MADRID -- A pesar de todo el ascenso de Iga Swiatek en tierra batida durante los últimos tres años, el único torneo que sigue siendo su desafío más complicado es el Mutua Madrid Open.
Desde que ganó Roland Garros en 2020, su primer título Hologic WTA Tour y su primer Grand Slam, Swiatek ha jugado ocho torneos en tierra batida. Ella se fue como la campeona en cinco de ellos. En total, ha ganado Roland Garros dos veces, Roma dos veces y Stuttgart dos veces.
Madrid es el mayor evento europeo sobre tierra batida que falta en su currículum. Ahora está preparada para jugar el torneo como cabeza de serie principal por primera vez.
"Obviamente quiero ganar todos los torneos a los que voy, pero Madrid, seguro, sigue siendo este tipo de torneo en el que no me he conseguido descifrar al 100 por ciento", dijo el número uno del mundo a los periodistas antes de Madrid. "Así que solo quiero obtener la experiencia. Ganar significaría que jugaría seis partidos, así que eso es mucho y puedo aprender mucho de eso".
"Pero por ahora estoy realmente concentrado en la primera ronda y quiero hacerlo paso a paso. Así que ya veremos".
Para ser justos, Swiatek ha jugado el torneo solo una vez, donde avanzó a los octavos de final en 2021 y cayó ante la número 1 Ashleigh Barty, 7-5, 6-4. El año pasado, Swiatek se retiró del evento después de su racha invicta en cuatro torneos consecutivos.
Por su propia admisión, Swiatek dijo que ha jugado en altitudes más altas solo dos veces en su carrera, primero en Madrid y luego en las Finales de la WTA 2021 en Guadalajara. A pesar de las variables, Swiatek parecía confiada y tranquila al abordar las condiciones cambiantes.
"Sentí que estaba volando de mi raqueta bastante rápido", dijo Swiatek después de su primera práctica. "Pero también tengo muchas cosas que puedo cambiar, como la tensión de las cuerdas y todo. Así que mi entrenador ya está trabajando en eso, y creo que cada hora me dará mucho".
"[En] Roland Garros y Stuttgart, mi objetivo principal era jugar lo más duro posible, porque estas pelotas son pesadas. Aquí también tenemos pelotas pesadas, pero siento que vuelan más como balas. Tienes que controlarlas. Y la tierra batida es un poco diferente. El movimiento y esas cosas, solo tengo que acostumbrarme.
"Está bien. Creo que solo necesito un par de días".
🏆This feeling...it's something else this time…after many challenges during these last couple of weeks I’m so grateful to my team and our work. We will enjoy and cherish this one and then we will put even more work to move forward. pic.twitter.com/TEJIKBMpS0
— Iga Świątek (@iga_swiatek) April 23, 2023
A Swiatek la confianza no le falta. Ella viene de una exitosa defensa del título en la tierra batida en Stuttgart para capturar su segundo título de la temporada. Su carrera por el título, que incluyó una victoria en dos sets contra la número 2 Aryna Sabalenka en la final, fue significativa para Swiatek. Su primer partido en el Porsche Arena se produjo después de una pausa de 45 días para curar una lesión en las costillas.
La lesión limitó su capacidad para sacar durante su rehabilitación, pero aclaró las dudas a medida que su calidad mejoraba a lo largo de la semana. Su actuación final fue una declaración. Se defendió de Sabalenka y estuvo intacta para el partido. El tiro que fue más vulnerable al comienzo de la semana resultó ser la clave de su victoria.
Con sus preocupaciones sobre el estado físico firmemente en el espejo retrovisor, Swiatek ahora corre para adaptarse a las condiciones marcadamente diferentes en la Caja Mágica.
"En Stuttgart, creo que este es más un torneo que es una gran transición entre la pista dura y la tierra batida porque es rápido", dijo Swiatek. "Tácticamente, también tienes que jugar rápido y mover a tu oponente, porque es difícil volver y recuperarse de todo este deslizamiento.
"En Roma es más difícil hacer eso porque todo es más lento. Hay que tener más paciencia. Los peloteos van a ser más largos. Vas a sentir que no estás jugando tan rápido como podrías, pero no es cierto.
"Aquí, realmente no puedo decir mucho, porque es la segunda vez que voy a jugar este torneo. No tengo mucha experiencia aquí, pero lo principal creo que es tener control en la altitud". En eso me voy a concentrar".
Jugando como el máximo favorito en Madrid, Swiatek tiene un pase directo a la segunda ronda. Se enfrentará a Julia Grabher.
