Después de una semana de juego competitivo en el Omnium Banque Nationale en Montreal, estamos ya en la final. El domingo, la No. 4 Karolina Pliskova se enfrentará a Camila Giorgi por el título.

Pliskova, que nunca había pasado de los cuartos de final en este evento, tendrá las manos ocupadas con Giorgi. Pliskova tiene una ventaja de 5-3, pero Giorgi, la No. 71 del mundo, ganó sus dos partidos este año, incluida una victoria en dos sets en los Juegos de Tokio 2020 a fines del mes pasado.

¿Cómo se desarrollarán las cosas el domingo? Courtney Nguyen y Greg Garber lo desglosan.

Ventaja, Pliskova

Las estadísticas son maravillosamente flexibles; a menudo puede usarlos para probar cualquier lado de un argumento. Considera el caso de Karolina Pliskova.

Los números al descubierto dicen:

Ya perdió ante Camila Giorgi dos veces este año. Sí, sobre la hierba de Eastbourne y las pistas duras de los Juegos Olímpicos de Tokio, el resultado fue el mismo. Una derrota de Pliskova.

Aquí dice que el Omnium Banque Nationale presente del domingo por la final de Rogers será diferente. Nadie juega mejor al tenis que la checo de 29 años. Y la cabeza de serie No. 4 no está comprando la narrativa sobre su problemática historia reciente con Giorgi.

En su conferencia de prensa posterior al partido, se le preguntó a Pliskova si tenía alguna inquietud con respecto a sus dos posibles rivales.

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"No, no, en realidad no", dijo rápidamente. "Pero, por supuesto, sé que he estado perdiendo contra ellas este año. Todos saben eso. Es una final. Nunca jugamos en una final.

"Supongo que también es como un partido diferente en la final que en la primera o segunda ronda. Quiero decir, no tengo nada que perder. Ambas me derrotaron. Creo que estoy jugando bastante sólido esta semana aquí. Quizás la tercera vez tenga suerte en la final de este año".

Quizás la suerte no tenga nada que ver con eso.

Aquí hay una instantánea de las últimas seis semanas de Pliskova:

Se abrió camino hacia su segunda gran final, derrotando a Aryna Sabalenka en una memorable semifinal en el All England Club antes de caer ante la No. 1 del mundo Ashleigh Barty en tres sets.
Llegó a los octavos de final en Tokio antes de perder ante Giorgi.
En Montreal, derrotó a Donna Vecik, Amanda Anisimova, Sara Sorribes Tormo y Sabalenka, que llegó con 38 victorias en la WTA, por segunda vez en cinco semanas.

Pliskova ha ganado 12 de 14 partidos y está jugando un tenis feroz y contundente. En condiciones de mucho viento, despachó a Sabalenka 6-3, 6-4. Mientras Sabalenka estaba perdiendo constantemente su control (por así decirlo) y rompiendo su raqueta, Pliskova se mantuvo firme, cediendo solo al ocasional expresión en sus ojos después de un disparo errante. Su servicio fue excelente; hubo 10 aces y solo dos dobles faltas y ganó el 78 por ciento de sus puntos con el primer servicio. Su juego de resto fue igual de agudo. Pliskova rompió el servicio de Sabalenka en cuatro ocasiones.

Pliskova, en sus propias palabras, era simplemente súper sólida.

"Hice todo lo que se suponía que debía hacer para ganar este partido", dijo. "Acepté que tal vez no será la mejor manera de ganar este partido. Así que no traté de buscar ganadores locos. Creo que tal vez se esforzó demasiado hoy, por eso se estaba fallando tanto".

Así será en la final del domingo. - Greg Garber

Ventaja, Giorgi

Camila Giorgi es una jugadora de confianza y no ve ninguna razón por la que no debería irse el domingo con el título más grande de su carrera. La italiana no solo ganó 15 de sus últimos 19 partidos, sino que también derrotó a Pliskova dos veces durante ese lapso en dos superficies diferentes. La checa puede liderar el cara a cara 5-3, pero Giorgi la sacó de Eastbourne en tres sets en camino a las semifinales y luego puso fin a la candidatura olímpica de Pliskova en Tokio, ganando 6-4, 6-2.

En su camino a su primera final de la WTA 1000, Giorgi, de 29 años, había superado a tres cabezas de serie duras: Elise Mertens, Petra Kvitova y Coco Gauff. Hasta que Jessica Pegula pudo llevarla a un tercer set en la semifinal del sábado, Giorgi no había perdido un set en toda la semana. Giorgi atribuye su juego constante durante las últimas semanas al trabajo táctico que ha hecho con su padre.

"Hicimos algunos cambios en el juego", dijo Giorgi. "Más táctica, más estrategia.

"Creo que ahora estoy jugando mejor. Sé mejor cómo elegir los tiros, cuando necesito un poco para frenar, desacelerar. Creo que hay más variación en mi juego. Esto es muy importante".

Giorgi también acredita su capacidad para jugar más torneos esta temporada. Desde el inicio de Roma, ha podido jugar nueve torneos durante 15 semanas.

"Creo que es la primera vez que no tengo interrupciones", dijo Giorgi después de su victoria en cuartos de final sobre Gauff. "Tengo [consistencia]. Juego muchos, muchos torneos ahora en este año sin parar. Así que creo que esta es la clave.

"No tuve [esto] en otros años. Creo que siempre tuve algún problema físico o una lesión o algo así. Así que creo que ahora estoy jugando mi juego de verdad".

La historia sobre Giorgi siempre ha sido ponerla en movimiento, cambiar el ritmo y ser paciente, sabiendo que su estilo de bateo de todo o nada no podría sostenerse en el transcurso de un partido. Esa táctica claramente no ha tenido éxito en Montreal, donde el juego de línea de fondo de Giorgi se ha mantenido y ha dominado durante cinco partidos.

"Giorgi, creo que ella busca como ganadores locos", dijo Pliskova. "Si está activa y si está jugando bien, se puede ver que está derrotando a las mejores jugadoras con bastante facilidad".

Dado que Giorgi no muestra signos de desaceleración, ¿puede Pliskova idear un plan para vencerla? Es una tarea ardua. - Courtney Nguyen