CINCINNATI, Ohio - La No. mundial Aryna Sabalenka regresó a las semifinales en el Western & Southern Open después de derrotar a la No. 5 Ons Jabeur 7-5, 6-3 en los cuartos de final el viernes por la noche. La victoria establece una revancha de la dramática semifinal de Roland Garros en la que Karolina Muchova salvó un punto de partido para derrotar a Sabalenka en tres sets.

Muchova avanzó a su primera semifinal WTA 1000 después de que Marie Bouzkova se retirara debido a una lesión en el muslo derecho. Muchova ganaba 3-0 en el primer set antes de que Bouzkova ya no pudiera continuar.

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Con la No.1 del mundo Iga Swiatek avanzando a su primera semifinal de Cincinnati,  esta es solo la cuarta vez que la dos primeras cabezas de serie alcanzar la final four en Cincinnati. También pasó en 2004, 2013 y 2017. Swiatek se enfrentará a la No.7 Coco Gauff en la otra semifinal. 

En el sexto encuentro de su carrera, Sabalenka aguantó una enérgica remontada de Jabeur para llevarse el primer set. Sabalenka sirvió para el primer set en 5-3 antes de que Jabeur se recuperara para nivelar el set. Pero un gran revés ganador de Sabalenka rompió el saque de la tunecina por tercera vez para sellar el set.

Jabeur rompió temprano en el segundo set y lideró por un break en 3-1 antes de llamar a la fisio. Jabeur tuvo un  tiempo de espera médico para tratar un problema en el pie derecho y la parte inferior de la pierna derecha. En el reinicio, cometió dos dobles faltas para devolver su ventaja de break. Sabalenka aprovechó el partido desde allí, ganando los siguientes cuatro juegos para reservar un lugar en su segunda semifinal de Cincinnati.

"Súper feliz de recuperar esta victoria", dijo Sabalenka. Al mismo tiempo, estoy un poco triste por Ons. Realmente espero que se recupere rápido y esté lista para el US Open".

Sabalenka terminó con 31 tiros ganadores por 23 errores no forzados. Jabeur golpeó 20 ganadores por 19 errores no forzados.

Después de vengar su derrota en la semifinal de Wimbledon ante Jabeur, Sabalenka ahora espera recuperar una contra Muchova.

"De hecho, creo que esta superficie es realmente buena para su estilo de juego", dijo Sabalenka. "Pero probablemente sentí más confianza en la pista dura contra ella. La conozco un poco mejor".

"Espero recuperar esta victoria. Al menos haré todo lo que pueda, todo lo que esté en mis manos para recuperar esta victoria".

En el puesto número 17 al comienzo de la semana, Muchova está en su séptima semifinal en general. Ella tiene un récord de 3-3 en semifinales a nivel de gira. Su última semifinal se produjo en mayo en el Abierto de Francia, donde salvó pelota de partido para derrotar a la No.2 Aryna Sabalenka en camino a su primera final de Grand Slam. 

"Todo ha ido rápido después de Montreal", dijo Muchova. "Tuve partidos difíciles aquí, tres sets. La clave esta semana ha sido la regeneración y el reenfoque, porque tengo que prepararme para otro partido.

"Estoy muy feliz con [mi consistencia] porque obtuve excelentes resultados en el pasado y luego nunca pude continuar. Así que estoy feliz de cómo funcionan las cosas. Me siento muy bien con mi juego. Algunos partidos son peores que otros pero sigo luchando. Estoy muy feliz de que estemos construyendo con mi equipo".