La edición 2023 del BNP Paribas Open arranca el miércoles. Los 32 cabezas de serie del torneo recibieron pases directos a la segunda ronda, pero la acción de la primera ronda presenta una plétora de jugadoras en forma y talentos emergentes. Aquí están los cinco mejores partidos en el calendario del Día 1.
[Q] Rebecca Peterson (SWE) vs. Marta Kostyuk (UKR)
Cara a cara: 0-0
Marta Kostyuk, 20, aparecó en los titulares la semana pasada después de ganar su primer título del Hologic WTA Tour en Austin y dedicando su victoria a "todas las personas que luchan y mueren en Ucrania". La nativa de Kiev ha estado en el radar desde que llegó a la tercera ronda del Abierto de Australia 2018 cuando tenía 15 años, pero ha subido de nivel este año. En 2023, Kostyuk ha organizado su amplio repertorio en un plan de juego coherente y ha sido recompensada con sus actuaciones más consistentes hasta la fecha.
Intentará ganar su sexto partido consecutivo contra otra jugadora en forma. Rebecca Peterson llegó a la tercera final de su carrera, y la primera desde 2019, en Mérida hace dos semanas como jugadora de la previa. La sueca de 27 años ha vuelto a clasificarse en Indian Wells sin perder un set. La ganadora se enfrentará a la cabeza de serie No.22 Zhang Shuai.
"I want to dedicate this title to Ukraine. It's a very special moment 💙💛"@marta_kostyuk | #ATXOpen pic.twitter.com/RKtWoGPKdP
— wta (@WTA) March 5, 2023
Linda Noskova (CZE) vs. Irina-Camelia Begu (ROU)
Cara a cara: 0-0
Este será solo el octavo cuadro principal de la WTA en la incipiente carrera de Linda Noskova, pero la checa de 18 años ya ha llegado al Top 50 y se ha marcado a sí misma como una aspirante seria con un poder fácil desde ambas alas.
La primera semana de 2023 la vio lograr una notable carrera hacia su primera final en Adelaide 1 como jugadora de la previa. Sus seis victorias incluyeron sus dos primeras victorias en el Top 10 (sobre Daria Kasatkina y Ons Jabeur) y dos escapadas desde pelota de partido en contra (incluso en un desempate en el tercer set) contra Victoria Azarenka en cuartos de final). Solo la eventual campeona del Abierto de Australia Aryna Sabalenka pudo parar a Noskova.
La adolescente siguió esa racha con una actuación de cuartos de final en Lyon en febrero. Hará su debut en Indian Wells contra la experimentada Irina-Camelia Begu, de 32 años, quien capturó el quinto título de su carrera en Palermo en julio pasado y quien también fue semifinalista de Adelaide 1 este año. La ganadora se enfrentará a la cabeza de serie No.31 Amanda Anisimova.
Anna Kalinskaya vs. Alycia Parks (USA)
Cara a cara: 0-0
Febrero fue el mes tweener en la WTA, y fue un espectacular ganador de Alycia Parks en la segunda ronda Lyon que arrancó esa moda. Todavía más impresionante, la americana de 22 años continuó para levantar su primer trofeo WTA, culminanado en una luchada victoria en la final ante la favorita local Caroline Garcia.
Parks, que desde entonces ha entrado en el Top 50 por primera vez, prospera bajo techo, donde su servicio fenomenal es más letal. Desde octubre pasado, tiene un récord de 19-2 en pista cubierta, un récord que también incluye victorias sobre Karolina Pliskova y Maria Sakkari para llegar a los cuartos de final de Ostrava y títulos WTA 125 consecutivos en Andorra-la-Vella y Angers en diciembre pasado. Pero en el mismo período, solo está 5-7 al aire libre.
Hasta la fecha, Parks posee una victoria a nivel de gira y una victoria Top 100 en pistas duras al aire libre. Intentará duplicar ambos números contra el juego limpio y sólido de Anna Kalinskaya, que acaba de llegar a los cuartos de final en Austin. La ganadora se enfrentará a la cabeza de serie No. 17 Pliskova.
Mayar Sherif (EGY) vs. Linda Fruhvirtova (CZE)
Cara a cara: 0-0
Ha pasado casi exactamente un año desde la gran carrera de Linda Fruhvirtova en Miami 2022, donde eliminó a Elise Mertens y Victoria Azarenka para llegar a la cuarta ronda como wild card de 16 años en el puesto número 279. El progreso de Fruhvirtova no ha disminuido desde entonces. Ahora con 17 años, es la jugadora más joven del circuito en haber ganado un título de la WTA (en Chennai en septiembre pasado) y en haber llegado a la cuarta ronda de un Grand Slam (en su debut en el Abierto de Australia en enero).
La más joven de las dos adolescentes checas Lindas, las tarjetas de presentación de las Fruhvirtova son una excelente velocidad de pies y un valor competitivo. Su debut en el cuadro principal en Indian Wells será contra la pionera Mayar Sherif, la primera jugadora Top 50 de Egipto, que reclamó su primer título en Parma el año pasado. La cabeza de serie No.27 Anhelina Kalinina espera en la segunda ronda.
[Q] Olga Danilovic (SRB) vs. Wang Xiyu (CHN)
Head-to-head: 0-0
Las poderosas zurdas Olga Danilovic y Wang Xiyu fueron las primeras espadas de la clase de 2001. Danilovic se convirtió en la primera jugadora nacida ese año en ganar un título de la WTA, en la River Cup de Moscú de 2018; en el mismo año, Wang se convirtió en campeona femenina del US Open y en la número 1 del mundo junior.
El año pasado, Wang logró su temporada más consistente hasta la fecha, incluida una victoria sobre Maria Sakkari en el US Open, para llegar al Top 50. Las lesiones y las enfermedades han acosado a Danilovic, pero la serbia logró llegar a una segunda final de la WTA en Lausana en julio del año pasado, y luchó en dos juegos de tres sets contra Viktorija Golubic y Kaja Juvan para clasificarse esta semana. A pesar de ser compañeros generacionales, Wang y Danilovic nunca antes se habían enfrentado en ningún nivel.
La ganadora se enfrentará a otra jugadora nacida en 2001, la cabeza de serie No.26 Anastasia Potapova.
