Solo una campeona del Abierto de Australia de los últimos nueve años está en el cuadro en este 2023. Esa es Sofia Kenin, su ganadora de 2020, que ocupa el puesto número 280 antes del torneo de la semana pasada en Hobart.

La campeona Down Under en 2012 y 2013, Victoria Azarenka, de 33 años, jugará contra Kenin en la primera ronda del lunes. Sí, las únicas ex ganadoras del Abierto de Australia en el cuadro se encuentran en el tercer partido en Margaret Court Arena.

La rotación reciente en el tenis femenino, así como el momento, son intrigantes.

Serena Williams (2015 y 1017) se retiró, al igual que Li Na (2014), Caroline Wozniacki (2018) y, más recientemente, Ashleigh Barty (2022). Angelique Kerber (2016) dará a luz a su primer hijo en primavera. Naomi Osaka (2019 y 2021) también está embarazada y se perderá toda la temporada 2023.

Kenin tuvo una excelente semana en Hobart, avanzando a las semifinales, su primer viaje a esta etapa en un evento a nivel de gira desde 2020. La wildcard cayó en tres sets ante Elisabetta Cocciaretto.

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Kerber y Osaka, quienes han indicado que regresarán al Hologic WTA Tour después de dar a luz, se sentirán alentadas por el juego de Azarenka después de que trajo a Leo al mundo en 2016. Ella ganó el Western & Southern Open 2020 (jugado en New York por la pandemia) y, a los 31 años, avanzó a la final del US Open. En 2021, Azarenka se hizo con el título en Indian Wells.

El cara a cara está 1-1, pero eran dos partidos muy diferentes. Kenin ganó el partido de cuartos de final de 2019 en Acapulco en tres sets. Azarenka se recuperó un año después en Roma, derrotando a Kenin 6-0, 6-0.


Hay otros 31 partidos en juego el lunes en Melbourne. Estos son algunos de los encuentros más notables:

No.1 Iga Swiatek contra Jule Niemeier

Este repite su único encuentro, en la cuarta ronda del US Open 2022, ganado por la eventual campeona 2-6, 6-4, 6-0. Swiatek busca ganar su cuarto título de Grand Slam en individuales en el 12º disputado de esta década. Solo Margaret Court (década de 1970), Chris Evert (década de 1980) y Monica Seles (década de 1990) han ganado más.

No.3 Jessica Pegula contra. Jaqueline Cristian

Pegula ganó sus últimos ocho partidos de primera ronda en los Slams y salvó la mayor cantidad de puntos de break (81) en los Grand Slams del año pasado de cualquier mujer. Fue segunda detrás de Swiatek en victorias de partidos de Grand Slam 2022, 21 a 14.

No.6 Maria Sakkar contra Yuan Yue

Sakkari viene de una exitosa carrera en la United Cup para Grecia, donde ganó tres de cuatro partidos. Estas dos nunca han jugado.

No.7 Coco Gauff contra Katerina Siniakova

Gauff  ganó los primeros tres encuentros, pero perdió el último, en la Billie Jean King Cup en noviembre.

No.15 Petra Kvitova contra Alison Van Uytvanck

Kvitova comenzó la temporada ganando cuatro de cinco partidos, pero el cara a cara es 1-1, con Van Uytvanck ganando sus últimos encuentros en los octavos de final de los Juegos Olímpicos de Tokio 2021.

No.25 Marie Bouzkova contra Bianca Andreescu

Andreescu, actualmente en el puesto 42, ganó los dos primeros partidos entre ellas, pero Bouzkova se llevó el encuentro más reciente, en el 250 de Melbourne de 2021.