INDIAN WELLS, Calif. -- Ya sea desde detrás del estrado en la sala de entrevistas o durante su lánguido paseo por el Indian Wells Tennis Garden para cumplir con los deberes del torneo y los patrocinadores, la campeona del BNP Paribas Open 2023 Elena Rybakina no podía dejar de sonreír.

¿Y quién podría culparla?

El domingo, Rybakina culminó dos semanas extraordinarias en el desierto de California, donde derrotó a la No. 1 Iga Swiatek y a la No. 2 Aryna Sabalenka en partidos consecutivos para ganar su primer título WTA 1000.

"Súper feliz porque jugué muchas finales y en las estadísticas, perdí más de lo que gané", dijo Rybakina a WTA Insider. "Esta es una muy buena victoria para mí. Contra Aryna estaba 0-4, ahora es 1-4.

"Estoy muy feliz de haber podido jugar hasta el final de este torneo porque las condiciones eran difíciles. Seguía diciendo que era un poco lento para mí y, al final, tengo que cambiar de opinión ahora y volver el año que viene... Todas estas cosas se unieron".

Rybakina ahora tiene un récord de  17-4 para comenzar la temporada y se encuentra en el puesto número 2 detrás de Sabalenka en la race hacia las Finales de la WTA. Ya ha superado tres hitos profesionales de su lista este año: la primera victoria sobre una No. 1 reinante (ahora tiene dos), el primer título WTA 1000 y aseguró su debut en el Top 10. El lunes ascenderá al número 7, el más alto de su carrera.

Rybakina se unió al WTA Insider Podcast para explicar por qué todo finalmente está saliendo bien para ella y qué significa su fuerte comienzo de temporada para el resto del año.

Escucha la entrevista completa en el episodio más reciente del WTA Insider Podcast a continuación:

WTA Insider: Hablaste esta semana sobre lo importantes que han sido tus bloques de entrenamiento para tu éxito.

Rybakina: Seguro que es la parte del fitness pero también es la experiencia de los últimos años. Sucedieron muchas cosas en el último año fuera de la pista, por lo que fue difícil concentrarse solo en el tenis.

Creo que ahora estoy fuera de la pista y no tengo que preocuparme por nada, así que es una gran parte de este [éxito]. Mentalmente solo te estás preparando para los partidos. Después de la victoria en Wimbledon, sabía qué esperar después de estas grandes victorias. Así que creo que todo junto es la parte de la experiencia, las cosas que se establecen fuera de la pista, es más fácil de organizar y luego, por supuesto, el estado físico.

Hicimos una buena pretemporada y estamos tratando de mantener este nivel. No es fácil porque si juegas muchos torneos no puedes hacer mucho ejercicio, pero puedes hacer algunas cosas, como la prevención. Es importante mantenerse saludable. Desafortunadamente en Dubái fue un poco desafortunado pero manejamos bien la situación.

WTA Insider: ¿Qué es tan diferente para ti fuera de la pista ahora en comparación con hace 12 meses?

Rybakina: Es simplemente organizar más o menos cosas en la pista. Creo que tuve muy buenos resultados, pero luego me detuvieron cosas que no podemos controlar, ya sea la pandemia o el calendario. Estaban pasando muchas cosas.

Por ahora, estoy un poco preparada para cualquier cosa. Y construimos con mi entrenador todo el equipo a mi alrededor: fisio, fitness, compañero de entreno. Es un gran trabajo. Y creo que era sólo cuestión de tiempo.

WTA Insider: Tu hermana estuvo aquí contigo en Indian Wells. Parece que se ha convertido en un amuleto de buena suerte.

Rybakina: Cada vez que viene conmigo siempre tiene buenos resultados. Ya sea por la victoria en Wimbledon, toda la familia llegó a la final del Abierto de Australia y ella está aquí conmigo, así que es una victoria otra vez. Es muy agradable estar cerca de ella.

En realidad, cuando me habla está muy tranquila, pero luego veo todos estos videos durante los partidos y me pregunto ¿qué estabas haciendo? Es muy emotiva y me apoya mucho.

WTA Insider: ¿Qué hacen las hermanas Rybakina para pasar el tiempo en Indian Wells?

Rybakina: Aquí fue un poco más complicado porque ninguna de nosotros tiene el permiso de conducir, así que nos quedamos atrapadas con nuestros entrenadores.

Pero siempre tenemos algo que hacer. Esta vez nos alojamos en una casa. Ella estaba cocinando mucho. Tal vez traté de ayudar una o dos veces, pero no a menudo. Hablamos mucho porque no la he visto en los últimos años y es agradable conversar. Además, si tiene tiempo, habla con mis padres y vuelve con noticias de casa. Siempre es buen momento para pasar con ella.

WTA Insider: Tenemos un torneo más antes de que la gira cambie a la tierra batida. ¿Te consideras una amenaza en toda la superficie?

Rybakina: El comienzo de la temporada es importante porque da un poco más de confianza, pero todavía no es fácil cambiar las superficies. Creo que puedo jugar bien en todos ellas pero la cuestión es estar siempre sana porque si no es imposible.

Estos pequeños bloques de preparación son muy importantes para mí, así que tratamos de hacerlo lo mejor posible con el equipo y espero que el resto de la temporada sea igual que ahora.

WTA Insider: Tú, Aryna e Iga estáis en la cima de la clasificación de la Race a las Finales de la WTA y se han repartido los tres títulos más importantes de la temporada hasta el momento. ¿Sientes que las tres os estáis alejando del grupo?

Rybakina: Creo que todavía es demasiado pronto porque quedan demasiados torneos por delante. Pero seguro que las tres hemos tenido un muy buen comienzo de temporada y la pregunta es quién puede mantener este nivel. Por ahora es así, pero la temporada aún es larga, así que veremos cómo termina".