La adolescente checa Linda Noskova avanzó a su primer cuartos de final de Grand Slam de su carrera cuando la lesionada cabeza de serie número 19, Elina Svitolina, de Ucrania, se retiró de su partido de octavos de final después de solo tres juegos.

Svitolina se tomó un tiempo muerto médico después de quedarse atrás 2-0 en el primer set, donde la fisio le atendió la espalda. Svitolina perdió el siguiente juego para ceder una ventaja de 3-0 a Noskova antes de terminar el partido.

"Tuve un espasmo, o no sé exactamente qué es, pero fue como un dolor punzante en el primer juego, en los dos últimos puntos", dijo Svitolina a los periodistas después. "Sí, no pude hacer nada. Mi espalda se bloqueó completamente. Simplemente muy triste, por supuesto".

Noskova, de 19 años, que sorprendió a la número 1 del mundo, Iga Swiatek, en la ronda anterior, se enfrentará a la jugadora de la previa ucraniana Dayana Yastremska.

"Creo que está jugando muy bien", dijo Noskova. "Ella superó la fase previa y tuvo grandes partidos aquí. Nunca nos hemos enfrentado. Realmente no sé cómo juega, pero creo que es más bien una tenista agresiva.

"Así que supongo que no tendremos muchos intercambios, pero creo que tendré que estar preparada para cualquier cosa, porque realmente no conozco su estilo. Veremos qué pasa".

Must See

Antes de retirarse, la jugadora de 29 años estaba disfrutando de un excelente comienzo de su temporada 2024. En el puesto 23, Svitolina abrió su año derrotando a Caroline Wozniacki y Emma Raducanu en su camino a la final en Auckland, donde llevó a la número 4 Coco Gauff a tres sets.

Svitolina aspiraba a unirse a sus compatriotas Marta Kostyuk y Yastremska en los cuartos de final del Abierto de Australia.

"Por supuesto, ahora me siento muy mayor debido a mi salud, pero estoy feliz de que les vaya muy bien", dijo Svitolina. "Es fantástico para el tenis ucraniano. También es fantástico para la próxima generación, especialmente ahora que Ucrania atraviesa un momento tan difícil".

En Melbourne, Svitolina había perdido solo 13 juegos en sus tres partidos para regresar a los octavos de final. Intentaba llegar a su tercer cuartos de final de Grand Slam en sus últimas cuatro participaciones, después de haber llegado a los cuartos de final en Roland Garros y a las semifinales de Wimbledon el año pasado.

"Creo que nunca antes había tenido eso, un dolor punzante como este", dijo Svtolina. "Tuve algunas lesiones en la espalda antes y al día siguiente del partido solo estaba cansada, pero esta realmente surgió de la nada. Sentí como si alguien me hubiera disparado en la espalda."

En su debut en el cuadro principal del Abierto de Australia este año, la número 50 Noskova es la segunda adolescente en reservar un lugar en los cuartos de final este año, uniéndose a Gauff. Antes de este año, aún no había ganado partidos consecutivos del cuadro principal de un Slam.

"Estaba preparada física y mentalmente para un partido, así que obviamente me entristeció un poco que terminara así", dijo Noskova, "pero espero que Elina se recupere muy pronto".