The Insider Wrap es un resumen de todo lo que necesitas saber de la semana anterior. Esta semana, WTA Insider mira hacia atrás a las AKRON WTA Finals Guadalajara, donde Garbiñe Muguruza disfrutó de una semana de cuento de hadas camino a su décimo título de carrera.

Actuación de la semana: Garbiñe Muguruza

Muguruza sabía en lo que se estaba metiendo cuando apuntó a las Finales WTA como objetivo. La joven de 28 años vio Guadalajara como una oportunidad única en la vida, una oportunidad no solo de ganar el título de pista dura más grande de su carrera, sino de hacerlo en las primeras Finales de la WTA organizadas en América Latina. Para la española nacida en Venezuela, la motivación nunca fue un problema.

“Cada vez que venía a México, no necesariamente donde estoy ahora como Garbiñe, cuando yo era 'nadie Garbiñe', también sentía el apoyo. Para clasificarme, todo el año con mi equipo, es en México, tenemos que hacer eso, vamos. Fue mi mayor motivación".

Champions Reel: How Garbiñe Muguruza won the 2021 WTA Finals Guadalajara

Incluso antes de capturar su primer título de las Finales WTA, donde Anett Kontaveit 6-3, 7-5, Muguruza fue la historia del torneo. Desde su emocionante esfuerzo de la noche de apertura que terminó en una derrota desgarradora en un desempate en el tercer set contra Karolina Pliskova, 4-6, 6-2, 7-6 (6), hasta su creciente impulso con victorias sobre Barbora Krejcikova, Paula Badosa y un par de victorias sobre Kontaveit, Muguruza marchó con confianza hacia la final de sus sueños en una temporada excepcional.

Esta temporada, la dos veces campeona de Grand Slam ganó tres títulos en una sola temporada por primera vez en su carrera. Reingresó al Top 10 por primera vez desde 2018 y terminó el año en el número 3, su mejor resultado de fin de año desde 2017. En Guadalajara, Muguruza jugó con una alegría y una sinceridad que espera llevar consigo al 2022. 

"Es gracioso, el otro día estaba hablando con mi manager, Oliver", dijo Muguurza. "Me dijo, '¿Sabes qué? Por primera vez, Garbiñe, realmente estás usando al público, realmente obteniendo esa energía y usándola en la pista. Deberías hacer eso más a menudo".

"Creo que una gran lección para mí es escuchar a la gente, a público, ya sea que griten vamos o c'mom. Estoy tan concentrada que bloqueo todo. Debería obtener la energía del medio ambiente".

Sorpresa de la semana: el impacto del público en Guadalajara

Cualquiera que haya prestado atención a las paradas de la gira en México, ya sea en Monterrey, Guadalajara o Acapulco en años pasados, no debería sorprenderse de que los fand se presentaran en tropel. La sorpresa fue el influyente papel que jugaron en los partidos.

La victoria de Aryna Sabalenka por 2-6, 6-2, 7-5 sobre Iga Swiatek en la segunda ronda de la fase de grupos cambió en el momento en que Sabalenka involucró al públio. Ya sea impulsando a las jugadoras de habla hispana a la victoria o viviendo al borde de sus asientos durante duelos que de otra manera no serían partidistas, la multitud de Guadalajara fue lo más parecido a un "Sexto Hombre" consistente como el tenis femenino ha visto en una parada de la gira. Para robar otra referencia de la NBA: son el verdadero MVP.

Cuadro de honor

Anett Kontaveit: Se puede argumentar que el logro más impresionante de Muguruza en el camino hacia su título de las Finales WTA fue vencer a Anett Kontaveit no solo una vez, sino dos veces. La sabiduría convencional antes del torneo era que Kontaveit tenía que estar cansado. ¿Quién no lo sería, después de ganar 10 partidos consecutivos para terminar la temporada y jugar sin parar en dos continentes durante los últimos tres meses de la temporada?

Pero Kontaveit continuó la tradición de las Finales WTA de ver a las clasificadss de último minuto aprovechar su impulso y forma para triunfar en los campeonatos de final de temporada. Terminó el año empatada con la mayor cantidad de victorias en la gira (48) y lideró la gira tanto en victorias en pista dura (39) como en títulos en pista dura (cuatro). Después de ocupar el puesto número 30 a mediados de agosto, la jugadora de 25 años terminó el año como la estonia mejor clasificada en la historia del tenis, en el puesto número 7.

 

Barbora Krejcikova y Katerina Siniakova: Las primeras cabezas de serie checas dominaron en Guadalajara, quedando invictas para ganar su primer título de las Finales WTA. La victoria culminó una increíble temporada de dobles para la pareja, con victorias en Roland Garros, Madrid y oro olímpico, y llevó a Siniakova al número 1 de fin de año por segunda vez en su carrera.

Pero fue el discurso posterior a la victoria de Krejcikova el que dejó una marca indeleble. Con Martina Navratilova llorando detrás de ella, Krejcikova celebró el 32 aniversario de la Revolución de Terciopelo de la República Checa, rindiendo homenaje a la valiente generación que la precedió y que allanó el camino para la vida de libertad de la que disfrutaba la generación actual.

"Hoy es un día realmente especial para la República Checa y también para nuestros amigos eslovacos. Llamamos a este día la Revolución de Terciopelo", dijo Krejcikova. "El 17 de noviembre de 1989, checos y eslovacos eran una sola nación. Teníamos estudiantes y ciudadanos checoslovacos muy valientes que salieron a las calles y se manifestaron contra el régimen no democrático que teníamos entonces. Gracias a ellos y su sacrificio, mi generación puede vivir en un hermoso país en casa y podemos vivir sin restricciones y con libertad ".

Paula Badosa: Fue notable lo cómoda que se veía Paula Badosa en su debut en las Finales WTA. La campeona de Indian Wells culminó su temporada con victorias en sets seguidos contra Sabalenka y Sakkari, luciendo tan peligrosa como parecía en el desierto de California. Terminó con derrotas ante Swiatek y Muguruza en la semifinal, pero la joven de 24 años demostró durante las últimas seis semanas de la temporada que está preparada para subir aún más en 2022.

Maria Sakkari: La derrota de Maria Sakkari en las semifinales ante Kontaveit le dejará un persistente mal sabor de boca. Sakkari lideró por un break en el set decisivo y tuvo una fanega de puntos de juego en el penúltimo juego solo para perder su saque. Pero hay mucho de qué enorgullecerse de su debut en las Finales WTA. La cabeza de serie número 4 obtuvo victorias sobre Swiatek y Krejcikova y terminó la temporada en el número 6.

Karolina Pliskova: La ex número 1 se fue 2-1 en la fase de grupos, derrotando a la eventual campeona Muguruza y Krejcikova, pero se encontró afuera cuidando de que Muguruza derrotara a Kontaveit para el destino de la checa. Fue un resultado desafortunado para el torneo por lo demás exitoso de Karolina Pliskova, fue la única mujer en derrotar a Muguruza en toda la semana, pero sus dos victorias fueron un impulso para su final de temporada. Pliskova terminó el año en el número 4.

Estadísticas de la semana

15: Diferentes países representados entre las 24 mujeres que han ganado las Finales WTA.

1: Mujer española en ganar el trofeo de individuales de las Finales WTA: Garbiñe Muguruza.

39: Victorias en pista dura registradas por Anett Kontaveit en 2021, la mayor cantidad en la gira.

4: Partidos de final que Hsieh Su-Wei ha jugado en las Finales de la WTA. Ha progresado a la final en las cuatro participaciones, terminando como subcampeona con Peng Shuai (2013, 2014), Barbora Strycova (2019) y Elise Mertens (2021).

2: Veces que Katerina Siniakova ha terminado una temporada en la cima del ranking de dobles. Logró la hazaña por primera vez en 2018 junto a Barbora Krejcikova.

Cita de la semana

Muguruza: "Cuando Steve dijo que Guadalajara era una opción, yo dije, 'Dios mío, ¿estás seguro?' ¿Te refieres a Guadalajara, México, verdad, no a otra Guadalajara [sonriendo]? Estaba tan nerviosa de que sucediera. Ahora lo quiero aún más.

"Siento que es genial porque el tenis en América Latina, el tenis femenino no es una prioridad. Siento que ahora la gente puede verlo. Siento que es algo que ahora es posible, que parecía imposible, y ahora es posible".