ROMA, Italia -- El mundo del tenis puede ser propenso a encasillar a las jugadoras. Ella es agresiva; ella está a la defensiva. Ella es especialista en esta superficie y no puede soportar esa. La nacionalidad es la abreviatura de personalidad; las promesas son nuevas versiones de sus ídolos.
Jil Teichmann, nacida y criada en Barcelona, España, de padres suizos, no piensa así. En cambio, la joven de 24 años de espíritu libre trata de mezclar.
"Tomo lo mejor de todos y de todo", dijo.
La variedad comienza con su juego. Es una mezcla de ataque de capa y espada en la red, deslizamientos clásicos en la defensa, una inclinación por los tiros al aire y tweeners que agradan al público. La ha llevado a un trío de semifinales de la WTA 1000: Dubai 2021, Cincinnati 2021 (donde fue subcampeona) y Madrid la semana pasada. Clasificada en el puesto 76 en agosto pasado, esta semana Teichmann entró en el Top 30 y se situó en el puesto 29, el más alto de su carrera.
En Roma, siguió adelante, derrotando a la ex campeona Karolina Pliskova en tres fantásticos sets para llegar a los octavos de final.
"Siempre me ha gustado la variedad", dijo. "Tomó más tiempo, obviamente, porque primero tienes que saber cuándo usar qué golpes. Y luego, cada golpe que tienes, tienes que perfeccionarlo. Es solo mi propio estilo y tuve que aceptar que podría tomar más tiempo. Pero no tengo prisa. Me tomaré mi tiempo y espero que suba y suba.
"Aunque la mayoría de la gente piensa que solo soy una jugadora de tierra batida, no me veo así. Lo demostré en Dubái y Cincinnati, donde las condiciones eran completamente rápidas: pelotas rápidas, cancha rápida, y pude ganar contra las mejores jugadoras demuestra que soy capaz de hacer cualquier cosa si tengo la mentalidad adecuada y estoy en forma física".
Teichmann es producto de diferentes influencias en casi todos los aspectos de su vida.
"La gente pregunta quién era mi ídolo, pero nunca tuve una persona", dijo. "Realmente estaba tratando de sacar lo mejor de cada jugadora, captar lo que mejor saben hacer. Hago lo mismo con diferentes culturas. Crecí en un hogar suizo-alemán, yendo a la escuela suiza, pero estaba en España. Una burbuja suiza en España.
"Pero aprendí de niña a tomar lo mejor de todos, y todavía lo hago con cualquier cosa en la vida. En mi vida privada también trato de tomar lo mejor de cada persona: aprender, ser abierta, ser humilde".
Teichmann también rechaza la idea de que sea "verdaderamente" suiza o española, o los estereotipos nacionales que se pueden imponer a los deportistas.
"La gente dice que soy súper abierta, tranquila, y lo ven más como un estilo español. Pero mi papá es igual, nació y creció en Suiza. Mi hermano creció de la misma manera que yo, y es más introvertido. El carácter no se trata de la nacionalidad".
Incluso la situación de entrenador de Teichmann es una mezcla. Prefiere trabajar con dos entrenadores: la ex No. 46 del mundo de la WTA, Arantxa Parra Santonja, que viaja con ella la mayor parte del año, y el ex No. 34 del mundo de la ATP, Alberto Martín, que entrena con ella en Barcelona.
"Funciona increíble para mí", dijo. "La clave principal es la comunicación, entre los tres, pero especialmente entre ellos. No siempre escucho o controlo eso, porque no puedo estar en todo, pero confío en ellos. Ellos ven mi tenis de la misma manera. y tratan de sacar lo mejor de él, sin importar cómo jugaron o cómo fueron sus estilos. Realmente se adaptan a mí".
A medida que Teichmann ha subido en la clasificación, los fans de todas partes ciertamente se han adaptado a ella. Es una presencia carismática en la cancha, no solo por su juego, sino también por su evidente alegría de vivir y su voluntad de jugar en la galería. (Se describe a sí misma como "torpe y sarcástica" y elige a Jennifer Lawrence como su actriz favorita en su película favorita, "Ocean's 8".
Muchas jugadoras hablan de divertirse en la cancha como si fuera algo que tienen que aprender a hacer conscientemente; Teichmann, por el contrario, lo encarna.
El año pasado, frente a un punto de partido contra Svitolina en Madrid, Teichmann ejecutó una audaz dejada para mantenerse con vida, y echó la cabeza hacia atrás de la risa. Luego salvó seis puntos de partido en el camino a la victoria, pero aún recuerda esa dejada.
"Me estaba riendo con algunos de los espectadores", dijo. "Algunos muchachos que estaban haciendo mucho ruido y comenzaron a animarme. Yo estaba como, '¡Este es para vosotros!'
"Me encanta el público. Soy una jugadora de público. Entreno para eso, para jugar en estadios contra las mejores jugadoras, estadios llenos, llenos de público. Absorbo la energía y me hace sonreír. Me dan ganas de mostrar lo que puedo hacer. Para que la gente te anime, grite tu nombre cuando te miren, se trata de eso para mí".
Durante gran parte de la carrera junior de Teichmann, creció a la sombra de la también estrella suiza Belinda Bencic, nacida en 1997. Esto también fue algo que ella tomó con calma.
"Siempre fui la segunda y siempre fuera del centro de atención", dice ella. "Fue genial para mí. Belinda siempre estuvo una categoría por encima de mí o dos pasos por delante, pero siempre tuvimos una buena relación. Nunca hubo odio ni competitividad. Y ahora estamos súper felices de poder compartir tantos muchos buenos torneos juntas, y la Billie Jean King Cup también".
Para Teichmann, compartir momentos humanos con otras personas es de suma importancia. Ella tiene un grupo de amigos en casa que la ayudan a mantener los pies en la tierra y, siempre que es posible, se ponen al día durante una comida. (Amante de la comida, Teichmann mantiene listas de restaurantes en cada ciudad que visita en su teléfono y los marca cuando los visita).
“A algunos los conozco desde que tenía 3 años, a algunos del colegio, a otros del tenis. Obviamente estamos en contacto en grupos de Whatsapp todo el tiempo pero el cara a cara, para mí eso no tiene precio. Eso es lo mejor, hablar de la vida y ser persona.
"Saben que confío en ellos. A veces necesito sentirme como una persona, porque vivimos en esta burbuja, que no es la vida real. Un día terminará, y todavía quiero haber aprendido cosas sobre la vida real. Necesitas un equilibrio en la vida; la mayoría de la gente dice eso pero no lo hace, así que realmente trato de hacer lo que digo".
La sociabilidad de Teichmann tiene un límite. Cuando era niña, ella y su hermano participaban en todos los deportes: fútbol, baloncesto, taekwondo. El esquí era un gran amor, pero un accidente a la edad de 14 años, que casi le destroza las rodillas, significó que tuvo que dejarlo de lado para proteger su incipiente carrera como tenista. ("Es lo primero que haré cuando deje de jugar, al 100 %", dice).
Pero para la competitiva Teichmann, el trabajo en equipo no era algo que le resultara fácil.
"Odiaba perder en el fútbol o el baloncesto por culpa de los demás", dijo. "No podía soportar eso. Cuando era niña, estaba dando todo y dejando mi corazón y mi alma por ahí. ¡Y aún así pierdes, porque otros tal vez no tengan la misma motivación! El tenis es más sobre mí, está más en mi manos."
Como adulta, Teichmann todavía lo da todo y deja su corazón y su alma en la cancha, y con su variedad de tiros en sus manos, esto está dando verdaderos beneficios.
