'Sorprendió a todas': las jugadoras reaccionan al próximo regreso de Serena Williams

Serena Williams regresará al Hologic WTA Tour esta semana en el Rothesay International Eastbourne, donde jugará dobles junto a Ons Jabeur. El torneo será el primero de Williams en casi 12 meses. Su último partido fue en Wimbledon hace casi un año, donde se vio obligada a retirarse por una lesión en la primera ronda contra Aliaksandra Sasnovich.

"Creo que sorprendió a todas",dijo la cabeza de serie No.1 Paula Badosa en el Media Day en Eastbourne. "Pero es muy bueno tenerla de vuelta y realmente me sorprendió cómo tenía toda esta hambre por el juego y todavía la tiene. Creo que es una gran inspiración. Espero que pueda estar de regreso por mucho más tiempo, porque creo le va muy bien al tenis".

Además de jugar dobles en Eastbourne, Williams también se llevó un wilcard de individuales a Wimbledon, que comienza la próxima semana. El sorteo de Wimbledon se realizará el viernes. Con Williams no cabeza de serie en la mezcla, las jugadoras estarán atentos a quién atrae en la primera ronda.

"Espero que [se contra] Iga", dijo Jabeur a los periodistas en el Media Day en Eastbourne. "Al menos alguien debería detener a Iga un poco".

Badosa no tiene preferencia sobre quién debería salir en el sorteo contra Williams. Solo espera que no sea ella.

"Por supuesto que no quiero jugar contra ella", dijo Badosa. “Espero que el sorteo vaya para otra jugadora, porque claro nadie quiere jugar contra Serena y menos en hierba. Así que recemos por eso”.

Lo primero es lo primero. Las jugadoras, fans y expertos verán por primera vez a Williams en la pista de dobles. Jugar con Jabeur en Eastbourne le dará a Williams una buena oportunidad para encontrar su lugar en la hierba y entrenar su servicio y resto en condiciones de partido.

"Es mucho tiempo sin jugar", dijo la finalista de Wimbledon 2021, Karolina Pliskova. La checa de 30 años ha estado trabajando para volver a estar en forma después de romperse el brazo en la pretemporada. Dada su propia experiencia, Pliskova advirtió a los periodistas que moderaran las expectativas.

"Ella no es la más joven, y el cuerpo necesita tiempo para volver a estar en forma para jugar partidos y torneos", dijo Pliskova. "Sigue siendo muy diferente a simplemente entrenar".

"Pero, por supuesto, es una jugadora increíble y ha logrado mucho. Creo que varias jugadoras tendrán mucho miedo de jugar contra ella. Esta es su ventaja, pero veamos su nivel".

Para Maria Sakkari, que llega a Eastbourne después de una buena racha de semifinales en Berlín, el regreso de Williams trae algo de intriga bienvenida.

"Crecí viendo a Serena y Venus porque mi abuela es una fanática del tenis", dijo Sakkari. "Siento que es muy bueno para el tenis que ella haya regresado y creo que trajo un poco más de suspenso.

"Estoy segura de que todas quieren evitarla, especialmente si gana algunos partidos. Comenzará a sentirse bien con su juego y es Serena Williams. Es la mejor atleta femenina de todos los tiempos".

Después de ganar Berlín. Jabeur preparada para dobles con Serena 

En cuanto a Jabeur, ha estado caminando por las instalaciones con la cabeza un poco más alta después de ganar Berlín y recibir el golpecito en el hombro de la 23 veces campeona de Grand Slam.

"Muchas jugadoras estaban celosas porque estaba jugando con ella", dijo Jabeur. "Honestamente, Serena es Serena. Es una leyenda y siempre lo será. Y el hecho de que haya regresado y yo sea parte de su viaje, es realmente increíble. Hizo mucho por nuestro deporte y realmente la respeto, su historia, respeto todo lo que ha pasado, espero poder aprender aunque sea un 2% de ella.

"Ahora estoy bromeando con otras jugadoras de dobles, dije: 'Si tienes menos de 20 Grand Slams, ni siquiera me pidas que juegue dobles contigo'".