Ons Jabeur ya ha logrado numerosos hitos durante su gran temporada 2021, y ahora con su victoria en los cuartos de final del BNP Paribas Open el jueves, el primer viaje de la tunecina al Top 10 del ranking de individuales de la WTA está asegurado.

La cabeza de serie número 12, Jabeur, venció a la estonia 18, Anett Kontaveit, 7-5, 6-3, para llegar a las semifinales en Indian Wells, garantizándose un lugar en el Top 10 del mundo en la próxima clasificación de individuales del lunes. Ella será la primera árabe en llegar al Top 10 de las clasificaciones individuales WTA o ATP.

Jabeur tuvo la oportunidad de hacer su debut en el Top 10 con una derrota también, a la espera de otros resultados en los últimos días del BNP Paribas Open. Pero la tunecina hizo todo por sí misma, eliminando cualquier incertidumbre al derrotar a Kontaveit en 86 minutos.

Además, al quedar entre las cuatro finalistas en el desierto de California, Jabeur está en las semifinales de un evento WTA 1000 por primera vez en su carrera. Sus tres participaciones anteriores en cuartos de final de la WTA 1000 terminaron en derrota.

Palabras de Ons: "Honestamente, un gran partido, una gran pelea", dijo Jabeur en su conferencia de prensa posterior al partido. "Siempre es difícil jugar contra Anett. Traté de jugar mi juego un poco, pero ella me conoce muy bien. Fue un poco difícil ejecutar esos golpes.

"Estoy bastante contenta de haber mantenido la calma cuando lo necesitaba. Fue muy estresante al final. Pero estoy contenta de haber obtenido la victoria y estoy ansiosa por jugar. ¿Por qué no conseguir el título aquí?"

"Sé que el Top 10 es el comienzo", continuó Jabeur. "Sé que merezco este lugar desde hace mucho tiempo desde que jugaba bien. Pero quiero demostrar que merezco estar aquí, merezco ser una de las 10 mejores jugadoras".

"Hay muchas cosas que necesito mejorar. Estoy muy feliz, muchas emociones en este momento, pero todavía estoy compitiendo, así que estoy tratando de calmarme y no pensar demasiado en el Top 10. Probablemente lo celebraré después del torneo. Simplemente creí en mí misma, trabajé duro y este es solo el comienzo de grandes cosas".

Datos rápidos: la quincena de Jabeur en Indian Wells es una adición más a su destacada temporada, donde se convirtió en la primera mujer árabe en ganar un título de individuales de la WTA en Birmingham. Jabeur es actualmente la líder de la WTA en victorias de partidos para 2021, y su victoria sobre Kontaveit es la número 48 del año.

A principios de esta temporada, Jabeur reclamó una ventaja de 2-1 en su cara a cara con Kontaveit, cuando lucharon a 7-5 en el tercer set en la primera ronda del Western & Southern Open en Cincinnati.

Kontaveit, sin embargo, había estado en plena forma desde esa derrota. La estonia había ganado 16 de sus 17 partidos entre ese choque con Jabeur y la revancha del jueves, que incluyó su segundo y tercer título de individuales de la WTA de su carrera, en Cleveland y Ostrava.

Pero una vez más, Kontaveit no pudo superar a la ascendiente Jabeur durante lo que ha demostrado ser una gran racha para ambas jugadoras.  Jabeur tuvo más éxito detrás de su segundo servicio en este último enfrentamiento, ganando el 62 por ciento de esos puntos frente al 45 por ciento de Kontaveit. Eso ayudó a Jabeur a convertir cinco de sus 12 puntos de break.

Con sus resultados en Indian Wells, Jabeur apunta a convertirse en una de las ocho jugadoras en clasificarse para las Akron WTA Finals en Guadalajara. Actualmente número 8 en la Porsche Race a las Finales, Jabeur busca un lugar en los campeonatos de fin de año por primera vez en su carrera.

Momentos clave: el juego fuerte desde el lado de derecha impulsó a Jabeur a una ventaja temprana de 4-1, pero Kontaveit se mantuvo firme, defendiéndose de tres puntos de rotura para evitar que Jabeur tomara una ventaja de 5-2. Kontaveit bloqueó a Jabeur cuando la tunecina sirvió para el set en 5-4, usando un excelente resto para alcanzar el punto de break, luego aprovechando un fallo en una dejada para igualar a 5-5.

Sin embargo, Jabeur no se inmutó y se mantuvo agresiva en el siguiente juego, golpeando a un ganador de derecha a la línea para quebrar a Kontaveit una vez más y tomar una ventaja de 6-5. Sirviendo para el set por segunda vez, Jabeur no se le negaría de nuevo, y ella se aferró enérgicamente para la ventaja de un set.

Jabeur tomó la delantera definitivamente al romper a Kontaveit en blanco para liderar 4-3 en el segundo set. Kontaveit casi recupera el break, pero Jabeur se defendió de dos puntos de quiebre para consolidar su ventaja por 5-3. La tunecina cerró la victoria con otro break, acumulando los últimos cuatro juegos del encuentro para registrar otro gran hito.