Badosa acostumbrándose a una 'nueva normalidad' después de temporada revelación

Paula Badosa no podía creer lo que veía cuando vio el sorteo en el Adelaide International. Solo dos meses y medio después de vencer a la ex número uno Victoria Azarenka en una final de tres horas para ganar su primer título WTA 1000 en Indian Wells, las dos ahora se enfrentarían nuevamente en sus primeros partidos de la temporada 2022.

"Para ser honesta, cuando lo vi ayer, pensé que era una broma", dijo Badosa a WTA Insider. "Estuve viendo el sorteo durante 10 minutos. No hablé con nadie, solo lo estaba mirando. Estaba como, 'Está bien, Paula, no va a cambiar incluso si te sientas aquí por una hora, así que para de verlo.'"

La final de Indian Wells, que ganó la número 8 del mundo 7-6 (5), 2-6, 7-6 (2), dejó una impresión duradera en ambas jugadoras. Al salir de su primer encuentro de su carrera, Badosa y Azarenka fueron efusivas en su respeto por el esfuerzo y la calidad de la otra. Las dos bromearon sobre una revancha inmediata y su conexión competitiva forjó una camaradería.

Incluso antes de que cayera el cuadro en Adelaida, Badosa y Azarenka firmaron para jugar dobles juntas.

"Lo más divertido es que había entrenado hoy con ella", dijo Badosa. "Así que ayer, después de que salió el cuadro, pensamos, '¿Qué hacemos?' Y pensamos, 'Está bien para nosotras. Podemos entrenar. Yo aprendo de ti, ella aprende de mí'. El partido es una cosa y, por qué no, podemos entrenar el día anterior. Así que eso es lo que hicimos".

Dejando a un lado su partido inaugural, que está programado para el martes, la española de 24 años habló con WTA Insider sobre su enfoque de la temporada 2022 y cómo está lidiando con las nuevas presiones y responsabilidades que conlleva su ascenso a la élite de la gira. 

WTA Insider: ¿Cómo fue tu pretemporada?

Badosa: Bueno, no tuve tantos días. Tenía una semana, tal vez 10 días, pero intenté desconectar mucho y creo que lo logré. Diez días para mí fueron suficientes. El día 7 ya quería jugar al tenis.

Las Maldivas fueron increíbles. Estar allí, comer lo que quiera y no hacer nada, lo disfruté. Me encanta estar cerca de la playa. Crecí junto a ella, así que fue increíble para mí. También tenía que hacer gimnasia todos los días porque no tenía tanto tiempo para prepararme para la próxima temporada, así que al menos estaba haciendo un poco de ejercicio. Pero el resto del día desconecté.

WTA Insider: Después de una gran temporada 2021 y terminar fuerte, ¿cómo te sientes entrando en la temporada 2022?

Badosa: Es un sentimiento diferente. Estoy muy, muy motivada este año. Tengo muchas ganas de hacer grandes cosas y creo que trabajé muy duro en esta pretemporada pensando solo en eso. Y, por supuesto, tuve una temporada increíble el año pasado, pero siempre quieres más y hacerlo mejor, para ser honesta. Así que ese es un poco mi objetivo este año.

WTA Insider: ¿Algún cambio en tu equipo desde Guadalajara?

Badosa: Mismo equipo. Realmente no me gustan los cambios, para ser honesta. Cuando tengo cambios es porque no tengo otra opción. Pero si puedo, no me gustan porque creo que el tenis ya es muy duro y tener cambios, mentalmente nunca es fácil.

WTA Insider: Has estado entrenando esta semana con un montón de jugadoras diferentes, algunas de los cuales solías jugar en el Circuito de la ITF. ¿Crees que haber pasado por los niveles inferiores ayuda a fortalecer esos lazos?

Badosa: Estuve entrenando yer con Leylah y recordaba que hace dos años, las dos estábamos en la previa. Quizás ella era la 200 en el mundo y yo 120. Y ahora nos estamos viendo y yo soy Top 10 y ella es la 20 del mundo y juega muy bien. Es tan agradable ver a todas estas jugadoras, Rybakina también, que estamos creciendo y tenemos una buena relación. Nada cambia y eso es importante.

WTA Insider: Las presiones pueden cambiar a medida que llegan los resultados y suben las clasificaciones. ¿Cómo te aseguras de que nada cambie entre vosotras?

Badosa: Creo que hacer eso es normalizar las cosas. A veces parece tan complicado y la gente cambia.

Pero creo que tienes que ser normal porque un día estás aquí y al día siguiente puedes estar fuera del Top 100 porque el nivel es muy, muy alto. Creo que tienes que mantenerte humilde y trabajar duro porque un día estás arriba y al día siguiente puedes estar abajo.

WTA Insider: Ahora eres Top 10, campeona de Indian Wells. ¿Es difícil abordar las cosas "normalmente", como dices?

Badosa: Me estoy acercando mejor. Creo que incluso hace una semana, ni siquiera estaba consciente de lo que pasó porque fue una locura. También en España muchas cosas fueron muy intensas.

Pero ahora, cuando llegué aquí, estaba con mi entrenador y le decía: 'Guau, soy la número 8 del mundo, ¿eh?' Gané Indian Wells e hice un buen año. Ahora estoy tratando de abordarlo un poco mejor. Así que sí, creo que a veces necesitas algo de tiempo y cuando es la primera vez necesitas un poco más de tiempo.

Pero claro, como pueden ver, la temporada ya está empezando difícil y va a ser muy dura. Por eso es muy importante ser humilde y trabajar mucho.

WTA Insider: Mencionaste que las cosas fueron intensas en España después de que terminó la temporada. ¿Cómo enfocas estar más en el centro de atención? ¿Lo disfrutas?

Badosa: Para ser honesta, no me gusta mucho porque crecí en un pueblo pequeño y mi objetivo era ser lo mejor que pudiera como tenista. Pero, por supuesto, cuando eres una buena jugadora de tenis, tienes estas cosas fuera de la pista. Tengo que empezar a acostumbrarme.

Creo que las cosas que más disfruté fueron las sesiones de fotos. Me he acostumbrado un poco a eso porque mis padres estaban en la industria de la moda. Algunos días, si no estoy demasiado cansada, lo disfruto un poco. Y aprendí que es otro mundo, así que me gusta aprender cosas nuevas.

A veces me estreso porque es algo a lo que no estoy acostumbrada porque solo quiero jugar al tenis. No quiero las otras cosas. Pero, por supuesto, sé que es parte de mi trabajo y estoy contenta con eso porque eso significa que lo estoy haciendo muy bien en mi trabajo. Así que estoy tratando de acostumbrarme lentamente. Tengo un equipo increíble que me ayuda a superar eso.