Marketa Vondrousova tenía solo 19 años cuando navegó a su primera final de Grand Slam. Después de perder ante Ashleigh Barty en Roland Garros en 2019, parecía que en el futuro habría más oportunidades en los Grand Slam.

Pero su muñeca izquierda, el punto de apoyo de su juego contundente, no pudo soportar el estrés del tenis profesional. Después de múltiples operaciones a lo largo de tres años, luchó por encontrar su juego o algún sentido del ritmo.

Al llegar a Wimbledon, la mayor parte de la atención (merecidamente) se centró en la campeona defensora Elena Rybakina, la campeona del Abierto de Francia Iga Swiatek y la campeona del Abierto de Australia Aryna Sabalenka. ¿Vondrousova? Regresó al All England Club por quinta vez con solo una victoria aquí en su haber.

Y ahora, en la estrecha ventana de quince días, ha ganado siete seguidos. El último llegó el sábado, una victoria por 6-4, 6-4 sobre Ons Jabeur por el título.

Es difícil exagerar lo ridículamente improbable que fue esta carrera hacia el título. Vondrousova, clasificada en el puesto 42 entre las jugadoras del WTA Tour de Hologic, es la primera jugadora no cabeza de serie y la segunda con el ranking más bajo en llevarse a casa el Venus Rosewater Dish en la Open Era.

Ella entrará al Top 10 el lunes, y la pregunta principal es esta: ¿Podrá mantener este nivel de éxito?

“Si se mantiene saludable, creo que el Top 10 es sostenible”, escribió la nueve veces campeona de Wimbledon, Martina Navratilova, después del partido.

Al igual que Vondrousova, Navratilova juega como zurda. Al igual que Vondrousova, nació en Checoslovaquia, que se convirtió en la República Checa. Navratilova tenía un excelente punto de vista, sentada junto a su esposa, Julia Lemigova, en el palco real.

Navratilova también señaló que la salud será fundamental. Cuando está al 100 por ciento, Vondrousova ha demostrado ser difícil de vencer.

Es imposible saber cómo se desarrollará la carrera de Vondrousova dado que la historia de las campeonas primerizas recientes es decididamente mixta, pero Rybakina podría ser una buena comparación para Vondrousova.

Rybakina tenía 23 años y, casualmente, ocupaba el puesto 23 al entrar en Wimbledon el año pasado. Y aunque ya tenía un gran juego, no estaba en el radar de nadie como favorita.

No solo ganó su primer slam, contra Jabeur en la final, sino que Rybakina lo respaldó al llegar a la final del Abierto de Australia de este año y ganar títulos en Indian Wells y Roma. Al defender su título este año, Rybakina ganó el primer set contra Jabeur antes de perder en tres sets. Rybakina es ahora la jugadora número 3 del mundo.

La creencia es la moneda del reino en el tenis profesional y, al menos durante quince días, Vondrousova tuvo un bolsillo lleno de cambio.

“Creo que tenía la mente abierta”, dijo Vondrousova. “No tenía mucho estrés hasta hoy. Creo que solo tienes que creer en ti misma. Solo estaba tratando de no pensar mucho en el título y todo. Creo que solo tienes que mantenerte enfocada y tener un pequeño círculo a tu alrededor, solo hacer las mismas cosas que siempre haces”.

Vondrousova llegó a la final con la mayor cantidad de conversiones de puntos de break y, efectivamente, tuvo seis más contra Jabeur. Y aunque no tiene el tipo de poder bruto que vemos en Sabalenka y Rybakina, tiene suficiente para complementar sus puntos fuertes de movimiento, visión y astucia.

Vondrousova tenía solo 17 años y jugaba eventos de la ITF cuando ganó su primer título a nivel del WTA Tour. Fue en Biel, Suiza, donde derrotó a Sabalenka en la segunda ronda de la fase previa y a Anett Kontaveit en la final.

Eso fue hace más de seis años. Increíblemente, el segundo título de su carrera llegó el sábado en Wimbledon.

La muñeca, la misma que envió al retiro a Juan Martín del Potro, ha sido un problema constante y crónico. La temporada 2019 de Vondrousova terminó después de una derrota en la primera ronda en Wimbledon, y jugó solo 18 partidos al año siguiente.

Saludable nuevamente en 2021, llegó a la final en los Juegos Olímpicos de Tokio y se fue a casa con la medalla de plata. La lesión en la muñeca volvió en 2022, jugó solo 17 partidos y terminó el año en el puesto 99 del ranking.

Ha tenido algunos resultados sólidos este año, pero nada que sugiera lo que estaba por venir. Vondrousova llegó a la cuarta ronda en Indian Wells y Miami pero, en el puesto 80, tuvo que clasificarse en Madrid antes de avanzar a la cuarta ronda en Roma. Perdió en octavos de Roland Garros y en cuartos de final, sobre hierba, en Berlín.

Entonces, ¿qué pasó en Wimbledon?

Claramente, Vondrousova está saludable nuevamente y, con la misma claridad, tiene una perspectiva más amplia a la edad de 24 años.

“Tenía 19 años en la primera final [slam]”, dijo Vondrousova. “Solo recuerdo que fue un gran estrés. Solo quería hacerlo bien. Fue una gran cosa en la República Checa. Todo el mundo estaba hablando de eso. Creo que [Barty] simplemente me aplastó. Solo me dije a mí misma si esto vuelve a suceder, tienes que disfrutar cada momento.

“Cuando veníamos aquí, yo estaba como, ‘Está bien, solo juega sin estrés, solo trata de ganar un par de partidos’. Entonces sucedió esto”.

En los cuartos de final, Jessica Pegula tuvo un punto de break para una ventaja de 5-1 en el tercer set y de alguna manera Vondrousova escapó, ganando los últimos cinco juegos. En la final, Vondrousova convocó otra remontada notable. Después de que Jabeur la rompiera en blanco para tomar una ventaja de 4-2 en el primer set, Vondrousova ganó 16 de los siguientes 18 puntos antes de continuar jugando un tenis tranquilo y eficiente para ganar su primer campeonato.

“Quiero decir, es increíble”, dijo. “Creo que nadie te habría dicho esto antes, cuando veníamos aquí, que incluso tengo la oportunidad de ganar. Yo no era cabeza de serie. Quiero decir, es un viaje tan loco”.

Uno que muy bien podría volver a reproducirse en un futuro próximo.