Yastremska vence a Cirstea en tres sets; se enfrentará a Zhang en la final de Lyon

La wildcard Dayana Yastremska continuó su notable racha en el Open 6ème Sens - Métropole de Lyon, llegando a la final tras derrotar a la cabeza de serie número 2 Sorana Cirstea por 7-6(5), 4-6, 6-4 en 2 horas y 31 minutos. Se enfrentará a la cabeza de serie número 8, Zhang Shuai, que acabó con las esperanzas de la heroína local Caroline García 6-2, 7-5 en 1 hora y 36 minutos.

Ambas jugadoras disputarán la quinta final de su carrera, y la primera en pista cubierta. El último partido por el título de Yastremska fue en Adelaide 2020, donde cayó ante Ashleigh Barty, y el de Zhang fue en Nottingham 2021, donde fue subcampeona ante Johanna Konta. Yastremska, número 140 del ranking, competirá por el cuarto trofeo de su carrera, y el primero desde Estrasburgo 2019; Zhang, número 64 del ranking, busca su tercer título del Hologic WTA Tour, y el primero desde Guangzhou 2017.

Yastremska, de 21 años, ha soportado una tórrida semana pasada después de que la ucraniana se viera obligada a huir de la guerra en su país de origen, Ucrania, acompañada por su hermana menor Ivanna, de 15 años, después de pasar dos noches refugiada en un aparcamiento subterráneo. Después de sus valientes victorias en Lyon, ha hablado de sus emociones encontradas. Pero la ex No. 21 del mundo era todo sonrisas en la pista mientras le agradecía al público francés su ayuda a superar un primer encuentro emocionante.

"Fue un partido realmente difícil", dijo. "En el tercer set, cuando tenía puntos de partido y perdí ese juego, estaba un poco loca. Pensé, terminé, perdí, porque no tengo más fuerza. Y luego todos estaban apoyándome, apoyándome, y sentí que podía hacerlo.

"Cuando publiqué fotos en Instagram cuando salí de mi casa, recibí muchos mensajes de franceses y de todo el mundo. Pero cuando llegué aquí, no esperaba recibir ese gran apoyo".

Posteriormente, Yastremska dijo que se sentía cansada mentalmente, más que físicamente.

"Leo muchas noticias todos los días", dijo a la prensa. “A veces durante la noche recibo mensajes de grupos con las noticias, a veces me despierto y leo lo que está pasando, especialmente con mi ciudad. Así que no diría que duermo aquí muy bien. Me despierto bastante cansada por la mañana.

"Pero tal vez es solo mi espíritu lo que es bastante fuerte en este momento, por eso creo que puedo lidiar con todo. Soy ucraniana, y los ucranianos son muy fuertes. Puedes ver eso ahora durante la guerra. Tal vez también soy fuerte.

"Cada victoria de ahora en adelante es para mi país. Comparado con lo que está pasando, no tiene un gran significado".

Como en los partidos anteriores de esta semana, la forma de Yastremska tuvo altibajos, pero en su mayoría guardó sus mejores golpes para los momentos más importantes. En el primer set, después de haber venido de 4-1 en contra para recuperar su servicio, salvó dos puntos de set sirviendo en 5-6 con tiros ganadores de revés. El desempate que siguió fue disputado por poco, y Yastremska lo selló con un golpe ganador de resto en su primer punto de set.

Yastremska parecía estar corriendo hacia la victoria al construir una ventaja de 3-0 en el segundo set, solo para que Cirstea ganara seis de los siguientes siete juegos para igualar el partido gracias a un servicio sólido y una serie de errores de Yastremska. Un patrón similar se repitió en el tercer set: Yastremska siguió construyendo ventajas, solo para que la jugadora de 31 años amenazara con remontar.

Un clímax tenso vio a Yastremska desperdiciar tres puntos de partido sirviendo en 5-3, sirviendo una doble falta en el segundo, y otra para ofrecerle a Cirstea un punto de break que la rumana convirtió debidamente. Pero Yastremska encontró algunos golpes de derecha excelentes en el siguiente juego, cerrando su cuarto punto de partido al aplastar un revés ganador de un intento desacertado de Cirstea.

Más temprano, Zhang, de 33 años, realizó una actuación impecable para negarle a García una última participaciones frente a sus seguidores locales. La jugadora china perdió solo ocho puntos con su primer servicio y salvó dos de los tres puntos de break a los que se enfrentó.

La ex No. 4 del mundo, García, disfrutó de una pequeña oportunidad en el segundo set, defendiéndose de cuatro puntos para lograr un doble break y pasando del 1-3 al 4-3. Pero a pesar de este hechizo de golpes de derecha y voleas que electrizaron al público, fue solo un breve recordatorio de la mejor forma de la mujer francesa.

A Zhang se le ocurrió un pase estelar para romper nuevamente el 6-5, y convirtió su segundo punto de partido cuando García envió un revés largo.

Yastremska y Zhang se han dividido dos encuentros anteriores, con Yastremska ganando 7-5, 6-4 en las semifinales de Hong Kong en camino a su primer título, y Zhang obteniendo una revancha 6-4, 1-6, 6-2 en la cuarta ronda de Wimbledon 2019.