La jugadora de la previa Elena-Gabriela Ruse obtuvo la mayor victoria de su carrera en la primera ronda del Dubai Duty Free Tennis Championships, al remontar un 4-1 en el decisivo para derrotar a la cabeza de serie número 3 Paula Badosa 6-3, 5-7, 6-4 en 2 horas y 32 minutos.

Ruse no había ganado en 10 partidos anteriores contra oponentes Top 30, y no se había anotado un set en ninguno de sus dos enfrentamientos anteriores con jugadoras Top 10. Una compañera junior de Badosa, también había perdido ante la española en sus dos partidos en ese nivel.

Sin embargo, Ruse ha estado creciendo durante el último año, ganando su primer título de la WTA en Hamburgo en julio pasado como jugadora de la previa y respaldándolo con una segunda posición en Palermo. Ella llegó al Top 100 en septiembre y esta semana se clasificó para Dubai sin perder un set contra Anastasia Gasanova, Jasmine Paolini y Ajla Tomljanovic.

Badosa, que jugaba su primer partido como jugadora Top 5, venía de una fuerte racha australiana en la que logró una racha de ocho victorias consecutivas entre el título de Sydney y una cuarta ronda en el Abierto de Australia. Pero a pesar de tomar el impulso de una remontada en el segundo set a una fuerte ventaja en el tercer set, finalmente sucumbiría a los tiros irresistiblemente audaces de Ruse en momentos de presión.

 

Gestión del partido: cada set estuvo tipificado por Ruse tomando el control en sus últimos juegos. En el primer set, capturó el break crucial para el 5-3 al subir la apuesta con su golpe de derecha. En el segundo, sirviendo en 3-4, respondió a Badosa trayendo el primer punto de break con una ráfaga de deslumbrantes ganadores para avanzar.

Como suele ser el caso después de una oportunidad perdida de romper, el nivel de Badosa cayó en el juego siguiente y cometió una doble falta para darle a Ruse la ventaja de 5-4. Pero la jugadora de menor ranking no pudo sacar la victoria, cometió un error de golpe de fondo y cometió una doble falta. Ruse continuó buscando sus tiros, pero su juego se había vuelto inconsistente y anotó un revés frente a un segundo punto de set.

De hecho, Badosa ganaría ocho de nueve juegos durante este tramo de juego; Si bien su juego de línea de fondo no fue tan espectacular como el de Ruse, mantuvo el marcador cerca con un servicio sólido. Esto pareció dar sus frutos cuando rompió por 3-1 en el tercer set, ayudada por otro par de dobles faltas de Ruse y un revés ancho en el cuarto punto de break del juego.

Pero al borde de la derrota, Ruse redescubrió su mejor forma para intentar un resurgimiento notable en los últimos cinco juegos del partido. Obteniendo una gran cantidad de tiros ganadores de ambas alas, Ruse respondió a la adversidad con garbo y valentía, y no cometió ningún error al servir para el partido por segunda vez.

Qué sigue para Ruse: un tercer enfrentamiento con su compatriota Simona Halep, ante quien ha perdido dos veces desde octubre. Halep ha ganado sus últimos 17 partidos contra compatriotas rumanas en todos los niveles y aún no ha perdido ante una compatriota en un cuadro principal de la WTA.

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Svitolina avanza más allá de Sherif, Ostapenko expulsa a Kenin

La cabeza de serie número 10 y dos veces campeona Elina Svitolina también pasó a la segunda ronda con una victoria por 6-2, 6-3 sobre la wildcard Mayar Sherif en 1 hora y 27 minutos. La ucraniana, que ganó Dubai en 2017 y 2018, era demasiado sólida para la No. 65 del mundo, quien repetidamente presionó en exceso en un intento por mantener el control de la pista.

Sherif, quien se convirtió en la primera mujer egipcia en llegar a una final de la WTA en Cluj-Napoca en agosto pasado, mostró su mejor tenis cuando intentaba luchar contra el peligro. Ella conjuró una serie de grandes golpes al servir para mantenerse en el primer set y cuando enfrentó a puntos de break al comienzo del segundo.

Pero fueron en vano. Svitolina necesitó cinco deuce y tres puntos de set para cerrar el primer set, pero finalmente lo hizo cuando Sherif envió una derecha a la red; y rompió para el 2-0 en el segundo después de cuatro deuce después de cometer nuevamente el error después de una jugada larga y contundente. Sherif luchó duro, salvando un punto de partido con su propio servicio al encontrar un pase. Pero una devolución errátcia desperdició una oportunidad de break en el siguiente juego, y un golpe de derecha sobre la línea de fondo permitió a Svitolina convertir su segundo punto de partido.

Por otra parte, una batalla de ex campeonas de Grand Slam no cabezas de serie vio a Jelena Ostapenko derrotar a Sofia Kenin 6-1, 6-2 en solo 52 minutos. La letona disparó siete aces y perdió seis puntos con su primer servicio. Después de quedarse atrás por un break temprano en el segundo set, Ostapenko corrió durante los siguientes seis juegos para perder seis puntos más.

Ostapenko se enfrentará a continuación a la cabeza de serie número 6, Iga Swiatek, mientras que Svitolina se enfrentará a Jil Teichmann. En un partido de primera ronda que enfrentó a las dos semifinalistas perdedoras del año pasado, Teichmann venció a Elise Mertens 6-2, 6-4.