Previa de Indian Wells de Navratilova: por qué Badosa y Swiatek deberían prosperar

Meditando en voz alta con un familiar entusiasmo incontenible, Martina Navratilova enumera posibles campeonas del próximo BNP Paribas Open en el Indian Wells Tennis Garden.

“A la campeona del año pasado Badosa le gustan estas pistas”, dice desde su casa de Miami Beach, “Muguruza puede ser una amenaza, Swiatek también tiene el juego”.

Y luego hay una pausa.

“Oops, lo siento, Lulu. Accidentalmente le di una patada a mi perro”.

Esa sería Lulu Navratilova, una Dachshund Miniatura de 11 años. Resulta que a Lulu le gusta estar en medio de las cosas. Ella se robó el programa el 17 de enero, atrayendo la atención de los presentadores de “Good Morning Britain”, requisando una entrevista televisiva en directo.

“Tiene una catarata en el ojo derecho, no puede ver”, dijo Navratilova. “Voy a operarle cuando no esté viajando en abril. La operación no es tan mala, pero el cuidado posterior puede ser complicado”.

Más tarde, los ladridos se intensifican.

"¡Ooooh!" Navratilova dice. “Lo siento, mis perros están tratando de robarme la sopa de pollo”.

De alguna manera, la 18 veces campeona de individuales de Grand Slam logró doblegar a Indian Wells, un evento Hologic WTA Tour 1000, que comienza esta semana.

¿Cómo calificas las posibilidades de Iga Swiatek, número 4 del ranking, después de su victoria en Doha?

Quiero decir, cuando ella gana, gana a lo grande. Ella no se anda con rodeos. Dominó en Francia [2020] sin perder un set, dominó en Doha … cuando está encendida, está encendida. Creo que las condiciones en Indian Wells serán similares a las de Doha. Condiciones lentas, aunque la pelota vuele en altura. Condiciones duras, por lo que tienes que atravesar la pista con mucha potencia. Tiene un montón de efecto liftado en la derecha, lo que valió la pena en Doha, y también debería dar sus frutos en Indian Wells.

Iga puede ganar en cualquier superficie, incluida la hierba, porque puede bajar, tiene un golpe cortado decente y ese topspin funciona bien, especialmente en esas pistas lentas y cortantes como Indian Wells.

Garbiñe Muguruza ganó las finales de la WTA de fin de año, pero tuvo dos meses decepcionantes para comenzar 2022 … ¿qué debe hacer para volver a ponerse en marcha?

¡Necesita fingir que está de vuelta en Guadalajara!

Su juego se traduce mejor en las pistas más rápidas, como Miami, como la hierba en incluso en Francias: Roland Garros está jugando más rápido que algunas pistas duras. Ella parece ser un poco una jugadora de confianza. Lo encontró de algún modo en Guadalajara, casi se convence a sí misma. Es un patrón que hemos visto cuando gana una carrera y luego se le escapa. Probablemente tenga una mejor oportunidad en Miami, pero también podría suceder en Indian Wells.

Indian Wells puede ser complicado. Lento, pero podría haber mucho viento, mucho frío por la noche. Tienes que poder adaptarte realmente, y ella hizo un gran trabajo con eso en Guadalajara. Podría ser una gran oportunidad para ella, sabemos que el juego está ahí, es solo una pregunta si puede armarlo o no.

De las estadounidenses resurgidos que ya han ganado títulos este año, Madison Keys, Amanda Anisimova y Sloane Stephens, ¿quién parece estar lista para causar el mayor daño en IW?

Madison comenzó a jugar mejor, tuvo un gran Abierto de Australia. Parece estar jugando como antes de forma intrépida, controlando su poder. No tiene miedo, no está nerviosa, solo va por sus golpes.

Anisimova está madurando como jugadora. Ella está entrando en eso, ha pasado por mucho, personalmente y con lesiones. Creo que la ventaja para ella es enorme, solo que no sé si está lista todavía. Ciertamente no me gustaría verla del otro lado de la red como jugadora no cabeza de serie. Ella es un peligrosa en cualquier lugar en este momento.

Simona Halep y Jelena Ostapenko, dos ex campeonas del Abierto de Francia, han comenzado bien este año... ¿cuáles son tus impresiones de su juego?

Tan consistente como debería ser Halep, no lo es. Debería amarlo tanto en Indian Wells como en Miami; Creo que puede defender mejor en Indian Wells con pistas más lentas. Su juego ha carecido de cierta consistencia. Su juego está ahí, pero sigue luchando para ser más agresiva. Todavía se cuestiona a sí misma cuando logra llegar a la red. Reacciona de forma exagerada cuando se pone agresiva y vuelve a su modo predeterminado, que es jugar a la defensiva.

Ostapenko, todavía tiene problemas con su servicio. La mayoría de los servicios son solo uno-dos: su servicio es uno-dos-tres-cuatro. Ella no ha podido arreglar su servicio y eso todavía se interpone en el camino. Cuando el servicio cae, se desangra en el resto de tu juego. Sin embargo, cuando está encendida, Dios mío. Toma la pelota temprano, no tiene miedo, falla y simplemente golpea la pelota más fuerte la próxima vez. Si falla ese, lo golpea aún más fuerte. Saca a la gente de su ritmo. Creo que estará mejor en las pistas más rápidas de Miami.

Quizás la pregunta candente más grande: Naomi Osaka ha jugado solo seis partidos este año. ¿Qué podemos esperar de la jugadora número 80 de la WTA?

¿Cuál es su récord de los últimos 12 meses? [13-7 desde que ganó el Abierto de Australia de 2021]. Eso te deja sin prueba de coincidencia. Ella necesita participar en más torneos para eso.

Match play: creo que es lo único que le impide jugar más y convertirse en la número 1. Obtenga confianza, obtenga repeticiones y trabaje en el juego de transición donde se siente más cómoda avanzando y terminando puntos en la red. Ella hace eso y será buena.

Muchos ojos estarán mirando a las adolescentes en el desierto… ¿cómo crees que les irá a Emma Raducanu, Leylah Fernandez, Coco Gauff y Clara Tauson?

Coco es una gran desconocida en este momento. Tal vez sintió presión con Raducanu ganando el US Open el año pasado, que tal vez sería la primera adolescente en ganar un Grand Slam de este grupo. Pero ahora, espero que se esté concentrando en lo suyo.

Raducanu, habla de un gran desconocido. Ella necesita tener su cuerpo saludable, arreglar eso.

¿Cómo ve las posibilidades de Paula Badosa, la campeona defensora de Indian Wells en otoño, y ganadora de Sydney 2022, pero desigual desde entonces?

Mira, me encanta todo de ella. Me encanta su actitud, su forma de pensar. Es una jugadora completa, tal vez un 95 por ciento completa. Puede mejorar la transición, subiendo a la red. Estará emocionada de volver tan pronto; por lo general, no puedes defender tu título cinco meses después. Ella estará llena de confianza.

Conoce la pista de Indian Wells y la respaldó con su actuación en [las Finales WTA] en Guadalajara.

¿Qué impacto tendrá la retirada de la número 1 del mundo Ashleigh Barty en este BNP Paribas Open?

Siempre hay un efecto cuando la No.1 no suena, por supuesto. Es dos veces campeona defensora en Miami y juega bien en esta época del año. ¿En cuanto a lo que hace por el resto del cuadro? Ha estado bastante abierto últimamente. Ha sido la número 1, pero otras jugadoras también han mostrado dominio en la pista.

Entonces, lo abre un poco. Probablemente hay 10 jugadoras que creen que tienen posibilidades de ganar el torneo, con o sin ella. Es posible. La mayoría de los torneos han estado bastante abiertos, así que al final del día, no creo que cambie mucho en general.

Finalmente, ¿quién gana esto?

Oye, no te olvides de Aryna Sabalenka. Tiene mucho que demostrar. El saque tarda un poco en arreglarse. Necesito estar convencida de que ella arregló eso. Creo que Badosa tiene una buena oportunidad de defender su título y creo que hay que mirar a las estadounidenses. Keys, Anisimova tienen un tiro excelente. No hay presión sobre ellas, todo sería una bonificación, y como grandes bateadoras, la pista leas va bien. Y el público también debería ser útil.