta mucho Ons, es alguien que me ha tomado bajo su protección ya que soy nueva en la gira.

"Tengo muchas ganas de que llegue porque mucha gente me decía: '¡Oh, Ons, Ons, Ons!' y yo dije: 'Voy a jugar contra Marie, que ocupa el puesto 30 en el mundo, así que eso ¡no es un partido fácil!' Pero estoy muy contenta de haberme puesto en esta situación y saldré sin nada que perder contra ella".

Raducanu tiene un récord de 0-4 en su carrera contra jugadoras que estaban clasificados dentro del Top 10 en el momento de su encuentro. Buscará su primera victoria contra ese escalón cuando se enfrente a Jabeur, sexta del mundo.

Más resultados del día 1: Más temprano el lunes, la cabeza de serie número 6 Beatriz Haddad Maia, la cabeza de serie número 7 Daria Kasatkina y Sorana Cirstea ganaron largos partidos para unirse a Raducanu en la segunda ronda.

Momentos destacados: Haddad Maia d. Wang | Kasatkina d. Parry | Krueger d. Pera | Cirstea d. Garcia

Haddad Maia de Brasil avanzó con una victoria por 6-2, 7-6(4) sobre la wild card Wang Xiyu de China. Haddad Maia, semifinalista de Abu Dhabi el año pasado en su debut en el torneo, superó a Wang en 2 horas y 8 minutos.

Kasatkina necesitó esforzarse aún más para llegar a la segunda ronda, superando a la jugadora de la previa Diane Parry 6-4, 5-7, 6-4 en 2 horas y 35 minutos. En la segunda ronda, Kasatkina se enfrentará a Ashlyn Krueger, quien venció a su compatriota estadounidense Bernarda Pera por 6-2, 5-7, 6-3.

Y en el partido inaugural del torneo, Cirstea tardó 2 horas y 40 minutos en conseguir su tercera victoria consecutiva sobre Caroline García, 6-7(4), 6-4, 6-4. Cirstea ahora se enfrentará a la cabeza de serie número 3, Maria Sakkari, en la segunda ronda.