Simona Halep derrotó a una cara conocida en el Melbourne Summer Set 1 el jueves, cuando la ex número uno del mundo eliminó a su compatriota rumana Elena-Gabriela Ruse, 6-2, 6-1 para alcanzar los cuartos de final.

"Muy feliz de poder ganar este partido de esta manera", dijo Halep en la pista, después del choque. "El comienzo fue un poco diferente, así que no sentí muy bien la pelota, pero poco a poco comencé a sentir el juego y creo que estaba dominando el partido.

"Estoy muy contenta con la forma en que jugué. Trabajé mucho en la pretemporada, así que me siento lista para jugar partidos. En realidad, me perdí mucho los partidos oficiales, así que aquí estoy, y lo intento cada vez para dar lo mejor de mí ".

Rivales y compañeras de equipo recientes: la cabeza de serie número 2, Halep, necesitó solo 61 minutos para superar a su compatriota en ascenso por segunda vez en los últimos tres meses. Halep también detuvo a Ruse en la primera ronda del evento Cluj-Napoca en su país en octubre.

La pareja tuvo que dejar de lado su reciente trabajo en equipo en dobles. Ruse ha sido la compañera de dobles de Halep en los dos últimos eventos de dobles de Halep, incluida esta semana en Melbourne, donde cayeron en la primera ronda ante las cabezas de serie número 2 Bernarda Pera y Katerina Siniakova.

Datos rápidos: en julio pasado, Ruse había estado fuera del Top 200, pero reclamó su primer título de individuales de la WTA el verano pasado en Hamburgo y actualmente ocupa el puesto número 87 del mundo.

Sin embargo, Ruse nunca había vencido a una jugadora Top 20 en cinco intentos anteriores, y esa racha continuó con su derrota ante Halep, en el puesto 20. Halep no ha perdido un partido contra un compatriota rumana desde 2010.

A continuación: Halep se enfrentará ahora a la cabeza de serie número 6 Viktorija Golubic de Suiza en los cuartos de final. Golubic fue una de las que mejoró el ranking el año pasado, y su ranking subió 94 puestos durante la temporada 2021.

"A este nivel, todo el mundo está jugando bien", dijo Halep. "Me estoy concentrando en mí misma, como hice estos dos partidos. Estoy jugando bien, tengo confianza, pero es un partido nuevo. Sólo intento disfrutar y jugar mi mejor tenis, porque si juego mi mejor tenis, tengo la oportunidad de ganar".

Las otras ganadores del jueves en el primer set de verano incluyen a Ana Konjuh de Croacia, quien derrotó a Kaia Kanepi de Estonia 6-2, 3-6, 6-3, y Andrea Petkovic de Alemania, que venció a Clara Burel de Francia 7-5, 2-6, 6-4.

Kasatkina obtiene la tan esperada victoria sobre Keys en el segundo set Summer Set 2

Mientras tanto, en el evento Melbourne Summer Set 2 en el mismo sitio, la cabeza de serie número 3 Daria Kasatkina de Rusia finalmente logró una victoria sobre un de sus oponentes frecuentes cuando superó a la americana Madison Keys 7-6 (4), 2-6, 6-3 en la segunda ronda.

Keys había dominado la rivalidad entre las dos ex jugadoras del Top 10 con una ventaja en su cara a cara de 7-0 (14-1 en sets) en sus partidos anteriores. Pero Kasatkina finalmente cambió las tornas, tomó la pelea de 2 horas y 13 minutos y pasó a los cuartos de final.

"Madison, es una excelente jugadora, tiene mucho talento y tiene tiros increíbles", dijo Kasatkina en la pista, después de su victoria. "Creo que el nivel [hoy] fue bastante alto".

Kasatkina tuvo que tomarse una evaluación médica por su hombro en el segundo set, pero se impuso de todos modos, ya que busca otro título en Australia. Kasatkina ganó el Phillip Island Trophy en Melbourne la temporada pasada.

Más ganadores del jueves en el Summer Set 2 incluyen a Amanda Anisimova de los Estados Unidos, que venció a la cabeza de serie número 5 Sorana Cirstea de Rumania 6-4, 6-1, e Irina-Camelia Begu de Rumania, que superó a la italiana Jasmine Paolini, 3-6, 6-2, 6-3.