Krejcikova, Azarenka fuertes, Wang Qiang derrota a Gauff en Melbourne

Con la campeona defensora Naomi Osaka entre las primeras ganadoras del Día 1 del Abierto de Australia, otra ex campeona pronto se unió a ella en la Ronda 2. La dos veces ganadora Victoria Azarenka, cabeza de serie No. 24, inició su campaña número 14 en Melbourne con una victoria por 6- 3, 6-1 sobre Panna Udvardy de Hungría.

La victoria de 65 minutos fue la primera de Azarenka en Melbourne Park desde 2016, ya que fue derrotada en la primera ronda en cada una de sus dos últimas apariciones en 2019 y 2021. Se perdió las ediciones de 2017, 2018 y 2020 del torneo, pero mejoró su récord de su carrera en rondas iniciales en Grand Slams a un brillante 46-10.

Un ajuste temprano: una de esas 10 derrotas en la primera ronda de Azarenka se produjo en el Abierto de Australia del año pasado, donde cayó en el primer obstáculo ante la estadounidense Jessica Pegula. Contra un oponente que estaba clasificado fuera del Top 350 del mundo el año pasado, la ex No. 1 del mundo necesitó algo de tiempo para adaptarse.

Aunque Azarenka rompió temprano en el primer set, Udvardy estuvo cara a cara con ella durante los primeros nueve juegos. Jugando como una jugadora Top 50 por primera vez, Udvardy obligó a Azarenka a jugar su mejor tenis para mantenerse a la cabeza: Azarenka salvó dos puntos de break sirviendo en 3-2 y luego ganó los últimos ocho puntos del set.

Después de perder el servicio en el primer juego del segundo set, rodó para ganar los siguientes seis juegos.

Krejcikova mantiene las buenas vibraciones

Barbora Krejcikova cerró su semana en Sydney con un par de dramáticos partidos de tres sets, pero no hubo tal saga para que la cabeza de serie número 4 comenzara su campaña en el Abierto de Australia. Necesitó poco más de una hora para asegurar su lugar en la segunda ronda a expensas de Andrea Petkovic, 6-2, 6-0.

La pareja intercambió breaks en los dos  primeros juegos del partido, pero a partir de entonces todo fue Krejcikova: ganó 11 de los siguientes 12 juegos para vencer a Petkovic en un Slam por segunda vez en los últimos tres, después de haber vencido también a la alemana en Wimbledon el verano pasado.

Sólido servicio y resto: Krejcikova acertó 28 tiros ganadores por 14 errores no forzados en 67 minutos y rompió a Petkovic seis veces. Perdió su saque en el primer juego  pero no lo volvió a perder: salvó los dos puntos de break a los que se enfrentó al sacar el primer set y perdió solo dos puntos con el servicio en tres juegos en el segundo.

Abriendo nuevos caminos: para llegar a la tercera ronda del Abierto de Australia por primera vez, Krejcikova se enfrentará a la wildcard china Wang Xiyu. La campeona junior del US Open de 2018 obtuvo su primera victoria en un cuadro principal de Grand Slam al vencer a Viktoria Kuzmova, 7-5, 6-3.

Wang Qiang derrota a Gauff en su primera victoria desde julio

Hace dos años, en el Abierto de Australia, Wang Qiang derrotó a Serena Williams en camino a su mejor resultado de Grand Slam. Ahora fuera del Top 100, la ex No. 12 del mundo demostró que todavía tiene lo que se necesita para silenciar a un gran nombre en una enfática victoria por 6-4, 6-2 sobre la cabeza de serie No. 18 Coco Gauff.

Wang perdió ante Gauff dos veces en 2021 en semanas consecutivas, y Wang jugó solo un evento más, los Juegos Olímpicos de Tokio, después de perder ante Gauff en la segunda ronda del Abierto de Francia. Sin embargo, la historia cara a cara importó poco en la victoria de 73 minutos, ya que Wang jugó el partido más equilibrado de las dos.

Historia del partido: Rompiendo a Gauff cuatro veces, Wang aprovechó 38 errores no forzados de la raqueta del estadounidense.

Ella selló el break decisivo en el primer set en 2-2 y le negó a Gauff una oportunidad inmediata de recuperar el break en el siguiente juego. Wang, de hecho, ganó seis juegos consecutivos de 5-4 en el primer set, pero finalmente necesitó dos oportunidades para sacar el partido.

Gauff salvó tres puntos de partido con su servicio en el séptimo juego, y luego se le negaron dos oportunidades para acercarse antes de que Wang sacara la victoria.

"Sabía que ella es capaz de jugar un gran tenis. Para mí, la clasificación es solo un número", dijo Gauff derrotada. "Obviamente, en papel, se supone que debo ganar el partido, pero creo que incluso cuando estaba clasificado más baja antes, siempre pienso que el ranking es solo un número... Realmente no estaba pensando en que yo estaba clasificada más alta o algo así. Solo estaba tratando de ganar el partido. Pero hoy ella jugó bien. Creo que hizo un buen trabajo al mantener la pelota en la profundidad de la pista. No pude sentirme realmente cómoda hoy".

Una victoria con intenciones: la victoria de Wang es la primera contra una jugadora Top 20 desde la victoria que definió su carrera contra Williams hace dos años en este mismo lugar. No había ganado en 2022 hasta el momento, perdiendo ante las australianas Destanee Aiava y Storm Sanders en Melbourne y Adelaid.

Avanza a una reunión de segunda ronda contra la belga Alison van Uytvanck, y busca ganar partidos consecutivos por segunda vez desde febrero de 2020.

Jabeur obligada a retirarse por lesión

El torneo perdió su primera cabeza de serie Top 10 al mediodía del Día 1, ya que la cabeza de serie número 9, Ons Jabeur, se retiró antes de un partido de primera ronda programado con la española Núria Párrizas Díaz debido a una lesión persistente en la espalda.

La misma lesión obligó a la tunecina a retirarse este miércoles ante Anett Kontaveit en los cuartos de final del Sydney Tennis Classic.

Jabeur, quien alcanzó los cuartos de final en el Abierto de Australia hace dos años en una pionera para el tenis árabe femenino, después compartió un mensaje sincero con los fans en las redes sociales, diciendo que su decisión se tomó pensando en el largo plazo.

Jabeur fue reemplazada en el cuadro por la lucky loser Irina Bara de Rumania, y Parrizas Díaz hizo un buen uso del cambio en la oposición para asegurar su primera victoria en el cuadro principal de Grand Slam, 6-3, 6-1.