Tras ganar en Berlín, Jabeur se prepara para dobles con Serena Williams

Ons Jabeur se unió a buena compañía el domingo en Berlín. Al ganar su segundo título de la temporada en bett1open, Jabeur se unió a Ashleigh Barty e Iga Swiatek como las únicas jugadoras en ganar títulos como cabeza de serie número 1 esta temporada. La joven de 27 años ascenderá a la clasificación más alta de su carrera en el puesto número 3 el lunes y continúa sentada firmemente detrás de Swiatek en el puesto número 2 en la Race hacia las Finales de la WTA.

Como si la destacada temporada de Jabeur no hubiera marcado ya todos los requisitos, su próxima tarea para acaparar los titulares será hacer equipo con Serena Williams en dobles en el Rothesay International en Eastbourne, Inglaterra, esta semana. Cuando el dúo tunecino-estadounidense salte a la cancha para su partido de primera ronda contra Marie Bouzkova y Sara Sorribes Tormo, marcará el primer partido de Serena en el Hologic WTA Tour en casi 12 meses.

"Quería decírselo a todos, pero obviamente no pude", dijo Jabeur. "Le dije a mi familia, pero incluso a mis amigos cercanos, no le dije a nadie.

"Emocionada, muy afortunada de que me eligiera. Estoy muy contenta de poder compartir la cancha con ella. Siempre vi a Serena jugar y siempre la apoyé. Es una leyenda y un ejemplo para nuestro deporte. Estoy realmente nerviosa por jugar. Espero que el partido sea genial y tengamos grandes partidos".

La pareja sorpresa se produjo después de que Eric Hechtmann, quien ha sido entrenador de Venus Williams desde 2019 y ahora también está trabajando con Serena, contactó al entrenador de Jabeur, Issam Jellali, antes del Abierto de Francia para ver si había algún interés.

"No sé por qué me eligió para ser honesta. Tal vez vio Madrid", dijo Jabeur con una sonrisa.

"La conocí un par de veces fuera de la cancha y siempre fue amable. Recuerdo intercambiar pins con ella en Río. La respeto mucho".

Jabeur será solo la sexta mujer en jugar dobles con Serena, uniéndose a un club exclusivo que incluye a Venus, Martina Navratilova, Alexandra Stevenson, Alison Riske y Caroline Wozniacki. Si bien nunca se ha enfrentado a Serena en un partido, Jabeur ha pasado más tiempo de gira entrenando y conversando con Venus.

"Ons, diría, es una de mis personas favoritas en la gira", dijo Venus en Wimbledon el verano pasado. "Honestamente, solo está rompiendo barreras. La primera mujer de su país en hacer algo de lo que está haciendo.

"Vas a ver a otra generación de mujeres del norte de África entrar al tenis. Todo se lo debemos a ella. Está inspirando a mucha gente, incluyéndome a mí. Ella da el 100% cada vez, se sostiene de una manera que ella respeta y que la gente puede respetar".

Jabeur no se toma a la ligera su asociación con Serena. Si bien rara vez juega dobles, Jabeur se asoció con Garbiñe Muguruza en Berlín para tener una mejor idea del oficio de dobles. También habló con especialistas en dobles para obtener tantos consejos como pudiera.

"He estado esperando este momento durante mucho tiempo. Tuve que tomarme mi tiempo en Berlín, pero ahora es Eastbourne. No puedo esperar este momento".