Dos de las poderosas golpeadoras de la WTA, Kaia Kanepi y Liudmila Samsonova, organizaron una llamativa final del Citi Open con amplias victorias en semifinales el sábado.

En la primera semifinal del día, la cabeza de serie número 6, Kanepi, irrumpió en su primera final del año con una victoria por 6-3, 6-1 sobre Daria Saville. La No. 37 del mundo, Kanepi, la único cabeza de serie que llegó a las semifinales en Washington esta semana, tardó 1 hora y 13 minutos en superar a Saville.

Kanepi está en una final por primera vez desde el Gippsland Trophy de Melbourne en febrero del año pasado. Ahora está a una victoria del quinto título de su carrera, y sería su primer trofeo desde que ganó en Bruselas en 2013.

Haciendo su debut en el torneo Citi Open esta semana, la ex jugadora Top 15 Kanepi ejecutó una exhibición vertiginosa de tenis de poder prístino el sábado, terminando el partido con 18 ganadores por solo cinco errores no forzados. Kanepi ganó el 80 por ciento de sus puntos de primer servicio para superar a Saville.

A pesar de la derrota, la ex jugadora del Top 20, Saville, ha tenido una excelente recuperación después de una operación del tendón de Aquiles en febrero de 2021. Este año, ha pasado de un mínimo de No. 627 en febrero a su posición actual de No. 88 en solo seis meses.

El sábado, Saville sufrió problemas en la parte inferior de la espalda durante el juego 4-2 y se tomó un tiempo muerto médico a mitad del juego, pero la australiana regresó a la pista y continuó jugando.

Sin embargo, Kanepi usó sus golpes de fondo para golpear líneas con precisión durante el resto del partido, y ganó ocho de los últimos nueve juegos para reservar su lugar en la final.

"Creo que jugué mi mejor partido hoy", dijo Kanepi en su conferencia de prensa posterior al partido. "Todo fue muy sencillo para mí. Creo que llegué a muchas líneas. Es difícil hacerlo todos los días, así que creo que hoy fue un buen día para mí".

Kanepi ha ganado 19 partidos esta temporada, que ya es su total más alto de partidos ganados desde 2013. La veterana de 37 años llegó a la élite ocho en el Abierto de Australia este año y ahora ha alcanzado los cuartos de final en los cuatro eventos de Grand Slam en su carrera.

La segunda semifinal fue aún más rápida, ya que la número 60 del mundo, Samsonova, superó a la lucky loser en el puesto 95, Wang Xiyu, por 6-1, 6-1 en 67 minutos. Samsonova está en la segunda final de su carrera, después de haber ganado el título en las pistas de hierba de Berlín como jugadora de la previa el año pasado.

Al igual que Kanepi, Samsonova también mostró su juego de gran impacto el sábado, con 17 tiros ganadores por solo cinco errores no forzados. Wang, que estaba jugando en la segunda semifinal de la WTA de su carrera, igualó a Samsonova con cuatro aces, pero se deshizo por 16 errores no forzados.

Momentos destacados: Samsonova d. Wang

Samsonova nunca se enfrentó a un punto de break hasta el último juego, después de ver dos puntos de partido borrados por Wang. Sin embargo, Samsonova salvó ese punto de rotura con un golpe ganador de derecha, y usó ese mismo golpe para forzar un error de Wang en su tercer punto de partido.

Samsonova tiene una ventaja de 1-0 frente a Kanepi, habiendo triunfado en su partido de primera ronda en Wimbledon el año pasado.