La campeona defensora del US Open, Emma Raducanu, vuelve a pisar suelo estadounidense. Avanzó a los cuartos de final del Citi Open el jueves con una dura victoria por 7-6(5), 7-6(4) contra Camila Osorio en 2 horas y 50 minutos, el partido más largo del cuadro principal de la WTA en dos sets de 2022.

Aquí hay tres conclusiones de la victoria de Raducanu:

Nunca descartes a Osorio... pero Raducanu estaba lista: el ascenso de Osorio en la fase previa el año pasado se definió por una serie de victorias por remontada improbables,, y su espíritu de lucha desde atrás se hizo evidente contra Raducanu. En ambos sets, la colombiana se arrastró a la contienda a pesar de enfrentarse a déficits considerables.

Raducanu tuvo un punto para liderar 5-1 en el primer set, y tres puntos de break para ganar un doble break 5-2 en el segundo. Pero Osorio desplegó todo el rango de su variedad para estar a punto de robar ambos, manteniendo dos puntos de set en 5-4 en el primer set y a dos puntos de igualar el partido en 6-5 en el segundo set.

Menos segura cuando iba por adelante, Osorio ayudó a Raducanu con dobles faltas en sus dos puntos de set en el primer set. Pero en ambos desempates, fue Raducanu quien se encogió de hombros ante la pérdida de sus ventajas para estar a la altura de las circunstancias. Con un 5-3 en contra en el desempate del primer set, la joven de 19 años logró su mejor trío de puntos (un pase, una dejada y un resto ganador) para recuperar el control. En el segundo, la notable defensa en el 5-4 provocó el error de Osorio y dio lugar a un punto de partido para Raducanu, quien convirtió con un servicio ganador.

Ganar feo podría ser un impulso de confianza: las condiciones en Washington eran agotadoras, con temperaturas que rondaban los 32 grados con un 62% de humedad. Ambas jugadoras requirieron tiempos muertos médicos por ampollas. En consecuencia, la hoja de estadísticas no era la más bonita. Raducanu cometió 51 errores no forzados y Osorio 60.

"Honestamente, tres horas en esa condición, creo que probablemente jugué en Landisville, Pensilvania, el año pasado, y diría que probablemente allí hubo peores condiciones, pero no estuve allí durante tres horas con la duración de los intercambios que tuvimos allí hoy", dijo Raducanu. "Entonces, en cuanto a las condiciones, probablemente fue más caluroso y más difícil allí, pero en cuanto al partido, creo que debe ser uno de los partidos más físicos que he jugado".

Fue un contraste con la carrera del US Open de Raducanu el año pasado, cuando todo su juego hizo clic en más de 10 partidos en tres semanas. Sin embargo, a medida que la adolescente se adaptó a la gira principal de este año, salió en el lado equivocado de algunas derrotas desgarradoras estando por delante, sobre todo ante Petra Martic y Katerina Siniakova en Indian Wells y Miami, respectivamente.

Este partido fácilmente podría haberse convertido en algo similar después de que Raducanu no pudo sacar la victoria en 5-4 en el segundo set, lanzando dobles faltas consecutivas y un golpe de derecha manso a la red. Pero armarse de valor para recuperarse en el desempate fue otro paso en su curva de aprendizaje.

Liudmila Samsonova será una formidable prueba de cuartos de final: la rival de Raducanu en cuartos de final será Liudmila Samsonova, que venció a Ajla Tomljanovic por 4-6, 6-3, 6-2 en 2 horas y 14 minutos. Nunca antes se habían enfrentado.

Momentos destacados: Samsonova d. Tomljanovic

La carrera de Raducanu esta semana la ha puesto en su tercer cuartos de final desde que ganó el US Open, después de Cluj-Napoca en octubre pasado y Stuttgart en abril. Pasar esa etapa sería una barrera importante que superar.