Partido del día: [5] Ons Jabeur (TUN) vs. Linda Noskova (CZE)
Para Ons Jabeur, el verano norteamericano de este año ha sido complicado hasta el momento.
Necesitó tratamiento en su pie durante su derrota en cuartos de final de Cincinnati ante Aryna Sabalenka. Luego se enfermó antes del US Open y necesitó una visita al médico y medicamentos para completar una ardua victoria en primera ronda por 7-5, 7-6(4) sobre Camila Osorio.
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Y aparte de sus problemas de salud, Jabeur sigue compitiendo bajo la nube de su derrota en la final de Wimbledon ante Marketa Vondrousova. Admitió en Flushing Meadows que "todavía duele", y esas emociones son evidentes en su tenis, lejos del genio fluido que la vio derrotar a Sabalenka y Elena Rybakina para llegar a la final.
No es de extrañar, cuando Osorio preguntó en la red si Jabeur estaba bien, la respuesta del tunecino fue: "En realidad no".
Es poco probable que una cita de segunda ronda con Linda Noskova ayude. La número 41 del mundo, de 18 años, es la segunda adolescente mejor clasificada del mundo detrás de Coco Gauff. Viene de un fuerte swing en pista dura que la vio alcanzar su primera final del Hologic WTA Tour en casa en Praga, y luego derrotar a su compatriota Petra Kvitova en Cincinnati para su tercera victoria Top 10 de la temporada.
El segundo de ellos había sido una victoria sobre Jabeur en enero, cuando Noskova sorprendió a la primera cabeza de serie por 6-3, 1-6, 6-3 en las semifinales de Adelaida. La racha de Noskova en ese torneo, apenas su quinto cuadro principal a nivel del circuito, también incluyó sorpresas ante Daria Kasatkina y Victoria Azarenka.
Desde entonces, la temporada de la joven checa ha girado más en torno a la consolidación que a la consistencia, pero no hay duda de la fuerte potencia y la técnica limpia que posee. La goleada de Noskova por 6-1, 6-2 sobre Madison Brengle en la primera ronda fue solo su segunda victoria en el cuadro principal de un Grand Slam, pero una carrera importante parece inevitable más temprano que tarde. Jabeur necesitará que tanto su salud como su forma mejoren significativamente si quiere mantener a raya esa perspectiva esta semana.
Tres más para ver
Martina Trevisan (ITA) vs. [9] Marketa Vondrousova (CZE)
Un primer encuentro entre dos zurdas que impresionaron de diferentes maneras en sus primeros partidos. La campeona de Wimbledon, Vondrousova, se mostró tranquila y serena en la forma en que primero abordó y luego analizó el juego idiosincrásico de la jugadora de la previa Han Na-Lae. No ha mostrado signos de descenso después de su primera corona de Grand Slam, y su sección del cuadro es atractiva.
Sin embargo, Trevisan, ex semifinalista de Roland Garros, será un partido complicado. La italiana venció a Yulia Putintseva en el partido más largo de la primera ronda, 0-6, 7-6(0), 7-6[8] en 3 horas y 19 minutos. Su mejoría en pistas duras este año fue evidente en los cuartos de final de Miami en marzo, y Vondrousova necesitará mantener alta su intensidad para evitar que Trevisan desate demasiado su derecha.
[26] Elina Svitolina (UKR) vs. Anastasia Pavlyuchenkova
En Roland Garros de este año, Svitolina y Pavlyuchenkova ocuparon el puesto 192 y 333 respectivamente, y habían entrado al Slam de tierra batida con rankings protegido después de una baja por maternidad y una lesión. Ambas lograron emocionantes cuartos de final y dejaron París nuevamente como jugadoras oficiales del circuito.
Svitolina siguió adelante durante todo el verano, llegando a las semifinales de Wimbledon y a los cuartos de final de Washington, y apenas cinco meses después de su regreso ya es la cabeza de serie número 26 aquí. La ex finalista de Roland Garros, Pavlyuchenkova, también regresó al Top 100 y ahora ocupa el puesto 99. La pareja se enfrenta desde 2013, pero este será su primer encuentro desde Roma 2020, cuando Svitolina ganó 6-3, 7-6(4) en la segunda ronda. Pavlyuchenkova lidera el enfrentamiento general por 3-2, incluido 2-1 en pistas duras al aire libre.
[13] Daria Kasatkina vs. Sofia Kenin (USA)
Kenin, ex campeona del Abierto de Australia, fue otra jugadora cuyo regreso finalmente la llevó de regreso al Top 100 este verano. Pero después de derrotar a Coco Gauff camino a la tercera ronda de Wimbledon, Kenin sufrió otro revés cuando una lesión en el muslo la dejó fuera de los torneos en pista dura de América del Norte. Ahora en el puesto 101, la estadounidense hizo un regreso positivo a la acción esta semana con una victoria por 7-6(2), 6-4 en primera ronda sobre Ana Bogdan.
Kenin también tiene una ventaja de 2-1 sobre Kasatkina, quien necesitó remontar un set en contra para sofocar a la gran saqueadora Alycia Parks por 2-6, 6-4, 6-2 en su primer partido. Sin embargo, Kasatkina ganó su encuentro más reciente por 6-4, 6-0 en la primera ronda de Sydney 2022.
También en acción
La campeona de Montreal y cabeza de serie número 3, Jessica Pegula, se enfrenta a la ex número 56 del mundo, Patricia Maria Tig, por primera vez. Tig, de 29 años, regresa este año después de estar fuera de juego durante 18 meses debido a una lesión en la espalda, tiempo durante el cual también se separó de su entrenador y esposo Razvan Sabau. Ahora en el puesto 700, su victoria en primera ronda por 7-6(6), 7-6(1) sobre Rebecca Marino fue la primera a nivel del circuito desde Bad Homburg 2021.
La cabeza de serie número 2, Aryna Sabalenka, intentará mantener vivas sus esperanzas de ascender al número 1 del mundo cuando se enfrente por primera vez a la británica Jodie Burrage, número 96 del ranking.
Dos ex finalistas del US Open saldrán a la cancha: la cabeza de serie número 17, Madison Keys, se enfrentará a la lucky loser Yanina Wickmayer, y la cabeza de serie número 25, Karolina Pliskova, se enfrentará a la ex número 1 junior, Clara Burel.
La cabeza de serie número 23, Zheng Qinwen, que consiguió su primer título de la WTA el mes pasado en Palermo, estuvo impresionante en su primera ronda, superando a Nadia Podoroska por 6-1, 6-0. Luego se enfrentará a la dos veces cuartofinalista del US Open, Kaia Kanepi, la estonia de 38 años que jugó por primera vez la previa de Flushing Meadows en 2002, dos meses antes de que naciera Zheng.